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　位于火星赤道附近的梅杜沙槽沟构造曾被科学家们认为是“隐形”的神秘地区
　　欧洲宇航局“火星特快号”人造卫星现使用雷达技术成功地探测分析了火星上最年轻和最神秘的沉积层，揭开了多年以来困扰科学家们的心中疑团。 
　　欧洲宇航局“火星特快号”人造卫星对梅杜沙槽沟构造(Medusae FossaeFormation)进行了深入分析，该构造跨越火星赤道附近的丘陵和低地之间的分界区，对于科学家而言，梅杜沙槽沟构造富有一定神秘色彩，这是由于之前的探测手段均显示该区域是“隐形的”，地球表面所常用的雷达波长发射之后，梅杜沙槽沟构造没有任何雷达反射回应。 
　　科学家发现梅杜沙槽沟构造沉积层能够吸收1.4-1.5英寸雷达波长，通过“火星特快号”使用火星地下和电离层高级探测雷达(MARSIS)技术能够进一步揭开该区域“隐形”的神秘面纱，该技术可以发射164-328英尺的雷达波长，这将意味着MARSIS的雷达波长穿越了梅杜沙槽沟构造沉积层，波长在火星地表以下的固体岩石发生反射，从而建立一个地表之下的波长折射图像。 
　　负责该项研究的是美国史密森协会下属国家大气和太空博物馆的地球和行星研究中心的托马斯.瓦特斯，他说，“我们并不知道梅杜沙槽沟构造沉积层究竟有多厚，依据最新探测数据显示，该沉积层大约有2.5公里厚，MARSIS雷达波长可以穿透该沉积层的某些区域。”之前，科学家们曾对梅杜沙槽沟构造的成分和起源进行了各种各样的假想和猜测，他们认为该沉积层可能是火山灰层、其他被侵蚀的火星岩石上的风化物质或者含冰沉积物，其中这种含冰沉积物是当火星旋转轴倾斜旋转使赤道地区变冷而形成的。 
　　MARSIS技术还揭示了梅杜沙槽沟构造沉积层的深度和电导特性，暗示该沉积层并不是由夯实的物质构成，它是由蓬松物质或灰尘物质形成的。但是科学家们困惑不解的是为什么这些被风吹来的物质会堆积数千米的高度，同时在重力的作用下这些蓬松物质为什么没被压实。虽然分析数据显示梅杜沙槽沟构造的电导性类似于冰水层，但是尚没有足够的证据显示火星赤道有存在冰水的迹象。火星表面上水蒸汽压力很低，从而任何位于火星表面的冰都会很快蒸发消失。 
　　美国宇航局喷气推进实验室MARSIS项目联合负责人杰弗里.普罗特说，“如果在火星赤道存在着液态冰水，那一定地潜埋在地表以下数公里的地方。这仅仅是游戏的开始，我们需要对我们的分析和解释更加清楚，或者是今后能够登陆火星从梅杜沙槽沟构造进行挖掘样本展开深入研究分析。”

“火星特快号”揭示火星神秘区域的隐形之谜