根通长老1928年生于广东潮阳，1945年出家，1946年于潮州开元寺受沙弥戒，1947年受比丘戒。1955赴五台山求法，此后一直住锡于山西。1956年任五台山佛教协会秘书长，现任中国佛教协会副会长、山西佛教协会会长、净土古刹玄中寺住持。从70年代起，多次接待前往玄中寺朝拜祖庭的日本佛教代表团。
根通长老
佛教在线：请您回顾一下您个人在抗战期间的经历和遭遇，其中有哪些难忘的事件和感受？
根通长老：我今年78岁，抗战时期我十几岁，我老家是广东潮阳。那个时候我们县城在日本军队的控制下，我们的生活苦不堪言。白天和晚上都不安宁，老百姓不能谋生。
有一年从清明节开始从城内往外面挪死人，到第二年还有马路上好多死人没有人收，那相当惨。不要说粮食，早上能有一块红薯吃就不容易了，常常好几个月见不到一粒大米，我们只能到处流浪。
日军进了城，烧杀抢掠，无恶不作，年轻的被掠走当苦工。一个城四个门，用铁丝网围着，无论是大人小孩出城门必须鞠躬点头，大人不点头就挨打，小孩不点头就挨耳光，那种亡国奴的日子实在不好过。晚上，还不敢点灯，怕飞机轰炸。
前些天，山西召开抗战纪念座谈会，15位来自各个宗教的老人都是亲历过抗战的，我们一块回忆那段日子。当时我们中国人是同仇敌忾，一致抗日，因为这关系着民族的生死存亡。抗战期间，各个宗教都组织了抗日救国的活动。抗战期间，中国共产党领导的统一战线加强了，没有这个智慧的力量来领导，我们就要走好多的弯路。
佛教在线：玄中寺与日本佛教具有一定的历史渊源，作为玄中寺的方丈，请您介绍一下这方面的情况？
根通长老：日本和中国是一衣带水的邻邦。从历史上看，日本的宗教特别是佛教，跟中国有着千丝万缕的联系，日本佛教宗派是从中国传过去的。在唐代，日本的遣唐使一方面是来中国学习文化，另一方面是学习佛教。八个宗派里面，日本有净土宗、净土真宗等，这两个宗派我了解的比较清楚一些。
净土宗在北魏、东晋时期就有了萌芽状态，净土宗的初祖是慧远大师，慧远大师是山西楼烦人，就是今天的山西宁武。他在庐山东林寺接引了123位名士。所以东林寺就有了净土宗修行的场所，现在这个地方很大很好。北魏时期昙鸾大师在五台山出家，为了能够长生不老，去南方句容的茅山找一个叫陶弘景的道士学道术，昙鸾大师学成后，来到洛阳，碰见了京都一个大翻译师菩提流支，昙鸾大师请教菩提流支有没有长生不老之术，菩提流支说：有，然后把《无量寿经》传授给了昙鸾大师，他得到《无量寿经》以后来到了太原，大师晚年移住玄中寺。
后来净土宗传到了日本，因为日本本身自然及社会环境的不同，佛教在日本有了新的发展。
建国后我们和日本有了非官方往来，64、65两年，我参加了山西佛教界接待日本日中友好恳谈会，通过这个组织双方做了很多事，他们一开始收集在日中国劳工的遗骨，后陆续把遗骨归还给了中国。
1973年4月，山西佛教界接待了第一个在文革中参访祖庭的日本佛教代表团。
十一届三中全会以后，日本人来的就相当多，参拜祖庭，搞一些纪念活动，他们一方面表示了对以前侵略中国的忏悔，另一方面表达了以后要加强两国佛教界交流和互动的愿望。
一个月前日本真宗一个团过来，他们表示我们两国要世世代代友好。
佛教在线：近年来，“钓鱼岛”、“参拜靖国神社”、“教科书”、“慰安妇”、“遗留化武”等问题一次次地伤害了中国人民的感情，您对此有什么看法？
根通长老：在上个世纪前半页，日本大肆侵略中国的国土，那是历史事实，不是我们捏造出来的。我们近期看到日本人参拜靖国神社，篡改历史教科书，他们的这种行为，深深的伤害了中国人民的感情，当然也包括我们佛教徒。
侵略中国是由日本军国主义发动的，日本人民和日本军国主义是两码事，不能把日本和军国主义混为一谈。中日两国经过目前这段困难时期，我相信能够回到正常的轨道上来。我们对于日本的佛教徒是友好的。前段时间，日本的佛教访问团来到我们山西，日本佛教界人士也对目前中日两国关系的困境表示忧心，对战争时期日本佛教界对战争无能为力表示忏悔。
佛教在线：作为佛教徒，面对外敌入侵的时候，应当如何对待？
根通长老：我们要“念佛不忘救国”，为了抵抗日本的侵略当年我们五台山还成立了自卫队，正所谓“上马杀贼，下马念佛”。佛教不讲国界，但人是有国界的。我们佛教的宗旨是和平、慈悲，但我们遇到侵略一定要抵抗、要反对，不惜一切保卫我们的祖国。
