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一条千年茶马古道，旁边悬崖上刻有数十尊精美佛像、菩萨石刻，这条茶马古道、这些摩崖造像藏着的不解之谜有待考证。日前记者和大邑县政协工作人员一起寻访了位于大邑县出阝江镇三坝片区宝珠村五组的“罗汉洞”摩崖造像群。

“罗汉洞”其实不是洞

从邛崃桑园镇，经茶园乡一直向西北行驶，就进入了川西龙门山脉的崇山峻岭中，路愈来愈窄，坡愈来愈陡，一边是悬崖绝壁，一边是万丈深沟。经过一个多小时的行程，一行人终于来到了出阝江镇三坝片区宝珠村五组，寻访“罗汉洞”的千年古迹。原三坝乡副乡长龚天勋、乡政府办公室退休干部罗章政，早已翻山越岭到此等候，当起了导游。

罗章政告诉我们，脚下这条凹凸不平的石板小径，是唐宋以来邛州通往硗碛藏区的茶马古道。汉区的商贾们将内地所产盐巴、茶叶、布匹等物资雇请“背夫”从邛州（现邛徕）出发，经桑园、宝珠、天宫庙、双河、大川运到夹金山下的硗碛藏区；藏区的山民们则将骡马、药材和各类山货运往邛州贩卖。

“罗汉洞”其实不是洞，而是绝壁之上的一处摩崖石刻佛像。当地村民介绍，这壁摩崖石刻佛像前原来有一座寺庙，因其弯顶骑驾于古石板道上，远远看去好似一个幽深的洞穴。又因这壁摩崖石刻上雕刻有栩栩如生的十八罗汉像，“罗汉洞”就由此得名。

站在石壁前的茶马古道上，仔细观察这壁摩崖佛像群雕，发现整壁摩崖石刻约有十余米长，五米来高，共刻有大小神像30尊。其最大的一尊主像雕刻于石壁正中上部，是一幅“送子观音”像。观音雕像体态丰腴、神态端庄、面目慈祥。她双眼微闭、双手合握于膝部，盘腿趺坐于莲台之上。莲台下方，刻有瑞犬一只，双目炯炯有神。观音雕像左右，共刻有左六右三计九个胖乎乎的童男童女。这尊“送子观音”为何刻在千年茶马古道的绝壁之上，不能说不是一个深邃的谜！“送子观音”雕像两侧，是“十八罗汉”群像。摩崖石刻群雕的再下一阶，排列着另外11尊神像。中间四尊体型稍大，且各乘坐骑：普贤骑白象、文殊骑青狮、地藏骑独角麒麟、灵吉骑八爪金龙。四大菩萨体型丰满、面容端庄，十分具备隋唐造像风格。

雄狮石刻是镇山之宝

看完这壁摩崖造像，再顺着罗章政指的方向往后崖眺望：一块高约18米的山崖上，显现出一个洞龛，洞龛之中，竟然雕刻有一尊南海观音的坐像。踏着一块块红砂板铺就、而今早已高低不平的古代商旅小道，来到早已湮没于尘世的古庙遗址前，只见一根根倒塌于地的石梁、古柱、横七竖八地残卧于黄土荒草之中。

猛然间，路旁的一块长、宽、高均有数米的岩石引起我们的注意。细细一看，上面竟雕刻着一头高大威猛、灵气逼人的雄狮。当地村民传说：这石狮是镇寺之宝、也是镇山之宝！

这条茶马古道起于何时？这里的摩崖造像为何人所刻？都有待历史学家、考古学家去破解。

“送子观音”为何镇守茶马古道？