本文关键字：湖南,衡阳福严寺

古称般若寺，位于湖南省衡阳市南岳山。
　　福严寺始建于南朝陈光大二年(568)，初名般若寺，北宋太平兴国年间(976—984)改称福严寺。清同治九年(1870)重修。
　　福严寺为慧思所创建。慧思(515—577)，俗姓李，豫州武津(今河南省上蔡县)人，于陈光大二年率弟子四十余人到南岳山，得到陈宣帝的支持，创建般若寺(即今福严寺)。陈太建九年(577)卒，世称“南岳大师”，后被天台宗尊为该宗第三祖。隋唐以前，般若寺是以弘扬般若和法华思想为中心的道场。唐以后，般若寺成为禅宗的著名道场。禅宗传至五祖弘忍，下分南北两派，而南派始祖(即六祖)慧能门下又分两系，一为青原行思，一为南岳怀让，般若寺就是怀让居住三十余年，大阐宗风的道场。
　　怀让(677—744)，金州安康(今陕西省汉阴县)人，出家后，到曹溪从慧能学禅，得法后住南岳般若寺，入室弟子六人，其中以道一为最杰出。
　　怀让一系的禅法，至唐末，发展成为沩仰、临济二宗，禅宗五家，怀让一系有其二。宋以后，临济又分出黄龙、杨岐两个支派，俗称禅宗五家七宗，而怀让一系则有其四。所以后人称怀让住过的般若寺(福严寺)为“天下法院。”
　　怀让以后，与般若寺有关系的著名禅僧，唐有审承、良雅；宋有楚圆、保宗、慈感、文演；明有弘储，清有淡云、玄妙、海岸等人，他们都是一代宗师。
　　现在的福严寺，基本上保持了清同治九年(1870)重修的规模。寺内建筑有：山门、岳神殿、大雄宝殿、方丈室、法堂、藏经楼、祖堂、禅堂、华严阁等。
　　寺院周围还有许多名胜古迹，如慧思第一坐习禅处、三生塔(传为慧思三生灵骨安葬处)、磨镜台(即怀让磨砖作镜启示道一处，石上刻有“祖源”二字)、拜经台、罗汉洞和虎跑泉等。
　　福严寺现为尼众丛林。1983年，该寺被定为汉族地区全国重点寺院。

福严寺山门

慧思三生塔

衡阳福严寺