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本文关键字：佛教在中国的传播、发展和演变,——佛陀和佛教的创立
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故乡去，他的异母弟难陀Nanda、堂兄弟阿难陀〖AKA－〗nauda、提婆达多
Devadatta和他儿子罗怙罗等都随他出了家。还有宫廷中一个剃发工奴优波离
Upāli也出家加入了僧团，后来成为有名的佛教戒律学大师。佛的姨母波 波
提也归依了佛，是第一个出家女弟子。至于不出家而归依三宝的弟子则为数更多。
佛的出家弟子，男的叫比丘bhiksu，女的叫做比丘尼bhiksunī；在家弟子，男
的叫做邬波索迦upāsaka，女的叫做邬波斯迦upāsikā，合称为四众弟子。
问：释迦牟尼一生游行教化的区域，是哪些地方？
答：根据记载和发掘的资料，佛自己足迹所到的地方，主要是中印度；他的弟子
们分到四方游化，可能更远一些；但是斯里兰卡和缅甸都有佛曾经到过并留下足
印的传说。佛居住的地方以摩揭陀国的王舍城和拘萨罗国Kosala的舍卫城
Srāvasti的时间为最多。在王舍城外有一个竹林，是频毗娑罗王Bimbisāra献
给佛和僧众居住的，后人称为竹林精舍；在舍卫城有一个林园是当地一个富商须
达多Sudatta和拘萨罗国王子陀Jeta共同献给佛的，后人称为祗园精舍。佛常
往来两处，所以竹林、祗园并为说法的重地。王舍城南面的灵鹫山Grdhrakūta
也是佛常和弟子们说法的地方。佛逝世前由王舍城北行到毗舍离Vaisāli城今印
度比哈尔省境内，又由毗舍离向西北行，最后到了拘尸那伽今印度联合省伽夏城
Kasia，佛是在拘尸那伽逝世的。现在佛逝世处，发掘出佛遗体火化的地方和石
刻的佛涅槃像以及其他古迹。印度政府为了纪念佛涅槃二千五百年，曾对这个圣
地予以必要的修复和建设。
问：什么叫做“涅槃”？
答：现在暂不详细解答，这里可简单解释为“逝世”。
问：佛涅槃前后的情形是怎样？
答：佛在毗舍离城的时候，己经有了重病，在那里度过雨季后，偕弟子们向西北
走去，路上受了铁匠纯陀Cunda供献的食品，病更加剧。最后走到拘尸那伽一条
河边，洗了澡，在一处四方各有两棵娑罗树的中间安置了绳床，枕着右手侧身卧
着。后来所有卧佛像即佛涅槃像都是这样的姿式。佛告知弟子们将要涅槃，弟子
都守候着。夜间有婆罗门学者须跋陀罗Subhadda去见佛，阿难陀想挡住他，佛知
道了，唤他到床前为他说法，于是须跋陀罗成了佛的最后的弟子。佛在毗舍离临
出发前和在途中为弟子们作了多次的教诲，到了那天半夜逝世前又最后嘱咐弟子
不要以为失了导师，应当以法为师，要努力精进，不要放逸。佛逝世后，遗体举
行火化。摩揭陀国人和释迦族等八国将佛的舍利分为八份，各在他们的本土上建
塔安奉。其中摩揭陀国安奉在菩提伽耶的一份，到公元前三世纪，被阿育王取出，
分成许多份送到各地建塔。1898年，考古家在尼泊尔南境发掘迦毗罗国故址，发
现一舍利塔，塔内藏有石瓶石函等物；有一瓶放在铁和水晶层迭的函内，里面有
黄金花，花上安放着佛骨。从函上刻的文字知道这就是释迦族供养的佛的舍利。
问：舍利是什么？
答：舍利Sarīra就是遗体，但这个名称一般只用于佛和有德行的出家人的遗体。
问：塔是作什么用的？
答：“塔”又称“塔波”，是梵语Stūpa省略的音译，完整的音译是“ 堵波”，
意义是“高显”或“坟”。塔一般是藏舍利的。也有不藏舍利而作为标帜纪念之
用的。
问：佛涅槃的年代，有没有不同的计算？
答：关于佛涅槃的年代，东南亚佛教徒一般认为是公元前545年，所以1956年和
1957年各国都举行佛涅槃二千五百年盛大纪念。我国关于佛涅槃年代有很多不同
的说法，一般公认的年代是公元前486年，与南传佛历相差59年。
问：佛的涅槃日是哪一天？
答：我国一般认为农历二月十五日是佛涅槃日，四月初八日是佛诞生日，十二月
初八日是佛成道日。南方各国则以公历五月月圆日相当于我国农历四月十五日为
佛节日Vai'sākha，认为佛诞生、成道、涅槃都在这一天。
问：听了上面的谈话，对释迦牟尼佛的一生事迹已经有了轮廓的了解。现在想请
你谈一谈当时佛教创立的历史背景。
答：这是一个较难的问题，因为第一关于印度古代历史资料缺乏，第二我自己在
这方面少研究。但是我仍然愿意将一些我所知道的材料和所想到的线索，提供你
参考、研究和判断。
问：很好。我认为，任何宗教和思想都是历史的产物，能够了解一些当时社会的
情况，是有助于对佛教的了解的。希望你就几个主要的问题谈一谈，能说明一个
大概就行了。
答：先从当时的形势谈起吧。你知道古代印度曾经有一个区域叫做“中国”吗？
问：这倒不知道。那是在印度的什么地区？
答：大约三千五百年到四千年前，雅利安Arya人逐渐由中亚细亚进入印度河流域，
征服了那里的土著民族，并且吸收了他们的文明，在那里定居下来，建立了好些
国家，因此长期成为雅利安人政治文化的中心也就是婆罗门文明的中心，当时那
个地区被称为“中国”Madhya Desa。至于东方和南方的恒河流域的广大地区，
则被称为是化外的“边地”。但是到了释迦牟尼时代，形势有了很大的改变。原
来“中国”地方的国家已经开始衰落，而东南边地的国家则勃然兴起。释迦牟尼
居住最久、教化最盛的摩揭陀国就是当时新兴的霸国。这时候，文明的中心已经
转移到摩揭陀国的王舍城，拘萨罗国的舍卫城，跋耆国的毗舍离城等新都市，其
中王舍城尤为重要。
问：这些新兴国家除了实力强盛之外，在社会、经济、文化方面有没有什么特点？
答：据我初步地研究，有三种情况值得一提：①在种族问题上，矛盾的增多；②
在经济问题上，社会生产力的发展；③在思想上，反婆罗门教义的新思想的兴起。
这三种情况都反映在“种姓制度”问题上。
问：什么是种姓制度？
答：种姓制度是雅利安人进入印度之后创立的。“种姓”这个词儿是从是梵语
“Varnā”翻译过来的，它的原来的字义是“颜色”或“品质”。照他们的说法，
肤色白的雅利安人是品质高贵的种族，深色皮肤的达罗毗荼Dravida族和其他土
著民族是品质低贱的种族。这种制度原来是用以划分雅利安人和非雅利安人的界
限的。后来随着工作和职业的分化的发展，本来用以划分雅利安人和非雅利安人
的种姓差别，也在雅利安人自己中间起了反映，于是有四姓四个种姓的划分。最
高的种姓是婆罗门Brāhmana，是掌握祭祀文教的僧侣阶级到后来婆罗门也可以
当国王；其次是刹帝利Ksatriya，是掌握军政的国王和武士阶级；其次是吠舍
Vaisya，是商人、手工业者，也有从事农耕的农民阶级；最下的种姓是首陀罗
Sūdra，是农人、牧人、仆役和奴隶。前三者是雅利安人，后者是非雅利安人。
各种姓有它的世袭的职业，不许被婚姻混乱，尤其严禁首陀罗和别的种姓混乱。
对首陀罗男子和别的种姓女子结合所生的混血种，特别订有法律，给予一种贱名，
如首陀罗男子与婆罗门女子的混血种名为旃陀罗Candāla。他们的地位最低贱，
不能与一般人接触，被称为“不可触者”。这种人世世代代操着当时认为下贱的
职业，如抬死尸、屠宰、当刽子手之类。种姓制度不仅订在法律里面，而且神圣
不可动摇地规定在宗教教义和教条中。在婆罗门教势力强盛的“中国”地方，种
姓制度最严格。
问：在新兴国家地方也有种姓制度吗？
答：随着雅利安人势力的扩展，这些国家都不能不受到婆罗门文化的影响，当然
也都存在着种姓制度，但种姓制度所遇到的困难就比较多得多。第一，在这些国
家里，土著人民占的比率大；第二，雅利安与非雅利安种族混合情况比较普遍；
第三，为了巩固雅利安人在那些地方的统治，有不少土著部族的首领通过入教仪
式被安排在刹帝利种姓之列。在种姓制度下，统治阶层的婆罗门和刹帝利之间一
向存在着矛盾，尤其是非雅利安人的刹帝利对婆罗门的优越地位的反抗，更加显
著。据研究，摩揭陀国的人多半是吠舍和首陀罗的混血种，婆罗门法典认为他们
是半雅利安、半野蛮的下等种族。后来统一印度的摩揭陀国阿育王，据说就是首
陀罗的血统。在这种环境中，反对婆罗门种姓制度教义的学说，容易为大众所接
受和欢迎，而释迦牟尼倡导的“四姓平等”之说，事实上反映着当时那些新兴国
家的人民对种姓制度的不满。
问：释迦是不是雅利安种？
答：关于释迦的种族问题，有不同的说法，有的说是蒙古种，有的说是雅利安种。
但是从当时的地理看，迦毗罗国地处僻远，又是小国有人研究，认为它当时是拘
萨罗国的附庸国，因此它的王族不是雅利安种的可能性较大，而且佛经上不只一
次说释迦牟尼的身体是紫金色，这可以为释迦族不属于白色的雅利安种的一个论
据。
问：能不能说当时种姓制度问题上的矛盾纯粹是种族的矛盾？
答：不能那么说。据我看，它还反映着当时社会生产力的发展所带来的矛盾。
问：释迦牟尼时代印度的社会是不是奴隶社会？
答：近代在印度河流域的发掘，证明在公元前3500－2750年之间，那里的土著民
族可能就是达罗毗荼族，早已有了惊人的城市文明。他们有城市规划，有下水道；
有两三层砖建楼房，有公私浴室；街道上有货摊和店铺，有纺织业和陶业。这个
事实推翻了西方学者们一向认定印度文明是雅利安人带来的说法，事实上是游牧
民族的雅利安人接受了土著的高级文明。根据发掘的材料来看，当时土著民族已
经进入了奴隶社会，而且可以断定他们有了相当发达的农业。至于雅利安人定居
下来很长时期约一千年以后，到了种姓制度确立了的时期，那里的社会是否仍然
是奴隶社会，值得研究。从婆罗门的法典看来，首陀罗并不是奴隶，只是有一部
分人当奴隶，而奴隶只是从事杂役劳动，在生产部门很少参加，显然奴隶不是主
要生产者，因此很难断定当时是奴隶社会。
问：据你看当时是什么制度的社会呢？
答：佛经中的资料记载，当时国王每年有一固定的日期，在自己的田地里举行亲
耕仪式，人民都在替他耕田。这与婆罗门的法典规定的靠自己劳动为生的首陀罗
人要以劳动向国王纳税的条文相合。根据我国古代译师的注释，“刹帝利”的原
来字义是“田主”。从这个线索来推断，似乎“种姓”制度开始完备地确立的时
期，印度已经进入了封建领主统治的农奴社会，而到了释迦牟尼时代，在新兴的
国家里，情形又有所演变。根据佛经的资料，当时的商业很发达，有相当规模的
陆运和航运的商队，商人掌握着雄厚的经济力量。例如把一座林园送给佛的大富
商须达多，他有力量以黄金布地和拘萨罗的王子比富；手工业也很发达，有细密
的分工，自由经营的小工商业在生产上占重要地位；当时有了纳税的自由农民，
有佃农。可以设想，在吠舍人和首陀罗人混合种族的新兴国家里，刹帝利可能不
是领主，而是新兴地主阶级的代表。印度在公元前一千年间己经有了铁器，到这
时期，铁制农业器具更已普遍使用，农业上生产力有了很大的发展。在当时的经
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佛陀和佛教的创立
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