本文关键字：回归,佛学,怀抱

●西方人的宗教转向
——佛法为何成为目前西方发展最快的学科 

  当西方传统信仰日渐远离人心、与科学不兼容、难以令人信服、疏离社会、难以吸引人、教堂关闭、教产拍卖、教士转业日多时，佛法却为英国学者波威尔（Andrew Powell）在《常新佛教》（Living Buddhism）一书中，指出是目前西方发展最快的宗教。洋人信佛、学佛的原因主要是和西方传统信仰的衰微、佛教本身的优点、喇嘛僧的到来、信息流通的频繁等因素有关。 
       
                     一、西方传统信仰基础动摇，造成心理危机
      其原因是： 
【1. 教理欠圆融】 
       中东发源的信仰，含有神权至上的霸气、教条主义的虐迫性、褊狭族群的排他性，与科学理性之认知甚少兼容，一般人视为过时、落伍、迷信、远离尘世、与现实社会不相干、难以令人信服、年轻人几乎都不再上教会，将「宗教」视为笑柄。 
       目前西方的传统宗教，大体上来说，已黯然失色，日渐式微，主要是因为他们都有许多绝对要相信，不容怀疑，却不着边际，难以在日常生活中验证，也无法在现实功利的工商社会施展开来的教条。因此，宗教与生活扞格不兼容，生活自为生活，宗教信仰则是远在天外、死后才能到达的不可及世界，和现实人生根本扯不上关系的一大堆神话，例如创世纪、死后复活、耶稣是处女所生等说法，不但跟知识领域的认知相抵触，很难以令人信服，而且根本不吸引年轻人，对于人心也不具有约束力量，给人的感觉是远离尘世与疏离人心。以英国韦尔斯西部来说，戴维斯（Tom Davies）指出该地区半数以上的教堂都已关闭（Davies, 1993）。 
【2. 专家学者的质疑】 
       十九世纪以来，对于西方传统信仰的质疑渐多，如达尔文的进化论、赫胥黎的天演论、费尔巴哈的「人造神」说、尼采宣称上帝已经死亡、郭敏达（Govinda）、史托利（Francis Story）、阿前．瓦兹都对西方传统信仰产生很大的反感。最近英国德连市（Durham）大主教简金斯（David Jenkins）公开在各大媒体称耶稣是处女所生、耶稣会复活，根本与常情不相符；仅因不信上帝，就永久受炼狱之苦太残酷了；仅因亚当与夏娃偷吃了禁果，所有后代子孙便都带有原罪，太没有道理了。法国Evreux大主教Jacques Gaillot则公开鼓吹准许教士结婚，以弥补神职人员流失的窘迫。因此，教会找不到神职接班人已经是很平常的事，甚至虽有不少顽固守旧的势力还在负隅顽抗，也终究抵挡不住，不得不认真考虑让妇女出任大主教等神职，以便减轻教会对神职人员的迫切需求。西班牙大多数的修道院，由于找不到修女，不得不到印度买穷苦人家的女孩来充当，即为一例。 

教会关闭、教产拍卖、教士转业的情形十分普遍，一九九二年佛光山在伦敦玛格丽特街八十四号所设的「佛光寺」即是买下教堂改装的，只是把教堂上的十字架拆下来而已。苏格兰艾克上达穆的三藐林寺（Samye Ling）在阿然（Arran）外海买下的圣岛（St. Holy Island　），供各种信仰者闭关修行的场所，原来也是中古时代的修士隐修的地方。目前西方很多教堂几乎部已经是门可罗雀。为了勉强维持场面应应景，改头换面变成博物馆的已为数不少，甚或经营陶瓷等其它工艺行业以苟延残喘的也很多（Drakakis-Smith, 1994, pp.31~32），原先教会的宗教气氛，似乎已经荡然无存。霍夫曼在《爱因斯坦传》中记述爱氏对于自己传统信仰产生疑惑、失望的心情就是一个最好的写照。 

【3. 家庭组织的崩溃】 
       过去家庭是教会的延伸，但目前随着核心家庭组织的崩溃，教会的权威与元气也大受损伤，作为伦常规范的传统信仰支柱既已破灭，各种脱序的乱象乃层出不穷，真是应验了「家庭一破碎，教会也跟着完了。」（Roof, 1994, p.33） 
【4. 生活没重心，缺乏方向感】 
       过去宗教信仰是社会伦理的主要支柱；目前此一支柱既已动摇，却又没有更好的伦理道德架构来取代它。死后的世界既不可知，几乎等于虚无缥缈，那么人生的指望便只有回到最原始的情欲，纵情声色，追逐官感的满足而已。人们热中权力、，财富的追逐，因为那似乎成了社会地位与成就的指标，行尸走肉的随波逐流，既不关心死后，也不关心来生，只要今朝有酒今朝醉，重视的是现前的享乐。因此，愈耽溺世乐，也就愈迷失自我，难以自拔。每个人都汲汲想要追逐快乐，可是到头来获致的却是更多的空虚、苦闷、失望、沮丧、挫折、寂寞，与疲累不堪的身心。人生的无望、无奈、无助，莫此为甚。 
 

2 科学与宗教：回归佛学的怀抱 
  　   
   
  对西方传统宗教信仰失望所造成的影响与现象，则是教堂关闭、拍卖或转业，教士流失、精神空虚、社会纷乱不安，性泛滥非常严重，英国的少女怀孕率居高不下是欧市会员国最高的国家；希腊则是少女自杀率最高的国家。性解放并没有给人们带来更多的快乐和满意的生活，反而却是更多的失落、愁怅与迷惘。破碎家庭、单亲家庭逐年成长。缺乏健康及有安全感的家庭环境，如何培养出健全人格的小孩，实在令人担忧。家庭、工作，乃至人际关系都充满着不稳定性及不安全感。西方流行一句话说：「除了死亡与通货膨胀外，世上没有不变的东西。」的确，这已点出快速变动不居的社会环境，人生的迷茫。疏离、暴力、吸毒、犯罪层出不穷，日趋严重，就以纽约市的七百五十万人口来说，仅一九九四年一年，就有一千六百多人被谋杀而死于非命（Spaeth, 1995, p.30），也就是说，平均一天四、五个人。这可说是生活没重心，人生缺乏方向感的迷惘之具体写照。 
【5. 物质繁荣，逐物丧志的迷失，引发心灵之追寻】 
       目前有不少拥有各种物质享受，体验过各种想得到的一切刺激，却依然不快乐的人。美国西沃婆丝冬（Marilyn

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