一、简体“仏”字的来历
    我国简化汉字已有悠久的历史。起初是人民为了书写之便，有意无意地采用简笔，行之既久因而约定俗成的。但有计划地统一颁布简体字表分期使用是1949年以后的事。
    自佛经传译以后，六朝隋唐之间，写经风气盛行，民间习用的简体字也就运用到写经方面了。如天、万等简体字，早已见于六朝写经；最近中国佛教协会发起拓印的房山石刻藏经，也发现许多简体字。有些日本佛教刊物，如《日中佛教》等，采用“仏”字作佛字的简体，如“仏陀”、“仏教”等，似已普遍推行。因为不习见故，有人以为“仏”字是日本近代创造的汉字，其实这个“仏”字，在我国早就见于金石、写经等文献的记录了。
    矢吹庆辉所著《三阶教之研究》所引大英博物馆藏隋《信行遗文》（珂罗版印）十六种无尽布施发愿中，如“愿施众生无尽，日日不断，乃至成”等，都以“”字代替“佛”字。又陆耀《金石续编》卷五《唐光明寺故大德僧慧了法师塔铭》：（信行）一见（慧了）法师，叹之良久，曰：“绍隆三宝，非仏子而谁？”陆氏按语说，此石嘉庆初出土，金石家皆未著录，塔亦无存；云于终南山梓谷起塔，则知与信行禅师塔相近。仏子之仏，乃古文佛字。京口甘露寺铁镬文，梁天监造仏殿，前佛亦作“仏”。还有现存唐《慧超往五天竺国传》一书，凡写佛字之处，概写作“仏”字。如传文云：一日，至拘尸那国，仏入涅槃处。……“入涅处置塔。……毗耶罗国，即仏本生城”等。
    罗振玉《札记》云：“仏即佛之别字。”慧超，唐新罗人，入唐留学佛法，为金刚智、不空入室弟子。唐开元间（713～741），从南海前往印度，取道西北陆路而归。（1）
    可知，仏字这个简体写法，自梁天监间（502～519）已见于铁器铸造物，至隋、唐两代就为佛徒写经著作等的通用简体字了。我建议文字改革委员会能把这个古来通用的仏字，采用作为简体的仏字。

二、僧人的姓氏和名号
    佛教初入中国，出家者犹用在俗姓氏，如朱士行，尚无僧名。宋叶梦得《避暑录话》云：“晋宋间佛学初行，其徒犹未有僧称，通曰道人。其姓皆从所受学。如支遁（道林）本姓关，学于支谦为支（名支道林）；帛道献本姓冯，学于帛斯梨密为帛是也。至道安始言佛氏释迦，今为佛子，宜从佛氏，乃皆姓释。”（2）
    后世僧传著述，于僧名上，多称其号，以示尊敬。但避名号雷同，或冠以其所住寺名或地名及道号等。唐湛然说：“西方风俗，称名为尊，如子之名，兼于父母。……此方风俗，避名为敬，故以所居，而显其人，南岳亦尔。”（3）
    古人称僧人曰某公、某法师、某上人等，皆以名下一字，如称慧远曰“远公”，称道安曰“安法师”、称贯休曰“休上人”等。唐代以前，僧人只有名而无字，唐代僧传及金石塔铭所载都是如此。有些碑铭称僧人以号者，如称神秀弟子义福为“大智禅师”、善导弟子怀恽为“隆阐法师”，（4）多是死后的追赠。只有《净业法师塔铭》，有“法师讳象、字净业”的记载，（5）但这是极例外的。宋代以后，道号逐渐流行，（6）如清了，道号真歇，似为当时最初的道号。其后凡僧法名之外必有道号（即名与字）。一般于僧名之上，称之以号，以示尊敬，如“佛印了元”、“达观昙颖”等，或略去名上一字，称为“佛印元”、“达观颖”等，但号多见全称。宋元人称僧人，也有名字兼举，取名下一字置于道号之上的，如“洪觉范（惠洪）”、“妙高峰（原妙）”等。后人又以避名为敬，多以所居地名或寺名，地名、寺名之下，取其全名或名下一字为连称，如“南岳让”、“青原思”、“雪窦显”、“地藏琛”、“赵州谂”等。寺名和道号是不能仅取下一字的，这是禅宗传统的称法。但是后人不明古法，不免任意称用。近代缁素称僧，常称其名上一字，如称印光为印老、弘一为弘老，也是不恰当的。弘一法师无恙时和人通信，称印光为光法师，这是对的。

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注释：
    （1）藤田丰八，《慧超往五天竺国传笺释》。
    （2）宋王应麟，《困学纪闻》所引。
    （3）《止观辅行传弘决》卷一之一，释称慧思为南岳、智顗天台之义。
    （4）《金石萃编》卷八一唐开元二十四年（736）《大智禅师碑铭》及卷八六天宝二年（743）《隆阐法师碑》。
    （5）《金石萃编》卷七八。
    （6）《丛林盛事》。