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　科学家在四千二百万年前的得克萨斯化石中发现新的灵长类动物物种。

　　拉马尔大学的研究人员吉姆·韦斯特盖特和他的同事们研究发现，某些旧的东西现在正在提供新的发现。科学家们的研究发现了一个灵长类动物新种，它已经从地球上消失很长时间了，只是保存在了化石当中。

　　韦斯特盖特是拉马尔地球和空间科学教授，也是位于奥斯汀的得克萨斯大学、得克萨斯自然科学中心、古脊椎动物学实验室的研究伙伴。他和他的研究同事，查尔斯顿大学的人类学教授达纳·克普、卡内基自然史博物馆古脊椎动物学部负责人克里斯·比尔德在三月二十九日星期四上召开的美国人类学家联合会年会上宣布了他们的发现。

　　属于灵长类动物新属的臼齿、前臼齿、门齿和另外三种灵长类动物新种被发现于四千两百万年前的热带红树沼泽矿床，这是始新世年代的化石。

　　韦斯特盖特说，灵长类动物化石与牡蛎、鲨鱼、巨大的水生的蛇和鳄鱼的骨骼残骸混合在一起，同时还有红树棕榈树果实和花粉，这表明始新世中期的墨西哥湾海岸线在它的现在位置１５０英里内地的地方。

　　科学家们准备了一个详细的文稿描述了这个灵长类动物新的种属Omomyid。当新发现一个物种时，应该给它取个名字。韦斯特盖特说，这个新属的正式名称意思是“海岸泻湖灵长类动物”，在论文出版时使用。

　　Omomyids（已经灭绝的omomyidae类的成员）生活在三千四百万到五千万年以前的始新世。另外一种更加像狐猴。始新世的灵长类动物化石已经在北美洲、欧洲、亚洲和非洲都有发现。始新世灵长类动物是已经最早的灵长类动物。

　　omomyids已经较大眼眶、长而能抓握的手指和较短的鼻子。像现代的灵长类动物一样，omomyids他们的长手指用于爬高。它们已经有较小的嘴，很可能昆虫是他们的普通饮食的一部分。

　　韦斯特盖特说，在始新世中晚期的得克萨斯海岸拥有四种灵长类动物的一个群体生活在那里具有重要的意义，因为在那时灵长类动物多样性在北美洲北方内部已经极大地减少了，主要是因为全球的气候的变冷和洛矶山脉的上隆作用。这个得克萨斯海岸的热带环境看来似乎已经为灵长类动物提供了在当地旺盛繁殖的机会，而此时他们的“亲戚”此时在这个内陆却正在面临灭绝的威胁。

　　拉马尔大学、得克萨斯地质学大学基金会、国家地理学协会和美国地质学会为在拉雷多进行实地发掘提供了资金。

科学家发现4200万年前新种灵长类动物