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与陈锡周居士书

如来出世．说法度生．原欲一切众生直下了生脱死．亲证无上觉道而已。但以众生根机不等．不能究竟畅佛本怀。只得随顺机宜．循循善诱。大根则称性直谈．为说佛乘．令其即生圆证佛果。如华严经之善财．法华经之龙女等。次则为说菩萨乘．缘觉乘．声闻乘．令其渐次修习．渐次证果。又其次则为说五戒十善．令其不堕恶道．受人天身．渐种善根。随其所种善根大小．将来于三乘法中．随宿善力．发诸现行。或依菩萨乘．修六度万行．而得亲证法身。或依缘觉声闻乘．悟十二因缘及四谛法．而得断惑证真。此诸法门．虽则大小不同．顿渐各异。然一一皆须自己修习力深．断惑证真．方可超出轮回．了生脱死。若三界内见思二惑．丝毫未尽。则生死根本．未能斩断。纵令定慧力深．依旧无由解脱。如三果圣人．尚生五不还天．经许多劫．方证四果。若证四果．则生死根本．断尽无余。然只是小果声闻．尚须回己所证小果．趣向如来大道。于十方世界．乘愿受生．广行六度万行。上求佛道．下化众生。随己功行深浅．或渐或顿．以次证入十住．十行．十回向．十地．等觉．诸位。至等觉已．再破一品无明．证一分三德．便入妙觉位而成佛矣。如来一代时教．所说法门．虽则无量无边．其证入地位．毕竟不能超越于此。虽禅宗直指人心．见性成佛．最为圆顿直捷。然见性成佛．乃约本有法身．不涉凡圣因果修证而论。若依修证地位而言．亦与教家了无异趣。而末世之中．人根陋劣．知识鲜少．悟者尚难其人．何况实证。如来知诸众生唯仗自力了脱之难．故于一切法门之外．特开念佛求生净土一门。但能信愿真切．即五逆十恶极重罪人．临命终时．地狱相现。有善知识教以念佛．若能念佛十声．或止数声．或止一声．亦得蒙佛慈力．接引往生。况彼修行世善．不作诸恶者乎。若是精修梵行．禅定力深．则往生品位更高．见佛闻法最速。即大彻大悟．断惑证真之人．亦须回向往生．以期圆证法身．速成佛果。其余法门．小法则大根不须修．大法则小根不能修。唯兹净土一门．三根普被．利钝全收。上之则观音势至文殊普贤．不能超出其外。下之则五逆十恶．阿算种性．亦可预入其中。使如来不开此法．则末世众生．欲即生了生脱死．便绝无企望矣。然此法门如是广大．而其修法又极简易。由此之故．非宿有净土善根者．便难谛信无疑。不但凡夫不信．二乘犹多疑之。不但二乘不信．权位菩萨．犹或疑之。唯大乘深位菩萨．方能彻底了当．谛信无疑。能于此法深生信心．虽是具缚凡夫．其种性已超二乘之上。喻如太子堕地．贵压群臣。虽其才德未立．而仗王力故．感如此报。修净土人．亦复如是。由以信愿持佛名号．即能以凡夫心．投佛觉海。故得潜通佛智．暗合道妙也。欲说净土修法．若不略陈诸法仗自力了脱之难．此法仗佛力往生之易．则不是疑法．便是疑自。若有丝毫疑心则因疑成障。莫道不修．修亦不得究竟实益也。由是言之．信之一法．可不急急讲求．以期深造其极乎哉。所言信者．须信娑婆实实是苦．极乐实实是乐。娑婆之苦．无量无边。总而言之．不出八苦。所谓生．老．病．死．爱别离．怨憎会．求不得．五阴炽盛。此八种苦．贵极一时．贱至乞丐．各皆有之。前七种是过去世所感之果．谛思自知．不须详说．说则太费笔墨。第八五阴炽盛苦．乃现在起心动念．及动作云为．乃未来得苦之因。因果牵连．相续不断。从劫至劫．莫能解脱。五阴者．即色受想行识也。色．即所感业报之身。受想行识．即触境所起幻妄之心。由此幻妄身心等法．于六尘境．起惑造业．如火炽然．不能止息．故名炽盛也。又阴者．盖覆义．音义与荫同。由此五法．盖覆真性．不能显现。如浓云蔽日．难杲日光辉．了无所损。而由云蔽故．不蒙其照。凡夫未断惑业．被此五法障蔽．性天慧日．不能显现．亦复如是。此第八苦．乃一切诸苦之本。修道之人．禅定力深．于六尘境界．了无执著．不起憎爱。从此加功用行．进证无生。则惑业净尽．斩断生死根本矣。然此工夫．大不容易．末世之中．得者实难。故须专修净业．求生极乐。仗佛慈力．往生西方。既得往生．则莲花化生．无有生苦。纯童男相．寿等虚空．身无灾变。老病死等．名尚不闻．况有其实。追随圣众．亲侍弥陀。水鸟树林．皆演法音。随己根性．由闻而证。亲尚了不可得．何况有怨。思衣得衣．思食得食。楼阁堂舍．皆是七宝所成．不假人力．唯是化作。则翻娑婆之七苦．以成七乐。至于身则有大神通．有大威力。不离当处．便能于一念中．普于十方诸佛世界．作诸佛事．上求下化。心则有大智慧．有大辩才．于一法中遍知诸法实相．随机说法．无有错谬。虽说世谛语言．皆契实相妙理。无五阴炽盛之苦．享身心寂灭之乐。故经云．无有众苦．但受诸乐．故名极乐也。娑婆之苦．苦不可言。极乐之乐．乐莫能喻。深信佛言．了无疑惑．方名真信。切不可以凡夫外道知见．妄生猜度．谓净土种种不思议胜妙庄严．皆属寓言。譬喻心法．非有实境。若有此种邪知谬见．便失往生净土实益。其害甚大．不可不知。既知娑婆是苦．极乐是乐。应发切实誓愿．愿离娑婆苦．愿得极乐乐。其愿之切．当如堕厕坑之急求出离．又如系牢狱之切念家乡。己力不能自出．必求有大势力者提拔令出。娑婆世界．一切众生．于逆顺境．起贪嗔痴．造杀盗淫．秽污本有妙觉明心．乃无底之厕坑。既造恶业．必受恶报。久经长劫．轮回六道．乃不赦之牢狱。阿弥陀佛于往劫中．发四十八愿．度脱众生。有一愿云．若有众生闻我名号．求生我国．乃至十念．若不生者．不取正觉。阿弥陀佛誓愿度生。若众生不求接引．佛亦无可奈何。倘志心称名．誓求出离娑婆者．无一不蒙垂慈摄受也。阿弥陀佛有大势力．能拔娑婆无底厕坑不赦牢狱之人．直下出离其中．悉皆安置于极乐本有家乡．令其入佛境界．同佛受用也。欲生西方．最初须有真信切愿．若无真信切愿．纵有修行．不能与佛感应道交．只得人天福报．及作未来得度之因而已。若信愿具足．则万不漏一。永明所谓万修万人去者．指信愿具足者言也。既有真信切愿．当修念佛正行。以信愿为先导．念佛为正行。信愿行三．乃念佛法门宗要。有行无信愿．不能往生。有信愿无行．亦不能往生。信愿行三．具足无缺．决定往生。得生与否．全由信愿之有无。品位高下．全由持名之深浅。言念佛正行者．各随自己身分而立．不可定执一法。如其身无事累．固当从朝至暮．从暮至朝．行住坐卧．语默动静．穿衣吃饭．大小便利．一切时．一切处．令此一句洪名圣号．不离心口。若盥漱清净．衣冠整齐．及地方清洁．则或声或默．皆无不可。若睡眠及裸露澡浴大小便时．及至秽污不洁之处．只可默念．不宜出声。默念功德一样．出声便不恭敬。勿谓此等时处．念不得佛。须知此等时处．出不得声耳。又睡若出声．非唯不恭．且致伤气．不可不知。虽则长时念佛．无有间断。须于晨朝向佛礼拜毕．先念阿弥陀经一遍．往生咒三遍毕．即念赞佛偈．即阿弥陀佛身金色偈。念偈毕．念南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛。随即但念南无阿弥陀佛六字．或一千声．或五百声．当围绕念。若不便绕．或跪或坐或立皆可。念至将毕．归位跪念观音．势至．清净大海众菩萨各三称。然后念净土文．发愿回向往生。念净土文者．令依文义而发心也。若心不依文而发．则成徒设虚文．不得实益矣。净土文毕．念三归依．礼拜而退。此为朝时功课．暮亦如之。若欲多多礼拜者．或在念佛归位之时．则礼若干拜佛外．九称菩萨．即作九礼。礼毕即发愿回向。或在功课念毕礼拜。随己之便．皆无不可。但须恳切至诚．不可潦草粗率。蒲团不可过高．高则便不恭敬。若或事务多端．略无闲暇。当于晨朝盥漱毕．有佛则礼佛三拜．正身合掌念南无阿弥陀佛。尽一口气为一念．念至十口气．即念小净土文。或但念愿生西方净土中四句偈。念毕礼佛三拜而退。若无佛即向西问讯．照上念法而念。此名十念法门。乃宋慈云忏主为王臣政务繁剧．无暇修持者所立也。何以令尽一口气念。以众生心散．又无暇专念。如此念时．借气摄心．心自不散。然须随气长短．不可强使多念．强则伤气。又止可十念．不可二十三十．多亦伤气。以散心念佛．难得往生。此法能令心归一处．一心念佛．决定往生。念数虽少．功德颇深。极闲极忙．既各有法。则半闲半忙者．自可斟酌其间而为修持法则也。又念佛之人．必须事事常存忠恕．心心堤防过愆。知过必改．见义必为．方与佛合。如是之人．决定往生。若不如是．则与佛相反．决难感通。又举凡礼拜读诵大乘经典．及作一切于世于人有益之事．悉皆以此回向西方。不可唯以念佛回向西方．其余功德．另去回向世间福报．则念不归一．便难往生。须知真能念佛．不求世间福报．而自得世间福报。（如长寿无病、家门清泰、子孙发达、诸缘如意、万事吉祥等、）若求世间福报．不肯回向往生．则所得世间福报．反为下劣。而心不专一．往生便难决定矣。此念佛法门．一代时教大乘经典．尽皆赞扬。小乘经中．绝不提起。有不通教理者．斥为小乘。乃无知邪说．不可听从。又乩坛所说．多属灵鬼依托当人之智识而作。若说世间道理．则是者尚多。若说佛法．则非己所知．妄造谣言。如金刚直解后．所附之先天古佛宝号．乃灭人慧命．瞎人正眼．极恶无比之魔话。以此施人．罪过无量矣。

与陈锡周居士书