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　据国外媒体8月14报道，吴哥窟（Angkor Wat）柬埔寨著名的佛教遗迹，柬埔寨古代石构建筑和石刻浮雕的典型，成为世界七大濒危古迹文化遗产之一。一项新研究通过卫星数据绘制出了吴哥的新地图，表明以柬埔寨吴哥窟寺庙为中心，先前曾分布着一个工业化社会之前的最大城市，有大片居民社区，工厂，街道和城市管道系统。研究还发现，这个一度繁荣的城市是因环境退化而衰落的。 

通过美国宇航局地面高清晰度的传感雷达和航片，研究人员确定了城市的规模为3000平方公里，直到研究区域的东南和西北边界，超过了在墨西哥发现的玛雅古城，是农业时代时世界最大的城市建筑群之一。 

通过探测植被的生长变化和废墟地下的土壤湿气，雷达揭示了寺庙处的一些空前不为人所知的详细情况——吴哥城大约有50万居民。这里有94个新的可以确认的寺庙遗址，另外还有74个寺庙遗址需要地面考察才能确认。此外，还发现了1000个人工池塘和一些古城马路和运河的位置。此研究结果发表在8月14日出版的《美国科学院学报》上。 
扩张的城市 

澳大利亚、柬埔寨和法国的研究人员使用雷达技术勘测了吴哥地区的整个流域。大部分地区如今覆盖着茂密的植被。早期的航片和雷达数据不够清楚，看不清远郊地区的状况。于是他们2000年开始求助于美国宇航局，后者最终向研究人员提供了一份吴哥地区的雷达成像扫描图。现在研究人员发现，这个地区的三分之二曾被城市占据，比历史记载的工业化之前的最大城市要大很多。

澳大利亚悉尼大学的考古学家戴棉·埃文斯说：“事实上，这里没有明显的居住边界。吴哥只有几十万人的样子，但在吴哥时期前后，别的地方有更多人口的城市，比如中国。” 

如此广大的居住区难以解释为何曾在9-16世纪繁荣昌盛的吴哥，到欧洲探险家19世纪60年代第一次探查这里时就发现已经是郁郁葱葱了。 

吴哥衰退的理由是建造的广大灌溉系统导致了环境破坏，最终导致此系统完全瘫痪，食物短缺。此假设现在看来很有可能。他们发现，吴哥古城的灌溉系统从现有吴哥城向外延伸20公里至25公里，有的已到达洞里萨湖湖边，古城的马路和运河也远远超出了现有吴哥城的范围。 

运河系统 
此古城新地图所描绘的灌溉系统表明，它可能对当地环境起到了很大的破坏作用，埃文斯表示。

濒危古迹吴哥窟发现远古大型城市