| 妙法莲华经观世音菩萨普门品讲义 |
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作者：文珠法师 文章来源：佛教 点击数： 更新时间：2007-1-16 12:07:27  |
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本文关键字：妙法莲华经,观世音菩萨,普门品,讲义
第一章、经题
第二章、品题
第三章、译题
第四章、释文
第五章、释颂
第一章、经题
妙法莲华经观世音菩萨普门品，前五字是经题，后八字是品题。本经译传中国，共有三种译本：
一是月氏国三藏法师，竺法护初译此经，名正法莲华经，共有十卷，二十七品。
二是龟兹国，三藏法师鸠摩罗什译，名妙法莲华经，共有七卷，分为二十八品。
三是北天竺国，阇那与笈多两位三藏法师，重译此经，名添品妙法莲华经，共七卷，二十七品。
但流传最广，为人喜欢受持读诵的，是第二种译本。今解释此经，就是依鸠摩罗什法师的译本，名妙法莲华经。其中有通有别，经之一字是通题，通于佛所说其他一切经典；妙法莲华四字，是别题，别限于此经。
本经的别题，在三单三复具足一的立题规则中，是以法喻立名。妙法，是指释尊所说的佛法；莲华，是属于譬喻，用以譬喻佛所讲的妙法。法喻双举，故名妙法莲华。
第一节、妙法的意义
梵音曼乳，意译是最胜不可思议。指佛于本经所说之法，精深微妙，无比无上，不可思议，故言妙。梵语达摩，译名法。含有任持自性，轨生物解的意思。因为世出世间一切诸法，无论是有形无形，有想无想，有漏无漏，有为无为，或依报、或正报，或动物、或植物，或精神、或质物，无不各有其不同的自性与体质，令人了别，知其种类，绝不混乱，故名为法。
法的范围甚广，唯识宗将此等诸法，分为五位百法；但在性宗：广则百界千如，略则不外心法，众生法，与佛法三种。
一、心法
此中心字，非指众生内在的肉团心，亦非人们在日常生活中，攀缘外界事物，分别取舍的妄想识心，而是指众生原本具足的真心。此真心非在内，非在外，非在中间，亦非停留于过去，现在，未来，既然超越时空，离尘绝相，而又能包容时空，以及一切尘相；上至四圣，下及六凡，无不从此心生。所谓：‘无不从此法界流，无不还归此法界。’
人间恶念才起，三恶道即现；一念善生，便是人天正因；念空则证二乘偏空涅槃；念有即发菩提心，入俗利生；念中道平等，即兴慈运悲，随机垂应，现种种身，说种种法，利益众生；十法界若圣若凡，无不是从此心生。故楞严经说：‘心生则种种法生，心灭则种种法灭。’由于心随净缘，即成佛道；心生迷缘，便成众生。故华严经说：‘应观法界性，一切唯心造。’心造万法，是从体起用，因理成事；法归于心，是摄用归体，事融于理。体用不二，事理圆融无碍，故言：心法妙。
二、众生法
凡是有心识活动的生命，无论人畜，皆名众生。众生本觉真心，清净无染，轻安自在。可惜众生迷而不觉，妄生分别，错用识心，攀缘尘境，遂起贪嗔痴，作杀盗淫等恶业，依业感果，流转六道，枉受生死。故佛告阿难：‘则知汝心，本妙明净，汝自迷闷，丧本受沦，于生死中，常被漂溺。’（见楞严经）
虽然，众生迷此真心，受生死苦；但此真心，不因众苦交煎而减少。虽然，众生错用识心，烦恼丛生；但烦恼本空，体即真心，所谓：‘烦恼即菩提’。虽然，众生作诸恶业，但业缘本空，其性非有；因缘和合虚妄言生，其实不生；因缘别离，虚妄名灭，其实不灭，所谓：‘生死即涅槃’。是以菩提涅槃，不离众生，即在众生日常生活中，所以说众生法妙。
三、佛法
佛是觉义，能觉悟此人皆本具的心法，即是佛法。虽然‘是法甚深妙，难见难可了；一切众生类，无能知佛者。’但佛所觉悟的真理，正是众生所迷的佛性；众生所迷的佛性，正是佛所觉悟的真理。故佛是众生心中的佛，众生也是佛心中的众生，所以说：‘心佛众生，三无差别。’是心作佛，是心是佛。佛识此心，佛证此理，故能究尽诸法实相。众生若然能够‘修摄其心，观一切法，如如不动，’（见安乐行品）当下即是如如佛，故佛法更妙。
心法：是正因理心性、了因慧心性、缘因善心性等三因佛性。众生法：是惑、业、苦三道。佛法：是佛果法身、般若、解脱等三德。
佛证正因理心性，成法身德；众生迷之，便成苦道。佛证了因慧心性，成般若德；众生迷之，便成惑道。佛证缘因善心性，成解脱德；众生迷之，便成业道。准此可知，佛法、众生法，皆不离心法。
此心法，佛证之不增，众生迷之不减。但在佛说法华经之前，心法不是佛法，佛法亦异于心法，众生法更异于心法与佛法；心法太妙，佛法太高，众生法既苦恼又恶浊，各有其界限，彼此互异，是以不妙。今佛在法华会上，开权显实，开迹显本，会三乘之权，归一乘之实；说明十法界圣凡，其形象虽殊，但其体不异。三法互摄互融，不出一心，原无差别。故心法妙，众生法亦妙，佛法更妙，因名妙法。
第二节、莲华的譬喻
莲华，是譬喻。世界上华的品种很多，唯独莲华，姿态美妙奇特，清香洁净，堪可以譬喻妙法。天台宗认为莲华含有三义，用以譬喻佛的权实与本迹，最为恰当。
一、为莲故华
莲华之为物，除非不开华，开华必有莲子；可以说：是为了孕育莲子而开华。但当莲华含苞待开之时，但见其华，不见莲子；正好用以譬喻佛的迹门，为实施权，目的在于实。不过，当时机未成熟之前，众生只知其权，不知其实。经言：‘随宜说法，意趣难解。’因为佛于迹门，‘虽示种种道，其实为佛乘。’
又为莲故华，可以譬喻释尊从本垂迹。经言：‘我实成佛己来，久远如斯，但为方便，教化众生，令入佛道。’故佛垂迹于娑婆世界，八相成道，其目的不过是欲令诸众生，得入佛道；正如莲华，为了长养莲子而开华一样。
二、华开莲现
当莲华盛开之时，华中莲子，立即显现。譬喻佛迹门，开权显实。佛昔日所说三乘五乘教法，虽然属于权巧方便，但权中有实，权不离实；犹如华中有莲，华不离莲。华未开时，人皆只见华的外形，不见华中的莲子。及华开敷，莲子立即出现。妙法亦然，佛未演说法华经之前，众人但知佛所说的三乘五乘，不知复有一佛乘，更不知此一佛乘妙法，即寓于三乘五乘法之中。及法华会上，开方便门，示真实道，始知昔日之权，即今日之实；今日之实，不离昔日之权。
又华开莲现，亦可以譬喻佛本门，开迹显本。经言：‘如来见诸众生，乐于小法，德薄垢重，为是人说，我少出家，得阿耨多罗三藐三菩提，然我实成佛己来，久远如斯。’正是显示佛的本门深远，如华开莲现一般。
三、华落莲成
譬喻佛迹门，废权立实。经言：‘正直舍方便，但说无上道。’又说：‘唯此一事实，余二则非真；终不以小乘，济度诸众生。’‘是诸众生，得闻佛法，究竟皆得一切种智。’此皆是废权立实之说，犹如莲华凋谢时，华瓣脱落，莲子独存。
又华落莲成，可以譬喻佛本门，废迹显本。经言：‘为度众生故，方便现涅槃；而实不灭度，常住此说法。’佛既然常住世间说法利生，则何来迹一门示现？故佛唯有本无迹，犹如莲华凋谢之后，唯有莲子而无华瓣一样。
莲华，既可以譬喻佛一代时教的权实与本迹，而且莲华，含有开敷，出水，因果同时等义，更可以譬喻一乘佛法的美妙。因为莲华开后，华落莲成，正如佛于法华会上，宣说妙法，能诠一佛乘的中道妙理。又莲华生于污泥而不染，出于清水而不沾，可以譬喻一佛乘的中道妙理，不离凡夫生死污泥之有，不离二乘清水之空；但却能够不为生死所染，不为涅槃所沾。
又莲华之根，藏于污泥与清水之中，但不染不沾；正显示一乘中道妙理，即空即有，而又非空非有，既超越空有，而又不离空有。如是双遮双照，遮照同时，故名妙法。
又莲华是华与莲子同时生长，华是因，莲是果；即华果同时，华果不离。正显示一乘妙法，因中有果，果必由因，因果同时，因果不离。因为有以上种种理由，所以佛独取莲华为喻，以喻妙法；不但法妙，喻亦妙。用妙喻，喻妙法，法妙喻亦妙。今法喻双举，故本经的别题，名妙法莲华。
第三节、经字的含义
涅槃经说：‘从如是我闻，至欢喜奉行，如是一切，名修多罗。’梵语修多罗，亦名苏怛览，译言契，亦名经，古人合称名为契经。意思是说：凡是佛所说的一切言教，皆上契十方三世诸佛所证的真理，下契一切众生种种不同的根机。杂阿毗昙心论，用五义解释经字：
一出生义：经能出生一切善法，令人依之修行，可以出生一切功德，甚至出生佛果菩提。
二涌泉义：佛经诠理，无穷无尽，犹如泉水，取之不尽，用之不竭；随人智力吸收，皆可以获得真实的利益。
三显示义：佛经所诠的义理，能显示世间以及出世间，一切圣凡因果诸法；不止说明俗谛理，开示真谛理，更能显示中道第一义谛理。生人慧解，启人信心。
四绳墨义：绳墨是古之木匠，用来定曲直的用具，譬喻佛经所诠的义理，能令众生明白是非曲直，知因果，识邪正，辨真伪，明善恶；如木匠因墨斗定曲直，而知道有所取舍一样。
五结鬘义：世人用线穿起花朵成串，作为装饰品或礼物。比例佛经能贯串事理因果诸法，众人依之修行，可以庄严法身慧命。
至于瑜伽师地论，与显扬圣教论，皆以贯穿义解释经字。如论言：‘契经者，贯穿义。’但佛地心论则说：‘能贯能摄，故名为经。’意思是将佛的言教，结集贯串成经，能诠义理，弘传于世，不但可以令正法久住世间，不致散失；还能摄持众生，令其灭恶生善，转凡成圣，不致流落生死，故名为经。
在本经说：则经是希有义。如经言：‘诸佛出于世，悬远值遇难，正使出于世，说是法亦难；能听是法者，斯人亦复难。譬喻优昙华，时时乃一现。’此外，经之一字，还含有舟航义，宝王义，药王义，安乐、吉祥等义。无非是显示佛所说的言教，皆是至理名言，都有一定的法度与轨则，可以作为成佛必依的阶梯，证果必循的正途。此阶梯，此正途，是法界人天所同轨，十方诸圣所共遵；法界圣凡，无能超越，十方三世，不可转移，因此名之为经。经之一字是通题，妙法莲华四字是别题，通别合称，故名妙法莲华经。
第二章、品题
第一节、圣号的原因
本品是妙法莲华经二十八品经文中的第二十五品，名观世音菩萨普门品，是佛为无尽意菩萨，详说观世音菩萨，普门示现，利益众生的功德妙用。现在，先让我们了解观世音得名的原因；观世音菩萨，为甚么称为观世音呢？根据悲华、楞严、法华等经的记载，菩萨之所以号名观世音，其原因有三：
一、宿世悲愿
悲华经说：在距离释迦牟尼佛很久很久以前，有一如来应世，号名宝藏如来。当时有一位转轮圣王的太子名叫不眴，信佛甚笃；有一次，非常诚恳的请求宝藏如来，率领弟子们到王宫受供三月，在这三个月当中，太子十分殷勤招待佛和弟子们的起居饮食，凡是一粥一饭，一茶一水，无不亲自奉上，必恭必敬，唯恐不周，直到最后的一天，宝藏如来问不眴太子说：‘太子！你这样殷勤供佛及僧，究竟希望获得些甚么酬报呢？’
‘世尊！世间的事物都是无常的，一切物质的享受都是虚伪不实，根本没有甚么东西是值得我的贪求和留恋。有的，只是希望在世间上所有不幸的人们，当他、她们受到种种苦恼煎熬时，如果称念我的名字，我就能够马上用我的天耳来遥听他、她们的音声，用我的天眼来观察他、她们之所在，而寻声救苦，帮助他、她们脱离一切灾难与祸患，给予他、她们的幸福与快乐，便于愿足矣。慈悲的佛陀，愿您鉴我愚诚，威力加被我吧！’不眴太子恳挚地回答宝藏如来的询问。
当时，宝藏如来，非常佩服太子那种超越的智慧，和伟大的抱负，于是说：‘好极了，好极了，良善的太子啊，您真聪慧，也真伟大，以后你就叫做“观世音”吧！祝福你名符其实地深入世间，尽未来际去观察世间所有苦难者的音声所在，而去协助他们摆脱苦难的枷锁，指导他们开创幸福而美丽的前途。’
最后，释迦牟尼佛告诉我们，当时的转轮王，就是阿弥陀佛的前生，而不眴太子，正是现在的观世音菩萨。因为菩萨宿世曾在宝藏如来前，立下救苦救难的悲愿，所以获得观世音的德号。
二、因中修证
在楞严会上，观世音菩萨曾经亲自对释迦牟尼佛说：世尊！在过去久远以前，我曾经供养一位观世音如来，承蒙观音如来，教授给我一种‘如幻闻薰闻修金刚三昧’的修行法门。最初，当我听到世间上的谤毁声，咀咒声，叹息声，悲哀声，幽怨声，或赞叹声，歌颂声，欢笑声的时候，不再像以前一样，因分别执著，而产生喜怒哀乐的情绪，反而倒过来观察自己能够听到外来音声的闻性。当我的观察力与内在的闻性合而为一时，我竟然忘却了外在的声尘境界，只觉得内在的闻性有一种动相，与一种静相相对待罢了。
后来，我进一步提高自己的观察力，控制自己情绪的冲击，使自己进入一种极其寂静的境界；这么一来，就动者自动，我不知其所动，静者自静，我不知其所静，而心灵中也再没有动静二相的存在。虽然，所有的动静二相已被我殒灭，但能闻的闻性，仍然存在；因此，我再精益求精，继续进取，修习不已，不但外亡其所闻的动静二相，内亡其能闻的闻性，甚至连能忘却能闻所闻的念头都不起，于是能所双亡，根尘俱泯，连尽相亦不可得。如有尽相可得，无异是住著于空；若住于空，那么，虽然能空所觉之境，而能觉之闻性仍然存在。但当时我不但外尽其尘，内尽其根，而且连能尽根尘的尽相亦不可得。所以不但所觉之声尘空，能闻声尘的闻性亦空，因而超出人我是非的界限，获证诸法无我的境界。
当时，我不知道我是宇宙，抑或宇宙是我，我和宇宙之间，恍惚打成一片，再找不出丝毫的痕迹。既无能觉之智，亦无所觉之境，有的只是空，最后连空的感觉都不存在。于是，我体会到觉而无觉，空而无空，觉即是空，空亦即是觉，空与觉同时达到至极至圆的境界！当觉与空都达到至极至圆的境界时，不但所空灭，能空亦灭，且法空，空空亦不生。至此，凡属一切有生灭，有对待，有障碍而能障蔽人内心的东西，都归于寂灭。我那久被窒息的灵性，自此得以恢复健康，久被物欲幽禁的真理生命，从此获得抬头的机会，内在本具的智慧光明，也冲破无明之黑幕而光芒毕露。在强烈智光的照耀中，我忽然超越世出世间，再不为一切时间和空间所限制，我认识了宇宙，也认识了自己，同时获得上合十方诸佛本妙觉心，与诸如来同一慈力；下合六道一切众生之心，与诸众生，同一悲仰的殊胜功德。
自此，激发了我内在仁慈的本性，对于一切苦恼的众生，不期然而然地产生无限的悲悯与同情，自那时起，我便步著十方如来的后尘，常常往返于六道生死中，以三十二应，十四无畏，四不思议等种种方法来深入人间，寻声救苦，利乐有情。
当时古的观音如来，因为嘉奖我善得圆通法门，于是在大会中，赐我名号观世音。同时，由于我能观照耳根，听觉之性，圆照法界，十方众生，凡称念我的名号，无不圆明了知，不因心念，不假作意，毫无偏傥地平等拔苦与乐，因此，我观世音的名称，便周遍十方世界，遐迩俱闻了。
根据以上，观世音菩萨在楞严经对释尊的自述，其所以号称观世音的原因，完全是由于他在因中修行时，以一心三观的观智，观于一境三谛的真理，观空不著空，观有不住有，根尘俱消，空有圆融，获得听觉圆通，六根互用的特殊后果而立名的。
三、果上利他
观世音菩萨，不但是一位由消极跨进积极，由超世而入世的大乘实践家，亦是冷暖人间的慈母，茫茫苦海的舟航，他‘观世音’圣号的建立，不但由于他宿世的本愿与因中克己修证的自利工夫，亦是由于果上积极利他的功德而立名。例如：本品文中，当无尽意菩萨提出请问：‘世尊，观世音菩萨，以何因缘，名观世音？’佛即答言：‘善男子，若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。’那么，观世音的圣号，该是从果上利他的功德妙用方面而建立的了。
总之，菩萨圣号的建立，不外是由于自利利他的功德，菩萨在自利时，不忘利他；而利他时，亦不失自利。因为菩萨所以克己修证，正是为了利他；而积极利他的同时，又能庄严自利的功德。不过，据自利方面解释：观世音的意义，则观是能观之智，世音是所观之境，这能观之智，包括一心三观；所观之境，包括一切善音，恶音，有漏音，无漏音，二边音，中道音，甚至一境三谛。菩萨以一心三观之智，观于一境三谛之理，圆三观于一心，三观同时无前后、无差别、无次第，圆观圆证，故名观世音。
若据利他方面解释：观世音的观字，则是教，世音，是指所教之机。教，是指菩萨寻声救苦的无缘大慈，与同体大悲；机，是指九界众生称念圣号，或哀恳求救之音声。菩萨秉其无缘大慈，同体大悲，观九法界众生称念或求救的音声，而来教化援助众生，无苦不拔，无难不救，无乐不与，故名观世音。自利是智，利他是悲，是以观世音三字，是包含有自利利他，悲智双运的意义。
第二节、菩萨的含义
菩萨二字，梵语具足言是：菩提萨埵（Bodhisattva）菩提译觉，萨埵译有情，合名觉有情。
一、据自利释
觉，是指菩萨自觉之心，有情，是指菩萨自己的本身，凡是具有知情意精神活动的生命，都名有情。所以菩萨，并不是木雕、玉琢、或泥塑的偶像，而是含有知情意的高等生命，故名有情。虽然，但菩萨并不是一般迷情的众生，而是已经觉悟了的有情。因为菩萨是出乎其类，拔乎其萃的圣者，不止具有超情的意志，崇高的理想，和伟大的抱负；同时对于诸佛所证的无上觉道，不但景仰，而且进修；何止进修，而且获证。当其分证佛的无上觉道，处于自受用三昧中时，自见内心朗然大觉，与佛无异，故名觉；但尚有微惑未尽，于出定后，就有微细生灭，识情流动，故名有情。总之，在自利方面说：菩萨，就是一位头脑清醒，理解力强，不但觉悟人生的真理，且澈达宇宙万物之真相，于事于理，于性于相，都具有正确而澈底的认识；不糊涂，不困惑，不迷信的圣者。
二、据利他释
觉，是指菩萨所证的觉道，有情，是被菩萨所教化的众生。即是说：菩萨的为人，不但自觉，又能觉他；不但自利，同时利他。不断激发同情心，正义感，长养慈悲，坚立弘愿，努力拔除人世间一切忧悲苦恼；积极给予众生佛法的启示，令所有众生，同归觉道，同得解脱，同到彼岸，因名觉有情。
三、据自利利他释
觉，是菩萨上求佛道的自行功德；有情，是菩萨下化众生的利他事业。菩萨既上求佛道之觉以自利，又能下化有情以利他。自利是自觉，利他是觉他，自觉是智，觉他是悲，自觉觉他，悲智双连，是名觉有情。
综上三义，我们应该知道，菩萨，并不是专指那些泥塑木雕的圣像，更不是甚么主人祸福，或三头六臂的神祇，而是具有深度的智慧力，高度的理解力，广度的观察力，以及具有无限的同情，无量的悲心，无边的弘愿的救世者。既能勇猛精进，修证佛的觉道；又能以慈悲普济之恩德，施于有情。以世界人类的苦恼为自己的苦恼，以世界人类的忧患为自己的忧患，一举一动，无不以利益众生为出发；一进一退，都以救济苍生为目的，因此，被称为菩萨。假如我们能够这样，我们就是菩萨。现在，观世音菩萨，就是能够以精深之觉智，观察诸法实相的真理，得大自在；又能以高度的悲心，观众生苦，而施以救济；不但自觉，更能觉他，不止自利，同时利他，悲智双运，因名观世音菩萨。
又菩萨，有深位菩萨，有浅位菩萨，有贤位菩萨，有圣位菩萨，有凡夫菩萨，也有从佛道中再来的菩萨。观世音菩萨，久已成佛道，名正法明如来，今为助佛教化，示现菩萨身，正是从佛道中再来的菩萨。
第三节、普门的意义
普，是普遍，门，以通达为义。即是说：不限于任何人，任何时间，都能普遍通达，名为普门。普通的住宅，是有内门、外门、厅门、房门、正门、横门，甚而圆形的、或扇形的门；但这里所说的门，并不是普通住宅的门，也不是三恶道的恶门，或三善道的善门；既不是凡夫的有漏门，亦不是二乘的无漏门；更不是但中菩萨所经空有二边之门。因为以上这些门，都是不能普遍的。例如：普通住宅，以木以铁为门，陌生的路人不能通过；三恶道以五逆十恶和贪嗔痴为门，三善道众生不能进入；而三善道众生，以五戒十善为门，三恶道众生亦不能通过。六道众生以有为门，二乘以空为门。六道之有漏门，固非二乘所入；而二乘之无漏空门，亦非六道众生所能进，是以其门俱不普。菩萨虽以空有二边为门，内修空以自利，外涉有以利他，但各别不圆，亦非普门。现在所以名普门，正显中道实相之妙门，所谓一门一切门，一遍一切遍，一中一切中，是谓之普门。今以十义，以释普门。
一、慈悲普门
慈能与乐，悲能拔苦，即是孟子所谓：恻忍之心。虽然恻忍之心，人皆有之，但其量有限，其用有偏。往往先我而后人，先亲而后疏，先家而后国；或爱之便欲其生，恶之便欲其死。所以凡夫的慈悲，是有限度的，渺小而偏激的。虽或有人能等视十方六道众生，如父，如母，如兄弟姊妹，常思与乐拔苦，但烦恼未断，生死未了，自未能度，焉能度人，结果心有余而力不给，这种有心无力的慈悲并非普门。
二乘圣人，虽了诸法从缘生，缘生无性，当体即空，而破我执；又能悯怜众生无知，秉著慈悲之心，将此缘生性空之真理开导众生，令离我执之苦，得真空之乐；但这种慈悲，仅知空而不知不空，仍非普门。
现在所谓慈悲普门，是指菩萨的无缘大慈，同体大悲。这种称性所起的妙用，亦是平等的施与，普遍的救济。菩萨虽然恒抱乐人之乐，忧人之忧的悲，去平等救济众生，拔苦与乐；但内不见有能救之我，外不见有被救的众生。因为菩萨深知道，被救的众生是自己内心中本具的众生，而能救的自己，亦是被救众生内心本具的菩萨。能救被救，原同一体，无亲疏之分，无彼此之别，上圣下凡，无一不在菩萨慈悲恩泽的荫覆中，无一不是菩萨拔苦与乐的对象，是为慈悲普门。
二、弘誓普门
菩萨的四弘誓愿，第一就是众生无边誓愿度。所以无论是胎卵湿化的众生，凡夫众生，圣人众生，现在的众生，或过去、未来的众生，都发大弘愿，誓必教之度之，所谓众生无边，我愿无穷。无处不是度生之地，无时不是度生之时。虽然终日度生，但了知是自性的众生，根本无一众生可度；虽无一众生可度，但仍然‘自性众生誓愿度’。如是不取不舍，不住不著，纯以舍己救人为职责，以益世利生为本愿，是为弘誓普门。
三、修行普门
观世音菩萨，在因中修行时，不但广修六度四摄等种种行门，还特别修习如幻闻薰闻修金刚三昧，同时于行深般若波罗密多时，能够圆修一心三观，圆照一境三谛，圆证一体三智，于一一行中，圆具一切行，行行无不普遍，故称修行普门。
四、断惑普门
若仅断见思烦恼，灭分段生死，不名普门；或只能断尘沙烦恼，或次第断无明烦恼，灭变易生死，亦不名普门。今观世音菩萨，圆修三观，圆照三谛，圆断三惑，一断一切断，无惑不断，是为断惑普门。
五、入法门普门
观音菩萨亲证耳门圆通，深入闻薰闻修金刚三昧法门后，所有百千三昧，恒沙功德，无一不普遍证入，故说入法门普门。
六、神通普门
仅能于六道中，见八万劫以内种种事情的神通，不名普门；必能洞观三千大千世界，无量劫内事，然后名普门。观世音菩萨，自从修习耳门圆通，获真圆通后，不但六根互用，能观听六道中，八万劫以内之事；更能洞悉十法界，八万劫以外之事，其神通妙用，广大无边，是为神通普门。
七、方便普门
观音菩萨，以三昧闻薰闻修无作妙力，入诸国土，权巧方便，随类应化，应以何身得度者，即现何身而为说法；无处不用权宜，无时不用其方便，故名方便普门。
八、说法普门
法有大小权实，若仅能说小法、权法，或仅能说大法、实法，不名普门；若只能说大小权实诸法，而不能鉴别机情，因机设教，亦不名普门。今观世音菩萨，不特能说大说小，说权说实，更能观机设教，对病施药，应以何法得度者，即为说何法，是为说法普门。
九、成就众生普门
菩萨为成就众生故，成正法明如来后，复倒驾慈航，随流九界，以三十二类应化身，成就众生，应以何身得度者，即现何身而为说法，甚至饿鬼、畜生，菩萨为了成就众生，亦随类现身；无时不成就众生，无处不成就众生，所以名成就众生普门。
十、供养诸佛普门
观世音菩萨，自己早已成佛，但直到现在，仍然分身尘刹，到诸佛国土，广修供养。如在娑婆世界，供养释迦牟尼佛；到西方极乐世界，供养阿弥陀佛；到东方世界，则供养阿錿佛：乃至十方三世一切诸佛，无不悉心供养，是为供养诸佛普门。
以上十种普门中，慈悲，弘誓，修行，断惑等普门，是观世音菩萨自行之因；入法门普门，是自行之果。神通，方便，说法，成就众生普门，属于利他；供养诸佛，属于自利。不论是行因或行果，自利或利他，无不广大而普遍，是以称为：观世音菩萨普门。
第四节、品的内容
梵语跋渠Varga译为品，法华文句说：‘品者，中阿含云跋渠，此翻为品。品者，义类同者聚在一段，故名品也。’意思是说，品是汇集一类的文字在一起。本品，是将观世音菩萨普门示现之事，萃于一处；所以名观世音菩萨普门品。此品的内容自始至终，不外二段问答，然其所含要义，却有以下十种：
一人法：此品所说，属于不思议之事，事必由人，人必秉法；是以初番问答，言观世音菩萨，能观世间之音声，救十难，解三毒等，是点出不可思议之人。后番问答，言菩萨以三十二应化身，入诸国土，度脱众生，是出其不可思议普门示现之法。若人若法，皆不可思议。是以此品所述，不外是说明不可思议之人，本其不可思议之法，以做不可思议之事，而为本品的主脑。
二慈悲：观音菩萨之所以寻声救苦，利乐众生，既非为名，亦非为利；纯粹是出于无缘大慈，与同体大悲。本品前番问答，是大悲拔苦；后番问答，明大慈与乐。大慈大悲，拔苦与乐，是本品的宗旨。
三福慧：慧指观音，福指普门。观音菩萨以智光照闇，应机拔苦，是崇高智慧的表现；以三十二应，普门示现，是无上福德之所致。所以本品所述，观音所行，不外福慧二字。
四真应：真是实，应是权，菩萨由于证得实相之真理，而能起种种权化之妙用。前番问答，菩萨寂然不动，而能救七难，解三毒，应二求，使法界获益，属于菩萨真身不可思议之妙方：后番问答，明随机应化，普门示现，是菩萨应身不可思议之妙用。前后所述，不外菩萨真身与应身的事迹。
五药珠：药能治病，除人苦恼；珠能出宝，使人如意。药喻菩萨之寻声救苦，珠喻菩萨随众生之机感而，应众生所求。是以观音菩萨的神通妙力，犹如药王与摩尼宝珠的作用。
六冥显：冥与显，是说明菩萨感应的方式，法华文句说：菩萨应机之方式，广则无量，略言有四：一是冥机冥应：如众生过去曾修善业为冥机，今生虽未见灵感，但冥中实有福报，是为冥应。其次是冥机显应：如其人过去曾植众善，今生果获称心如意之益，是为冥机显应。三是显机显应：如人今生努力修善，即获现世福报，是显机显应。四是显机冥应：如人今生曾修诸善而无感应，实于冥冥之中，已有其利益，是为显机冥应。
现此品文所说，表面上看来，但约菩萨感应方面。前番问答，但能一心称名，虽不见菩萨形声，自可获救，是为冥益。后番问答，观所现身，闻所说法，是为显益。实则菩萨应感群机，是通于以上四种方式的。
七权宜：权是权谋，实是实际。前番问答，是菩萨实智益物，后番问答，是菩萨利生之权谋；若实际若权谋，无不以利生为主要目的。
八本迹：菩萨本为如来，迹现菩萨。但此中言本迹，是指菩萨的本身，及其普门示现等事。观音是本，普门示现是迹，无观音之本，不能垂普现之迹；无普门之迹，亦不能显观音之本。前番问答，说明本门妙力；后番问答，则显其迹门功德。全品不外叙述菩萨本迹二用，故名观世音菩萨普门品。
九缘了：缘是资助，亦名助道，即是缘因佛性；了是般若，又名慧行，即是了因种子。前者是福德庄严，后者是智慧庄严；菩萨由于智慧庄严，故能观察圆明，寻声救苦；由于福德庄严，故能普门示现，随机应化。无论是观音，是普门，皆由缘因、了因二种子的开发，是以本品所述，亦含有缘了二因义。
十智断：智是慧德，断是断德。菩萨带果修因，圆修三观，圆断三惑，圆证三德，而获得无上菩提涅槃。由于智德圆满，故能湛然常照，观世间称念之音声，皆令解脱：由于断德圆满，故能处处调伏，现形说法。是以前番问答，正显智德；后番问答，是显断德。故本品所论，含有智断二德义。
在此品前后两番问答中，虽含有以上十义，但概括而言，不外是说明观音菩萨，自觉觉他，自利利他以及普门示现等不可思议妙用，故合名观世音菩萨普门品。
第三章、译题
译题的重要，并不亚于经题，因为所有佛经，都是从印度传译过来的，所以我们要考核任何一部佛经的真伪，固然要从全经所诠的真理和宗旨去衡量；但另一方面，从翻译时代和译者的学识、声誉各方面去考察，亦非常重要。妙法莲华经，是姚秦鸠摩罗什法师奉诏译的。此品为妙法莲华经廿八品中的一品，当然亦不能例外，故其译题是：姚秦鸠摩罗什法师奉诏译。今释此译题，可分二段。
第一节、翻译的时代
此经翻译的时代，就是我国姚秦之世。在中国政朝历史上，姓秦的统治天下，共有嬴秦，苻秦，和姚秦三个时代。现说的是姚秦，正简非秦始皇统一中国之嬴秦，亦非五胡乱华时，苻坚当政的前秦，而是指姚兴在位时的后秦。在姚兴登位以前，佛法在中国已有三百年以上的历史，经典的传译，亦拥有可观之数。及姚兴迎请罗什法师入长安后，因为姚兴本人笃信佛教，不但待罗什以国师礼，甚加优遇；且请罗什驻锡于西明阁及逍遥园，大规模地展开翻译佛经的工作。妙法莲花经，就是罗什法师入长安后，奉姚兴王之命，于弘始八年五月译出的。所以在译题之前，冠以姚秦二字，以明翻译的时代。
第二节、译者的德号
三藏法师，是译者的德号。三藏，是指经藏，律藏，和论藏。经藏明心诠性，为定学所摄：律藏规范三业，为戒学所摄；论藏分别邪正，为慧学所摄；戒定慧三无漏学，为整个佛法之根本总纲。所以举三藏二字，便包括整个佛法要义。
法师二字，含有三种不同的意义：
一就字义释：法是轨则义，师是训匠义。事有轨则为规范，则必合于情理；物经训匠提炼雕刻，必臻于美善。同样，凡能以佛法的规则，来指导自他的行为，使之合乎正轨；用佛法的慧剑，来雕刻自他的人格，使之同臻完善的人，皆可称为法师。
二就佛法释：法是佛法，师是师范，能精通三藏佛法、堪为人天师范的出家人，称为法师。
三就自利利他释：若以三藏教法自奉为师，依之修持的人，名自利法师；能够对众演说三藏教法，化导众生，为人师的出家者，名利他法师。
现在这位译师，不但是博通三藏，自奉为师的法师；而且是能以三藏佛法，规范自他的行为，雕刻自他的人格，堪为人天师表的自利兼他的法师，所以名三藏法师。这位三藏法师是谁呢？那就是大名顶顶的鸠摩罗什法师。
在我国佛教翻译史上，译师虽多，但荣称三藏法师的却甚少。其中最负盛名的，不外是罗什，觉贤，玄奘、不空等，史家称为四大翻译家。在四大译师中，尤以玄奘、罗什，为首屈一指的盛誉人物。凡罗什，玄奘译的佛经，其译题俱冠以三藏法师四字；因为这二位译师，是中国佛经翻译界的二钜子。罗什为旧译时代的泰斗；玄奘则为新译时代的杰出人物。奘译之卷帙虽富于罗什，而什译之范围，却广于玄奘。印度大乘佛教，不外中观与瑜伽。罗什所弘，为中观法门，开我国天台、贤首二宗之先河；而玄奘所传，则为瑜伽法门，为我国法相唯识一宗之始祖。所以二师势均力敌，智等誉齐，实为均分中国佛教史天下之泰斗。现此译题，在出译者姓名之前，冠以三藏法师四字，正显此译者并不是平平凡凡的译师，而是一划时代性的翻译家。
第三节、译者姓名及小史
鸠摩罗什是梵语，译为童寿。因这位法师在童年时代，便具耆德丰度，少年老成，所以依德立名，叫做童寿。他的父亲鸠摩罗炎，是中天竺国首相之子，辞相出家，游历至东印度龟兹国，王爱其才，以女妻之，遂生罗什法师。法师童年聪慧绝伦，七岁随母入佛寺，见大殿中佛钵，于是淘气地走上前去，把佛钵拿起来放在头上，当作帽子戴。当他取钵时，纯洁的童心并未分别钵之大小轻重，及其忽然想起，铁钵这么重大，以我这样小小年纪怎能拿得起呢？就此一念分别心起，顿觉钵重千斤，无力支持而失声放下，因悟‘万法唯心’之理。自后，不特智慧百倍，且于八岁那年发心出家，遍访印度名师，研究佛学，既通三藏，复精圣典，廿一岁的时候，就蜚声五印度，名播海外。时适中国苻坚自立为王，因慕法师盛名，而遣吕光到龟兹国迎罗什，并谓：‘倘龟兹王不肯出师，便用武力夺来。’结果，吕光灭了龟兹，夺得罗什归，途经凉州，闻苻坚已为姚苌所杀，遂自立称凉王。因此，罗什法师，亦被供养于凉州多年。直至姚苌崩，其子姚兴继位，因慕法师德学，遣使伐吕光之子吕隆，强迎法师入关，供养于西明阁，后复建逍遥阁，请法师翻译佛经。罗什法师于此先后翻译佛经共七十四部，合计不下三四百卷。本经就是当时在逍遥园裹译的。但当时所以译此经，完全出自姚兴王的意旨。换言之，本经是罗什法师奉姚兴王的圣旨译的，所以说奉诏译。
连系起来说，本经是甚么时候翻译的呢？就是在后秦姚兴握掌天下大权的时代译的。是谁译的呢？是一位三藏法师鸠摩罗什奉姚兴的圣旨而译的，所以标题为‘姚秦三藏法师鸠摩罗什奉诏译’。
第四章、释文
第一节、初番问答
一、无尽意问
尔时无尽意菩萨，即从座起，偏袒右肩，合掌向佛，而作是言：世尊！观世音菩萨，以何因缘，名观世音？
无尽意菩萨是此品的发起人，亦即是此品的当机众。这位发起人之所以名无尽意，是因为他看到无穷无尽的世界上，有著无穷无尽的众生，处于无穷尽的苦恼深渊中，受著无穷尽的苦恼煎熬；于是产生了无穷的悲悯，无尽的同情，誓必去救济他们。由于他以无穷无尽的心意，去救济无穷无尽的众生，所以称为无尽意。这位菩萨的愿力，与观世音菩萨相同。无尽是所观境，即是一境三谛，等如观世音的世音二字；意是能观之心，即是一心三观，等如观世音的观字。因为他们同类相求，同气相应的缘故，所以特别提出观世音菩萨的名称来问佛。尔时，是当释尊讲完法华经妙音菩萨品之时，亦是释尊讲完东方的菩萨，将要讲西方观世音菩萨之事迹的时候。此显示机教相投，问得正合其时。
即从座起等四句，是结集经典的圣者，叙述当时无尽意菩萨请问释尊的情形，因为佛是教主，无尽意菩萨是在法会听众之一，既有所请教，自当执行弟子之礼。即从座起，偏袒右肩，是印度一种极尊敬的礼貌，表示身业恭敬；合掌向佛，表万念俱消，一心不乱，是显意业的虔诚；而作是言，是表口业清净。三业恭敬以请法，是佛弟子向师座请教的仪式。
世尊，是尊称释迦牟尼佛，是佛十种通号之一。无尽意菩萨，所以首先称一声世尊，正表示以下的问话，并非询问在会听众，而是一心请教释尊，希望释尊，能够详细回答他的问题。
观世音菩萨，以何因缘，名观世音？这正是无尽意菩萨要请教释尊的事情。宇宙万有，无不从因缘而生，世间一切名相的建立，亦无不各具因缘。现在，望尊法界，风偃群贤的观世音菩萨，他的圣号之建立，自当亦具因缘。然则，究竟是以何为因，以何为缘，而名观世音呢？无尽意菩萨当然知道，观世音菩萨，是以灵智观照，慈悲救苦的观智为缘，缘于世间众生求救之音声；以众生求救之音声为因，以菩萨能观救苦而发出慈悲之心为缘，以此因缘聚合，感应道交，故名观世音。但现在特别提出请问，其目的无非是希望释尊，因菩萨的名号，以显示其不可思议的行因，作后世众生的模范。
二、释尊总答
佛告无尽意菩萨：善男子！若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。
无尽意菩萨既请问于先，释尊自当回答于后。这段文是总答，下面再分别详细回答。善男子，是释尊呼无尽意的代名词，含有嘉奖之意。调柔名善，质直为男，即大丈夫之美称。当释尊正欲说到西方菩萨，而在会听众，亦应听到观世音菩萨的不可思议事迹之时，无尽意竟能知时应机，把握著这个机会，发起请问，所以释尊首先对他来一句赞美，然后回答。
‘若有无量百千万亿众生，受诸苦恼。’是包括九法界众生，以及见思、尘沙、无明等烦恼。因为六道众生，固然是苦恼无边，其余二乘及菩萨，又何尝没有痛苦？不过其痛苦的程度，有深浅的不同而已。地狱众生，有众刑交加的苦恼；饿鬼众生，有饥渴交逼的苦恼；畜道众生，有大食小，弱肉强食的苦恼；阿修罗众生，有战争残杀的苦恼；人道众生，除了生理上生老病死苦，心理上爱别离苦、求不得苦、怨憎会苦、以及五阴炽盛等苦外，还有自然界发生大寒、大热、水灾、火灾、风灾等苦，政治上发生战祸凌乱、苛政残暴等苦，人事上互相欺骗与陷害，社会上种种威逼与祸患，总之，人世间的苦恼，在时间方面，是无穷无尽，在空间方面，是无量无边的。
二乘圣人，虽然子缚已断，但果缚尚存，何况限于智力，饮三昧酒，堕无为坑，还有尘沙烦恼，仍要受方便有余土的变阳生死苦。至于菩萨，虽然分断无明分证法身，但微细惑未尽，仍有实报土变易生死未了。是以无论是六道凡夫，抑或是三乘圣人，仍然未能摆脱苦恼的圈套。故佛说：‘有无量百千万亿众生，受诸苦恼。’
苦恼众生，只要有机会得闻观世音菩萨的名号，又能一心称念观世音菩萨的圣号，观世音菩萨即时运用观智，观照苦恼众生称名求救之音声，令苦恼众生立即转危为安，化险为夷，离苦得乐；因为观世音菩萨的无缘大慈，同体大悲，是等视众生，犹如赤子，不分种族，无论凡圣，一律平等救济，无苦不拔，无乐不与的。所以，凡是一心称念观世音菩萨圣号的众生，‘皆得解脱’种种苦恼的困扰。
以上仅就事相持名方面而说，若据理性持名方面而言，则当我们称念观世音圣号到一心不乱时，进而能体验到所念的圣号，不离能念之心，能念之心，亦不离所念之圣号。离开能念之心，别无所念的观音；离开所念的观音，亦无能念之心；能念之我与所念的观音打成一片。我是观音心中之我，观音是我心中的观音，我的理性就是观音的理性，观音的慈心也就是我的慈心，彼此相契，彼此相通。因此，当众生内心的愚痴暗蔽，与菩萨智光接触时，愚痴暗蔽，自然融化于菩萨的慧光中，再无愚痴的黑暗；当众生的无量苦恼，与菩萨的无上妙乐会合时，无量苦恼，自然变成菩萨的妙乐，再无苦恼的交煎。所以佛说：‘一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。’
或有人说：菩萨的无缘大慈，同体大悲，既然是无处不遍，无苦不救，无乐不与，那么，苦恼的众生，不念菩萨圣号，也应该得救，为甚么一定要称念菩萨的圣号才得救呢？答案是：菩萨的大慈大悲，是称性而起，因为理性是尽虚空，遍法界，无所不在，无所不遍，所以菩萨的慈悲心，亦是大而无外，犹如日月高悬于天，无所不照。亦如电流之充塞宇宙，无所不在。但丽日中天，必需要有眼的人才能看见；月轮当空，亦要有水才能影现。至于电波，虽然充塞太空，但一定要扭开收音机，才能收到电台的广播节目。
盲人不见太阳，并不是太阳的自私；陆地没有月影，并不是月儿的偏照；收不到电台的广播，也不是电波的问题；毛病是在于没有眼睛，没有池沼，和没有把收音机打开吧了。同样道理，菩萨慈悲救苦的心愿，虽如太阳之无私，月儿的遍圆，亦如电波，无所不在，但如果众生不称念菩萨的圣号，一如盲人的看不见太阳。今一心称念菩萨圣号，正是打开心眼，澄清心水，扭开心灵的闭塞，让菩萨慈悲的心电，流入称名众生的心腑；亦使称名众生的心腑，与菩萨的心电接触。如是心电交流、感应同时，始可以获得菩萨的救济。所以释尊回答无尽意菩萨，第一句就说：‘若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。’楞严经观世音菩萨自己亦说：‘一者由我不自观音，以观观者，令彼十方苦恼众生，观其音声，即得解脱。’可见佛菩萨的说话，是同出一辙，真实不虚的。
三、分别详答
（一）约口业机明感应
以下是释尊分别详细解答，观世音菩萨救三灾，脱四难，灭三毒，应二求等不思议事，今先约口业机而救三灾。
（1）能救三灾
1.救火灾
若有持是观世音菩萨名者，设入大火，火不能烧，由是菩萨威神力故。
此明菩萨能救火灾。火有内火、外火。内火有三种：
一是果报火，无论是众生依报的财物，被火焚烧，或是正报的身体，遭遇火灾烧毙，皆由宿世恶业所招。又劫坏时，劫火洞燃，直至初禅，初禅天人亦难免此果报火灾。
二是恶业火：恶业之火，通于三界。三界中众生，无不被有漏恶业之火焚烧热恼，故法华经说：‘三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。’
三是烦恼火：烦恼之火，通于九界。九界圣凡，无不内被烦恼之火所烧；六道凡夫众生，有三惑火、三毒火；二乘圣人，有尘沙烦恼火；菩萨有无明烦恼火。至于外火，则有鬼火、龙火、霹雳火、山神火、人火、树火、贼人等七种。九界众生不是被内火所烧，便为外火所害。但当面对火难逼害时，只要称念观世音菩萨圣号，即使是恶业所感，陷入大火，其火亦不能烧坏其身。为甚么？由于菩萨威德神力加被的缘故。菩萨究竟有甚么威神力呢？楞严经观音菩萨自己说：‘二者知见旋复，令诸众生，误入大火，火不能烧。’知见二字，包括六根的觉性。旋复，即旋妄复真，旋转缘尘之妄知妄见，回归自性的真知真见。观音菩萨在因中修行时，能够旋其倒闻机，反闻闻自性，使其妄闻与声尘脱节，反而回归真实之闻性。因此，一根既返源，六根成解脱。内见觉之火既息，而外世间之火，自然不能为害。
众生因为内之见觉属火，与外一切火性相通，既有业火，则见猛火。今菩萨知见既旋，则无见业，不独自己能旋彼余火，不为所害；同时能够以其自证之力，加被众生，使一切称名众生，为大悲威光所摄，设入大火，不为所害。
观音菩萨本迹感应颂中记载：清朝有一运粮官，名叫蔡思襄，他的公馆与民房相邻。有一次，邻人失火，左右邻舍都忙著抢救衣物，唯有此公，静坐不动。说也很奇怪，结果左右前后的房屋都烧光了，唯有他的公馆孤零零地屹立于一片焦土中。很多人都非常惊奇地问他，有甚么法宝。他说：我只会念大悲咒。有人说：万一神咒不灵，不是连性命都牺牲了吗？他说：我家历代都是持诵大悲咒，无论遇到刀兵水火种种之灾难时，但能一心持咒，累得灵验，就是我自己，也念了二十多年的大悲咒，凡遇到急难的时候，都是有求必应的。在乾隆年间，我正住在北平，有一次南边的邻舍失火，又遇到南风，眼看很快就烧到自己的房子了，当然搬东西是来不及的了，唯有专心持念大悲咒。谁知持咒还未到一遍，忽然风势转过来，得以幸免，所以我深信菩萨，是有求必应的，不然，我怎肯这样冒险呢？
明朝有一姓王的人，住在江苏昆山，他一心朝普陀山，礼拜观世音菩萨，先吃三年长斋，然后启程。谁知当他所乘的船只正在启行时，家人匆匆忙忙走来对他说：邻家起火，快要烧到自己的店子，叫他赶快回去救火。他说：我积诚三年，方付实践，怎可因火灾而改变自己的志愿呢？纵然烧完了我的房子，我亦不回去了。说罢继续行程，唯端坐船中，专念观音菩萨圣号。及朝山归来，见四面房屋都变为焦土，唯有他这间店子，独存无恙。
又记：民国十一年，日本地震，佛教普济日淡会代表包承志，杨叔吉等赴日吊慰，与释印光函言：日本此次死亡人数，约三十余万，骸骨山积，东京浅草区几全灭，公园池水烧干，园内有观音堂，除旧式老屋三间，难民被火包围群集于此者，约三万余，堂内外房上皆遍，同念观世音菩萨，悉免于难，堂亦独存。日人由兹称颂不置。由此，可见观音菩萨的感应，是何等的不可思议。
2.救水灾
若为大水所漂，称其名号，即得浅处。
水亦有果报水、恶业水、烦恼水等不同。果报水不但殃及人间，且在坏劫时，大水灾弥浸至二禅天。因为二禅天人，仍有喜欢心，是心一动，即为水灾之因。恶业水通于三界，故古人说：苦海茫茫。特别是贪欲之水尤甚。所谓：‘爱河千尺浪，苦海万丈波。’烦恼之水，亦通九界，是以九界众生，都沉溺于烦恼苦海中。既内有烦恼之水，自然招至外来的水灾。但当我们惨遭水劫时，若能一心称念观世音菩萨圣号，一定得免于难。
楞严经说：‘三者观听旋复，令诸众生，大水所漂，水不能溺。’因为闻听属水，众生一向随声漂沉，因成爱河，聚成苦海，故有遭遇水难之危。观世音菩萨能够观听旋复，反闻自性，因悟性水真空，性空真水；不独旋彼余水，不为所溺，且能以自证之力，加被持名众生，得脱水难。
法宛珠林曾载有出洑照江的一段故事：晋律荣，山东琅琊人，尝至东阳。还经定出，舟人不习水道，误堕洄洑中，垂欲沉没。荣无复他计，惟至心呼观世音名，
须臾间，如有数十人齐力牵引者，顷时涌出洄洑中，沿江而下。日已暮，天太昏暗，风雨均厉，前驶不知所向，而涌浪转盛，船几欲覆，荣至心诵佛经不辍。忽望见山头有火，烈焰炽盛，澈照江心；迥舟趋之，安然达岸，既至光息，无复所见。明日问浦中人，昨日山上是何火？众愣然曰，风雨如此，火自何来？乃知佛力冥佑矣。荣后为会稽督护，名士谢敷，恒口述此事，与荣同舟者，沙门友道蕴。谨笃人也，亦具其事本末，为傅亮言之，与荣所说同。可见观音菩萨能救水难，累见事实。
3.救风灾
若有百千万亿众生，为求金银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚、琥珀、真珠等宝，入于大海；假使黑风，吹其船舫，漂堕罗刹鬼国，其中若有乃至一人，称观世音菩萨名者，是诸人等，皆得解脱罗刹之难，以是因缘，名观世音。
金是赤金，银是白银，琉璃是青色宝，砗磲是白色宝，玛瑙是红色宝，珊瑚宝形同树枝，琥珀是千年松香所变成，珍珠是从蚌中取出的珠宝，此七宝为世人所贪爱，而又多产自大海。是以古代，常有人为了猎取这些珠宝，而组织成庞大的队伍，入海采宝。
黑风，即是怪风，亦是鬼风；罗刹鬼，又名食人鬼，男丑女貌，性残好杀，常出没于海边岛屿，以食人为生。据说：从前师子国有商贾百余人，航海而来，忽遇恶风，将船只飘堕罗刹鬼国。许多罗刹女，急急迎上来。其中有一聪慧的商人，知船只已被黑风吹入鬼国，来者实不怀好意，于是马上劝导众人，一心称念观世音菩萨圣号。不久，大风忽起，将船吹出，速达中国。由此，足证佛言不妄。
现代，入海采宝之事已少见，但举世熙熙攘攘，无不皆为利而来，为利而往，当船只航行于茫茫大海，水天一色的时候，谁也不能保障自己的生命与随身货物的安全，万一不幸，发生意外，那唯一的救星，就是称念观世音菩萨了。楞严经说：‘四者断灭妄想，心无杀害，令诸众生，入诸鬼国，鬼不能害。’妄想，即是第六虚妄意识，时而思善，时而思恶；当恶念现前，能杀害众生的法身慧命，就如罗刹鬼吞噬人的肉体。观音菩萨，既已反闻入流，外不缘尘，内不循根，根尘既亡，识心亦灭，所以妄想得以消灭。妄想既消，则心无杀害之念，而能超越鬼之心行。因此，当人进入鬼国时，能一心称念菩萨名号，机感交应，即获菩萨威力加被，得免其难。
又鬼者祟也，象征人们心地之不正大。罗刹鬼，是杀心最盛的动物，象征人们内心的恶念；黑风，犹如人心的烦恼；众生因为被恶念所蔽，内心不能俯仰无愧，所以被无明的黑风，把智慧的船只，飘没于生死苦海中，沉沦不已。现在一心称念菩萨，舍弃恶念，妄想不起，杀心顿消，内无杀心，自然不会再招致外鬼侵害，因此，得以解脱黑风罗刹鬼难。
还有黑风亦有三种：一是果报风，坏劫时能坏三禅天。二是恶业风，通于三界。三是烦恼黑风，却遍吹九界。总之，九界众生，都难免水火风三灾之苦难。当我们受到水灾、火灾或风灾危害时，只要一心称念观音圣号，菩萨自然观其音声而来救济，以是因缘，故名观世音。
（2）能脱四难
1.脱刑难
若复有人，临当被害，称观世音菩萨名者，彼所执刀杖，寻段段坏，而得解脱。
若复有人的复字，是接上文而说。因为众生多生多世，曾经作了无边的恶业，所招恶报，亦无量无边，除以上水、火、风三灾之外，倘若又有人或遭意外，或处战地，面对刀枪剑戟，生命危在旦夕之际，或含冤莫诉、临上断头台的一刹那，果能至诚恳切，一心称念菩萨的圣号，那么，对方所执持的刀杖，便无端折坏，不能加害。因为观世音菩萨，自从修习闻薰闻修金刚三昧，获得一根返源，六根成解脱之后，便能以金刚三昧之力，加被被害众生，使身坚如金刚石；然则以刀砍金刚石，何刀不坏？即使其刀不坏，亦不能有损其身。
又菩萨已经销妄复真，根尘俱亡，若根若尘，无不复归如来藏性。属色尘之刀，与属根尘之身，在菩萨看来，无不是如来藏性，如是以藏性触藏性，不是犹如以刀割水，如风吹光一样无损于对方吗？故楞严经说：‘五者薰闻成闻，六根销复，同于声听；能令众生，临当被害，刀段段坏，使其兵戈，犹如割水，亦如吹光，性无摇动。’
齐书载：孙敬德防守北陲，曾造观音像，每日礼拜奉事，后为贼人陷害，判处死刑，有一天，忽然来了一个和尚，教他诵普门品千遍；后临刑时，刀折成三段，其首无伤。丞相为奏王上，遂得幸免一死。
从前有一米商，信仰菩萨甚笃，无论到甚么地方，身边常带著一个用木刻得极精巧细小的观音像，当他上船时，就请在船上供养，上了岸，便请回家中奉事。有一次，在回家的船上睡觉，忽梦见菩萨告诉他：‘逢桥莫停舟，遇油须抹头；斗谷三升米，青蝇聚笔头’四句话后，并叮嘱他，不要忘记，赶快开船。他惊醒后，马上命令船夫开船。不久，风雨交加，船夫正欲把船只驶到附近的一座石桥下躲避，他猛然想起‘逢桥莫停舟’的话，强要船夫把船冲过桥去，就在船只渡过桥下的一刹那，那座石桥竟然全座崩塌。及回到家中，照常把那小型的菩萨像，请回家裹供养时，一不留心，把油灯的油泻得满地，他又想起‘逢油须抹头’的话，便把地上的油，通通抹到头上去。晚上，照常与妻子同床，谁知次晨起来，看见血涂衾被，妻子的头已不知去向，岳父母竟然控告他，意图另娶而杀妻，真是祸从天降。幸而县官提审之际，正欲执笔判其死刑时，却有无数苍蝇聚于笔尖，无法落笔；贤明的县官，知道其中必有冤情，于是从容再审，命其如实招供。因此，他把在回家的前后和所做的梦，通通告诉县官。突然有一陪审员问他，家裹是否有康七其人？答：邻家有。于是捕来公堂审讯，康七无奈，只好将其与妇私通而蓄意杀他，谁知因他满头油气，疑是其妇而误杀的事，原原本本说出来；至时案情大白，而免于刑。后来县官问陪审员，你怎知这康七，才是凶手呢？答：观音告诉他：斗谷三升米，除了三升米之外，不是还有七升康吗？凶手不是康七其人是谁？于是连县官，都深深信仰菩萨的灵感。
又从前有人笃信菩萨，她的髻中，常藏一尊小型金观音像。后来被诬为贼，宣判死罪，谁知临刑那天，连斩三刀，不但颈皮不破，而且铿锵作金声。监斩官甚以为奇，后来解开他的发髻，见有观音像小尊，像额上刀痕三条宛然。
又法宛珠林载：唐太宗时，有一官员名董雄，因为与李仙童的事有关，涉及嫌疑，与王忻等数十人，都被关进牢里。董雄无法，唯有一心称念观音名号，奇怪得很，在不知觉间，手脚上的锁，自然地掉下来。狱吏禀知御史张守一，亲自勘验，惊奇之下，重加封锁。董雄照常持名，锁又掉下来，如是者数次，因而与共狱者，俱获赦免。
2.脱鬼难
若三千大千国土，满中夜叉罗刹，欲来恼人；闻其称观世音菩萨名者，是诸恶鬼，尚不能以恶眼视之，况复加害。
罗刹是梵语，译为暴恶、或非天。夜叉，译为疾捷，都是恼害人的恶鬼。三千大千国土，是一佛所教化的世界。一个太阳，一个月亮，围绕一座须弥山腰游行，须弥山外有香水海，再外边有七金山，每一金山中间，隔一道香水海，须弥山的四面是四洲，须弥山上面是六欲天。如是一须弥山，一日，一月，一四洲，一六欲天，是一小世界，一千个小世界，名小千世界，为色界初禅天所盖覆。再集一千个小千世界，名中千世界，为色界二禅天所盖覆。又集一千个中千世界，上边有色界三禅天所盖覆，叫做大千世界，为色界四禅天所盖覆。因有小、中、大三个千，故名三千大千世界。
鬼有五通，而且势力很大，假使三千大千世界都充满了夜叉、罗刹鬼，那真的要变成鬼的世界了。在这样充满恶鬼的世界里，真是恐怖极了。当我们被恶鬼恼乱而发生恐怖不安的时候，只要称念观音菩萨圣号，这些鬼就不能用祂的恶眼看见你，何况加害于你呢？因为鬼，是黑暗的东西，而观音自从反闻闻自性，回复真性，发本明耀之后，便智光朗然，周遍法界，无幽不照，无暗不破。我们称念圣号，便投进菩萨威光照耀中，那些以幽隐暗昧为性之鬼，反不堪菩萨强烈智光之照耀，就如土枭鸟之昼盲夜视，不能打开祂的鬼眼睛，根本不能看见你在那里，又怎能加害于你呢？
楞严经说：‘六者、闻薰精明，明遍法界，则诸幽暗，性不能全；能令众生，药叉罗刹，鸠槃荼鬼，及毗舍遮，富单那等，虽近其旁，目不能视。’也许有人不肯相信，那来这么多鬼呢？其实，只要我们冷静的想一想，再睁开我们的眼睛看一看，我们所居住的现实世界，不是处处皆使人触目惊心，在在尽令人扬魂荡魄吗？不是随时随地都充满残忍、战争、杀害的恐怖事情，每一角落都弥漫著奸诈、阴险、毒辣种种黑暗的东西吗？这与充满鬼的世界，又有何分别呢？我们处在这样一个无异于鬼的世界里，其苦恼是数说不尽的，不如意事，更是十常八九。但我们若能专诚持念菩萨圣号，妄念不生的话，那你自性的心光，自然显现，当你灵光独耀时，不但外鬼不能恼害你，甚至不能看见你。所以，当我们无论是遇到鬼道的鬼，或是人道的鬼来恼害自己时，只要持念菩萨圣号，使自己内心的自性灵光，与菩萨的智慧圣光打成一片，一定可以解脱鬼的困扰。
3.脱囚难
设复有人，若有罪、若无罪，杻械枷锁，检系其身，称观世音菩萨名者，皆悉断坏，即得解脱。
杻是手铐，械是脚镣，以木加颈名枷，以铁炼系身名锁，俱为刑具。身受这些刑具的人，固然是触犯法律，罪有应得；但其中亦有不少是无辜受害的。无论是罪有应得，抑无辜枉受，都是恶业所感。倘能称念观音圣号，皆得解脱。因为观世音菩萨因中修行时，能够音性圆销，观听返入，不但声尘销灭，其余色等诸尘，亦同时消殒，外离尘缘，内旋诸根，根尘双泯，杻械枷锁等色尘刑具，菩萨观之固属虚妄，而被系禁者的六根，又何尝不是虚妄呢？以虚妄之尘，锁虚妄之根，不是等如以虚空锁虚空吗？由于菩萨因中作如是观，果上获得事理圆融，故能加被杻械枷锁检系身体的众生，令得解脱。正如楞严所说：‘七者，音性圆锁，观听返入，离诸尘妄，能令众生，禁系枷锁，所不能著。’
法苑珠林载：晋朝的窦传，在永和七年，为高昌步卒吕护所俘虏，同伴七人共系狱中，不久将杀；适有一位方外朋友，道山和尚来慰问他，并教他专心默念菩萨圣号。传果然依教奉行，经三昼夜，械锁忽然自脱。窦传想，我的手铐脚镣虽得脱落，但同伴各人，仍在禁监中，何忍舍去？于是复求菩萨加被，并劝同伴一心称念圣号，结果众人刑具亦解，而得共同逃脱这次不幸的遭遇。但这只是逃脱有形的外来枷锁，我们凡夫俗子，除了有形的枷锁外，还有无形的烦恼枷锁。这无形的烦恼枷锁，牢牢锁系著九法界众生。是以九法界众生，都应该专心称念菩萨圣号；若能由事相持名，进而理性持名，妄念尽消，根尘脱落，自然可以解除内在烦恼的枷锁，而获证佛果无上菩提的自由自在。
4.脱贼难
若三千大千国土，满中怨贼，有一商主，将诸商人，齐持重宝，经过险路，其中一人，作是唱言：诸善男子，勿得恐怖，汝等应当一心称观世音菩萨名号，是菩萨能以无畏施于众生，汝等若称名者，于此怨贼，当得解脱。众商人闻，俱发声言：南无观世音菩萨，称其名故，即得解脱。
伤命叫冤，夺财叫贼，既杀人后夺财，所以叫做冤贼。现在三千大千世界都充满怨贼，正显示四周环境的危险与恐怖。商主，就如现代的经理，或是商团的团长，或是运输队的队长。斋者，教也；持者，执也；重宝，表示他们所带的东西，不是普通的货物，而是贵重的珠宝。在这样充满冤贼的恶劣环境中，竟有一个富有的老板，率领著许多商人，带著大批贵重的宝物，经过一段很险要的道路，谁能安枕无忧？谁不心惊胆跳？当众人正在忧戚万分时，其中如果有一个平日深信三宝，恭敬佛法的人，高声对大众说：‘这段路程虽然危险万分，但各位不要害怕，也不要恐惧，只要大家能够一心称念观世音菩萨名号，菩萨一定能以无畏施于我们，令我们得以安然渡过这段危险的道路。’当时这些商人，真的异口同声，称念菩萨圣号，后来，果然旅途平安，抵达目的地。
楞严经说：‘八者，灭音圆闻，遍生慈力，能令众生，经过险路，贼不能劫。’因为菩萨因中修行，入流亡所时，外脱声尘，内证闻性，故能称性而起无缘大慈，用此慈力，加被众生，能令众生，经过危险的路途，或旷野山隘之间，或盗贼持刀枪威胁之际，都能脱离贼难，化险为夷。但这只是解脱外来的有形的贼难。至于内在无形的烦恼，比外贼更厉害，更可怕。外来的贼只是劫夺人身外的财物，伤害我人短暂的肉体，可是烦恼贼，不但劫夺人的功德法财，更伤害人的法身慧命；不但使人的肉体受害，更使我人的精神痛苦；不但使人现在受苦，同时令人生生世世，沉溺生死苦海、备受众苦，永无已时。此烦恼贼不但常常扰害六凡众生，而且斗胆恼乱三乘圣人，九法界里，都满布著烦恼贼的魔影，是以烦恼贼比外来的贼为害尤甚。当烦恼贼来光顾我们时，如果能够一心称念观世音菩萨圣号，内不见有能念之我，外不见有所念的菩萨；能所双亡，不念而念，念而不念，妄念顿消，即可杀除烦恼贼，顿证真如理。能够这样，才是究竟脱离怨贼之难。
（3）总结神力
无尽意，观世音菩萨摩诃萨，威神之力，巍巍如是。
此文是总结以上三灾、四难。释尊为使发问者注意，所以特别叫一声无尽意。观世音菩萨之下，再加以摩诃萨，正是显示观世音菩萨，并不是普通的凡夫菩萨，亦不是普通的圣人菩萨，而是一位具有大道心、大愿力、大慈悲、大行门、大无畏、大功德、大神通、大妙用，能够以三十二应，十四无畏施于众生，从佛道再来的大菩萨，是千处祈求千虚应，苦海常作度人舟，广大无碍的救世者；亦是带果修因，乘愿再来的大慈悲父，所以称为观世音菩萨摩诃萨。
‘威神之力，巍巍如是’，出其功德妙用。菩萨之功德妙用，和给予众生的恩惠，深而且大，高而且显，不但名彰三土，同时德超六凡三乘，故说巍巍。如是，是指上面所说菩萨能救四难的大无畏施。因为菩萨有大悲心，有大妙用，如水之在地、无处不有，如电之在空、无所不在。处于三灾、四难中的苦恼众生，若能称念菩萨名号，菩萨即时观其音声所在，便来救济，令众生得离三灾四难。以此因缘，故名观世音。
（二）约意业机明感应
（1）除三毒
果必由因，报必由业。以上所说众生的三灾四难，皆由众生心中贪嗔痴三毒，所作杀盗淫等业因，而招感得来的恶报。是以三毒之为害，较三灾四难尤甚。三灾四难只是危害人的色身，而三毒却是危害人的法身慧命；欲想究竟拔苦与乐，非进而拔除三毒之祸根不可。
1.除贪毒
若有众生，多于淫欲；常念恭敬观世音菩萨，使得离欲。
欲由贪生，贪是爱本，爱又为生死之根，故欲灭生死之苦，必须先除生死之根。所以释尊教人寡欲知足，割爱辞亲，修习不净观，以对治贪欲之毒。但众生之爱欲，是与生俱来的烦恼习气。孟子说：‘食色性也’。圆觉经说：‘一切众生，皆以淫欲而正性命。’可见贪爱与人生的关系，是何等的密切，难怪芸芸众生，无不沉溺于爱河，无法自拔。
古人说：‘万恶淫为首’，贪欲炽盛的人，既不能修习不净观，又无其他的方法可节欲的话，则其后患，实不堪设想。观世音菩萨在因中修行时，能以反闻照性之功，熏彼出流的妄闻，而成入流之真闻，六尘俱亡，六根互用；不独远离声尘之困扰，亦离色尘之侵犯。故多欲众生，若能称念菩萨圣号，菩萨自能以离尘亡所，反妄归真的威德神力加被于彼，令彼远离贪欲之毒。故楞严经说：‘九者，熏闻离尘，色所不劫；能令一切多淫众生，远离贪欲。’
又众生称念圣号，自能澄清心水，提高理智，克服欲念；果能念兹在兹，行亦念，坐亦念，唯此一念，更无别念，试问贪心又从何起？爱念又从何而来？又当我们一念专一，一念清净时，念不离心，心不离念，所谓：称性起念，全念契性，性中本然清净，既无妄念，又何来贪毒？所以说：‘若有众生，多于淫欲，常念恭敬观世音菩萨，便得离欲。’
2.离嗔毒
若多嗔恚，常念恭敬观世音菩萨，便得离嗔。
嗔的起因有三：一是顺理嗔：因无辜受害，或他人无理取闹，故意中伤破坏自己的声誉与地位，甚至损害自己的依报或正报，所以大发脾气，此属人之常情，发脾气发得有理，故名顺理嗔。
二是非理嗔：这是无缘无故而发嗔心，或恶人先告状之类；明知自己理亏，对人不起，但大发虎威，先发制人，无故动肝火，反脸无情；或无端发脾气，这些都是拂乎人情，非理而嗔。
三是争论嗔：或起于辩论，或起于闲谈。在辩论会中，每见到双方争持不下，而激烈驳辩，结果，弄得面红耳赤，各怀愤恨。或有人在茶余饭后，虽情投意合，相对聊天，但偶一谈及关于双方见解不能一致，或思想不能统一的某一问题，或某一主义时，由于彼此意志的分歧，不难会发出相反的言论；于是你一言，我一语，唇枪舌剑，互相厮杀，甚至嗔火万丈，大打出手，这些导源于争论的嗔心，都名为争论嗔。
无论是顺理嗔，非理嗔，抑或争论嗔，都会自害损他。人与人之间的纠纷与磨擦，国家与国家之间的开火，甚至老修行人，功亏一篑，招致三涂之苦，俱导源于嗔心。
昔日，舍利弗尊者行菩萨道时，发心虽广，但功夫未深。有一次，一个婆罗门教徒，走来试他：尊者！我闻得说您发大心，行菩萨道，所以我特别来请您布施您一只眼睛给我；因为我的母亲生病，医生说：一定要修行人的眼睛作药，才能治疗。舍利弗听说，毫不思索地立即挖下自己的左眼给他。但婆罗门说：啊！我弄错了，医生说：是要右眼才好哩。舍利弗于是又挖了右边的眼睛给他，好好的两只眼睛把它挖下来，已经痛苦不堪了，何况因此会影响到今后的生活呢？在平常人来说，是谁也做不到的，但舍利弗是行菩萨道的人，只要众生得离苦难，即使自己痛苦一点，甚至牺牲了今后生活上的幸福，都在所不计，所以肯把自己的眼睛挖了一只又一只的施舍给对方。谁知对方拿了舍利弗的两只眼睛，不但不道谢，反而用鼻子哓了一哓说：‘哟！这么腥臭的眼睛，怎能医好我母亲的病呢？’接著把两只眼睛掷到地上，同时用脚去践踏它。这真是岂有此理。当时的舍利弗气极了，大发嗔恨心说：菩萨道是行不得的，还是自了好，遂退失菩提心，退居凡小。后又遇恶逆的境界，起嗔毒心，受了蚖蛇之报。所以古德说：‘嗔是心中火，能烧功德林。’又说：‘一念嗔心起，八万障门开。’可见嗔心之为患，尤甚于洪水猛兽，如果信仰佛法，富有修养的人，还可以修慈悲观来对治它。但一般凡夫俗子，就无法控制它，以致招来弥天大祸。
观世音菩萨说：‘十者，纯音无尘，根境圆融，无对所对，能令一切忿恨众生，离诸嗔恚。’因为菩萨因中修行，反闻闻自性，除了纯一闻音之妙性外，再无能对之根，亦无所对之尘，性境圆融，根尘俱泯；上与诸佛同一慈力，下与众生同一悲仰。以此加被众生，故能令一切忿怒嗔恨的众生，但常念恭敬观世音菩萨，便可以制服忿怒之心，息灭嗔恨之火，甚至彻底除去嗔毒。
从前有一秀才名高蕃，娶妻樊氏，貌虽美，但性情凶暴，致使秀才每受河东狮吼的隐痛，甚至因此打击，终日郁郁不乐，形如野鹤。幸得岳母同情，常念观世音菩萨，祈求他们夫妇和睦。一日梦见菩萨告诉他说：樊氏前生是某寺和尚所养的长生鼠，高秀才前生为一书生，寄居寺中，攻读诗书，曾毙此长生鼠，所以现在结为夫妇，以报前生之仇，非死不休，若能念普门品，自可解冤释结云。岳母因以此告诉女婿和他的父母，劝令他们共同发心，常念观世音菩萨普门品。
后来有一次，忽然来了一位占卦算命的老和尚，乡人争往求问，樊氏听说，亦去占卦。谁知这位老和尚，对樊氏说：‘莫要嗔，莫要嗔，前生亦非假，今事亦非真，咄！鼠子缩头去，勿使猫儿寻。’同时用一杯水喷在她面上，左右的人看见了这情形，不禁替这老和尚捏了一把冷汗；因为大家都知道，樊氏平常为人，凶狠泼辣，谁都不敢开罪她。现在这老和尚竟不知情，不但斥责她，并且把一杯水喷到她的面上，岂不是撞下大祸吗？岂料事情竟然出乎众人意料之外，樊氏不特不发脾气，反而顿有所悟，于是脾气全改，力革前非，成为贤妇孝媳，前后判若两人。可见观世音菩萨的威德神力，是何等的不可思议！
3.除痴毒
若多愚痴，常念恭敬观世音菩萨，便得离痴。
痴为愚蠢之至极，实为无明烦恼所障蔽。无明烦恼有迷事的，亦有迷理的。迷事无明，是迷于事相而起，不明因果，不辨邪正；反而认妄为真，以物为己，以苦为乐，以无常为常，以无我为我，以不净为净，能障真谛，难了生死之事，故名事痴。迷理无明，是迷于理性而起，不识真心，不明自性，不达中道，妄起我法二执，能障中道之理，故名理痴。无论是事痴抑或理痴，都称无明，都为一切过患的根本。贪与嗔起于是，生与死亦导源于是，乃至一切烦恼，一切痛苦无不起于是。所以欲灭苦恼，必应先除愚痴。
在佛所说各种法门中，因缘观，是对治愚痴最好的法宝，所谓：多痴众生修因缘观。但越是愚痴，越不能修观，那只好专心一意，称念观世音菩萨圣号了。因为菩萨因中修行，早已销除所缘之妄尘，而回复自性之本妙明净，使内之身心，外之法界，犹如琉璃宝，洞然朗照，内外明彻，再无无明之障，愚痴之蔽。以此自证之智，加被众生，自能使一切愚痴的众生，藉正念以祛邪执，杖智日以破昏暗，永离愚痴之毒。所以楞严经说：‘十一者，销尘旋明，法界身心，犹如琉璃，明彻无碍，能令一切，昏钝性障，诸阿颠迦，永离痴暗。’
从前有一和尚名澍庵，既愚蠢，又顽固，常常与人吵骂。有一次破坏常住规则，被常住迁单。晚上他暗自思惟，顿生惭愧。于是次晨哀求当家师，允他入关清修，忏悔以往。当家师见其能觉已往之不谏，知来者之可追，故满他所愿，使他获得一个忏悔自新的机会。在关中专持大悲咒，称念观世音圣号，和礼拜观音圣像；如是三年出关，智慧无碍。不独能讲经说法，深达经中要义；同时对于世间书籍，四书五经，无不通晓。
又昔日有小沙弥，愚蠢极了，他的师傅每教他持诵，都是说者津津，听者渺渺。后来他的师父教他称念和礼拜观世音菩萨，每天晚上，以一柱香的时间为限，时间到了，必须等待师傅摇铃，始得休息。如是者三年，有一次他的师傅竟然忘了拉铃，但奇怪得很，当小沙弥礼念一柱香后，铃声自响，小沙弥还以为是师父摇铃呢？次晨，师父责他不应擅自睡觉时，他如实以对，师以为奇；次晚故意不拉铃，而且届时亲往探听，果然铃会自响。自此，小沙弥较前聪明百倍，一切经典，不教自晓，过目不忘。可见菩萨的威德神力，是何等的不可思议。
（2）结叹劝持
无尽意！观世音菩萨有如是等大成神力，多所饶益；是故众生，常应心念。
此总结菩萨饶益众生的威德神力，和劝导众生，应该称念受持菩萨圣号。这里众生二字，是包括六凡和三乘。因为二乘耽恋于空是贪，厌弃世间，观三界如牢狱，视生死如冤家，是嗔；不知佛法空而不空，不空而空的道理，而沈空滞寂，以为究竟，是愚痴。
菩萨喜神通游戏世间，或著相度生，甚至中道法爱，是贪；鄙视二乘执空，甚至舍弃二边，厌恶空有，是嗔；不明白真空不空，妙有非有的圆融中道妙理，是愚痴。所以不独六道众生有三毒之害，三乘圣人，亦有三毒之患；如果称念观世音菩萨名号，念到真谛事一心不乱，可破凡夫因见思烦恼迷事而起的三毒，见真空观世音菩萨。念到俗谛事一心不乱，可破二乘因尘沙烦恼迷事而起的三毒，可见妙有观世音。念到中道理一心不乱，可除菩萨因根本无明烦恼迷理而起的三毒，可见中道观世音。所以释尊说：‘无尽意，你看观世音菩萨，有如是大威德神力，不但能除凡夫迷事而起的三毒，更能使三乘圣人，彻底除去因迷事或因迷理而起的三毒；甚至毕竟成佛。因此，所有众生，无论是凡、是圣，都应该常常称念；不但口要念，而且心要念；不用妄想杂乱的心念，不用过去心，或未来心念，而要用现在一心不乱、清净无著的心来念；念念不离心，心心不离念。这样才可以获得感应道交，这样，才是意业恭敬。’
（一）约身业机明感应
（1）明二求
1.求男得男
若有女人，设欲求男，礼拜供养观世音菩萨，便生福德智慧之男。
一般众生，不论男女，无不注重嗣续，传宗接后。儒家尤有明训，所谓：‘不孝有三，无后为大。’但这里特别指出·女人求子之心，较之男人急切；特别是在封建时代，女人不育，不独为翁姑所嫌、丈夫所弃，且为朋友所笑，余妇所轻。因此，没有子息的女人，自然是希望自己有一天能够诞生一个宁馨儿的。
释尊说：观世音菩萨，不但能救众生三灾、四难和三毒之苦，同时若有女人设欲求男，但能礼拜供养观世音菩萨，便生福德智慧之男。因为观世音菩萨因中修习闻薰闻修金刚三昧，当闻所闻尽，旋复一真之闻性时；不独销融四大和合之幻形，且能证入不动摇、不生灭之理体。所以能称体起用，依理成事；从真涉俗，以一身现无量身，涉入三世间，随类现身。这些都是证得方便智后所起的妙用。方便属权，权能干事，有生男义。故以此自证功德，加被众生；能令法界众生，求子得子。故楞严经说：‘十二者，融形复间，不动道场，涉入世间，不坏世界，能遍十方，供养微尘，诸佛如来，各各佛边，为法王子。能令法界，无子众生，欲求男者，诞生福德智慧之男’。
供养有二：一是身供养，在诸佛前，执役效劳，以求福足。二是心供养，常随佛学，代转法轮。既能善顺佛心，复令诸佛得畅本怀，以求慧足。菩萨带果以修福慧，故能以此福慧加被众生，令无子者，供养礼拜，便得诞生福德智慧之男。
有福无慧，是为痴福，如败家弟子，有等于无。有慧无福，是为狂慧，如狡辩之徒，到处闯祸，无胜于有。今因礼拜供养观世音菩萨，所得之子，不但有福，而且有慧。有福德，则富且贵；有智慧，则廉而能明。那么，不但承宗接嗣，更能光宗耀祖呢！
从前，有一谭宪卿，是一位良善而富有的长者。但年届半百，膝下犹虚。族侄争继分产，谭心有不甘，于是求观世音菩萨慈悲赐子；特设大悲忏坛，修忏四十九天。结果，妾得一子，既端庄，复聪敏，其妻又出资建白衣阁，旋亦生子。
又从前荆州有一位姓黄的鳏夫，只有一女儿伴在身边，但其女已在十四岁的时候许配人家。这位黄家小姐，不但贤德聪慧，且信仰佛教，常常称念礼拜观世音菩萨。有一天晚上，梦见观世音菩萨告诉她说：父亲孝义，不应无后，可惜他已年纪老大了，现在我把你变个男子。即刻送了一粒红丸叫她吞下去，这位小姐当时顿觉生理上发生变化，接著昏睡了七日，醒来的时候，已经变为男性。她的未婚夫，还不肯相信呢！后来，经过政府医官的检验，证明确已变成男性，只好解除婚约。后有诗云：‘梦中变化真奇创，红颜忽作男儿相。’
又往昔有一妇人没有儿子，夫妇共向观音像前祈祷。晚上梦见观音以盘乘儿相送；妇人正欲接收，忽有一牛，奔驰而来，致未接到。后虽生一男，但无几便夭亡，原来是因他们夫妇，平日喜食牛肉的原故，于是夫妇相戒，一心素食，结果，终得一男。由此可知，欲得子嗣，然应当称念、供养、礼拜、观世音菩萨。同时，还要戒杀放生，布施行善，持斋修福，始可从心所欲。
2.求女得女
设欲求女、便生端正有相之女；宿植德本，众人爱敬。
男承内纲，女结外亲。有女无男，固属憾事，但有男无女，亦美中不足。何况现在是女权伸张，男女平等的时代？但女子无才便是德的时代，已经过去了，作为一个时代女性，不但要才貌双全，还要有贤淑之德，然后才是出类萃拔的英雌。若有貌无才，则人虽爱而不敬；有才无貌，则敬而不爱；即使才貌双全，如缺品德，亦不为众人爱敬，反招非议，受人轻贱。观世音菩萨因中修行，证得六根互用，明照无二。所以不特立大圆镜智，能承顺十方如来一切秘密法门，更能含裹十方诸佛世界，立空如来藏，领受诸佛法门大小权实，完全无失。因此，能加被众生，令法界欲求生女之众生，果能礼拜供养观音菩萨，便得诞生端正福德柔顺之女。
楞严经说：‘十三者，六根圆通，明照无二，含十方界，立大圆镜，空如来藏，承顺十方，微尘如来，秘密法门，受领无失，能令法界，无子众生，欲求女者，诞生端正，福德柔顺，众人爱敬，有相之女！’外则品貌端正，行为庄重，是为有福；内则性情柔顺，贞静幽娴，是为有德。即本品所说的端正有相，宿值德本。由于宿根深厚，福德兼备，所以教人见了，亦敬亦爱，敬爱不已。
（2）显德劝持名
无尽意！观世音菩萨，有如是力；若有众生，恭敬礼拜观世音菩萨，福不唐捐。是故众生，皆应受持观世音菩萨名号。
此总结上文。有如是力，是指观世音菩萨，能满世界人类求男求女的愿。不但能满世间男女之愿，且能满学佛人求男女法门之愿。因为男表智慧，女表禅定。欲界众生散乱心重，有慧无定，名为狂男。无色界众生，耽著禅定，有定无慧，叫做痴女。色界四禅天，有定有慧，而且定慧均等，但此定女，不能出生无漏慧男，不能断烦恼，亦不过痴男石女而已，非学佛人所应求的男女法门。
二乘圣者的定慧，虽属无漏，能断见思烦恼，能了分段生死；但此慧男，不能断根本无明，此定女不能入中道妙观，亦非学佛人所应求。学佛人所应求求的，正是中道智慧之男，中道福德之女。不著空有，即定之慧，是有福之慧男；即慧之定，是有慧之福女。‘慧’是智德庄严，‘定’是福德庄严。我们果能修此中道男女法门，自然可以获得佛果菩提，成为福足；（相好光明无等伦）和慧足（四辩八音，鉴机施教）的两足尊。
又男性沉毅，女性仁慈，所以男如实智证真，女如权智利生。六凡众生既不能证真，复不能济物，是为男女俱无。二乘圣人，虽能证真，但无权智入俗利生；是有男无女。菩萨虽慈悲济世，入俗利生，但未能断无明证法身，虽有女而无男。所以，求男如菩萨之欲证真，求女喻二乘之要入俗。证真是修慧，入俗是修福，如是福慧双修。以福慧庄严自性，自性为所庄严，福慧为能庄严，能所不二，是名妙男妙女具足的妙庄严。
无论是世间求男求女，或是二乘与菩萨求中道权实的男女，只要身礼、口称、意念，三业供养观世音菩萨，便可以达到自己所求。所以说：福不唐捐。‘唐捐’即空弃。因为供养菩萨，是有求必应，不会落空，不会毁弃。所以释尊劝导我们，皆应受持观世音菩萨名号。
四、持名功德
（一）一等于多
无尽意，若有人受持六十二亿恒河沙菩萨名字，复尽形供养饮食、衣服、卧具，医药，于汝意云何？是善男子、善女人，功德多否？无尽意言：甚多！世尊。佛言：若复有人，受持观世音菩萨名号，乃至一时礼拜供养，是二人福，正等无异，于百千万亿劫，不可穷尽。
此段文是以彼较此，以显示念观音圣号功德的殊胜。因为众生毕竟是著相的；释尊恐众生有持此失彼的怀疑，所以特别以六十二亿恒河沙菩萨来较量。
恒河，是印度一河名，发源于雪山顶的阿耨达池。雪山，即今之喜马拉雅山；由山顶一直流下，如银河倒泻，水从天降，所以又名天堂来河。恒河长千百里，阔四十里；水浅而底有沙，其沙光芒灿烂，细如面粉，即一小撮，尚不可数，何况长达千里，阔四十里的河中所有的沙呢？其数量之大自不待言了。楞严经说：现在乘愿再来娑婆世界随类化身、示范众生的菩萨，有六十二亿恒河沙之多。这些菩萨有修实行自利之法、以为众生模范的；有修权行利他之法、随顺众生为说法要的。现在有人能遍持这么多菩萨的名号，并尽形寿，以四事供奉，显其福田之大。
‘尽形寿’，简非一曝十寒，是精进大。饮食、衣服、卧具、医药名四事供养。凡夫菩萨固然需要饮食、衣服、卧具等资生之具，使生活安定，更要医药的调摄，然后有充沛的精神去为众服务。而圣人菩萨，虽用不著重这些东西，但你能发心供养，自然获得福报。以四事供养，是供养大。能在长时间中，以四事供养这么多菩萨，是发心大。
释尊说：‘无尽意，假如有人能遍持六十二亿恒河菩萨的名字，并且尽此报身，恒以四事供养这么多的菩萨，无论是福田、供养、发心与精进各方面，都是那么广大。你说，他所获得的福报多不多呢？’当时，无尽意菩萨回答说：‘当然很多啦！世尊。’在无尽意的意思，认为，雨滴虽微，聚地尚可成流；尘劳至细，积筐便足培岳；何况尽形寿持诵这么多的菩萨名号，并以四事供奉，所获得的福报，当然是数之不尽了。但他又怎知道这些福德，犹不及一时持念观世音圣号呢？所以释尊说：‘若有人受持观世音菩萨名，乃至一时礼拜供养，是二人福，正等无异，于百千万亿劫不可穷尽。’
为甚么观世音菩萨一名，能等于其余众多的圣号呢？其中原因有二：一观音三昧经说：观世音菩萨，昔已成佛，号正法明如来，释尊当时曾在其座下，充当苦行弟子，而亲近之。可见观音菩萨早已成佛，但为度生心切，所以倒驾慈航，示现菩萨身，甚至以三十二应，教化众生。其功德巍巍，不可思议。其他六十二亿恒河沙众的法王子虽多，但俱属权事，犹如其他珠宝。观音菩萨是果后施化的大士；带果修因，犹如摩尼宝珠。其德但举一毫，虽普贤菩萨，亦莫知其边际；所以一名能等于众多圣号。如一摩尼宝珠，能胜众宝一样。
二因为观音菩萨因中修行，获得耳根圆通常三真实，为一切圆通之根本。不但微妙、应化无穷，鉴机不谬；同时能应身遍十法界，心含十方无量世界众生，自他不二，一切无碍。故只称念观音圣号，其余六十二亿恒河沙菩萨亦莫不在其中。楞严经说：‘由我所得圆通本根，发妙耳门，然后身心，微妙含容，周遍法界；能令众生，持我名号，与彼共持，六十二恒河沙诸法王子，二人福德，正等无异。’所以能以一根而敌众多法门，以一号而胜众多名号。
由于观世音菩萨，若因若果，俱不可思议。故有人单持观世音菩萨圣号，乃至一时礼拜供养，虽不及前人受持六十二亿恒河沙菩萨名号之多，亦不及其尽形寿时间之长，和四事供养之大；但这二人所获得的福德，是平等平等，没有丝毫增减的，同是经过百千万亿劫不可穷尽。因为持菩萨洪名，并非事相有漏之福，而是扭转众生尘劳妄想而为正念。不但得福，且能破惑。不但了生死，且能证菩提。所以其福是不可思议，不可穷尽的。
（二）结显多福
无尽意，受持观世音菩萨名号，得如是无量无边福德之利。
一般人总以为，念一菩萨名号，不如念很多菩萨的名号。或以为念佛不如持咒；持咒不如诵经；诵经又不如拜忏；拜大悲忏又不如拜净土忏；拜净土忏又不如拜梁皇忏。于是，今天念佛，明天诵经；今日拜这样忏，明日拜那样忏；忙个不休。虽然亦有功德，可是因为念头太多，反而弄得心神不宁。不如至诚恳切，专一不二地称念观世音菩萨圣号，其所得的福德，并不亚于称念六十二亿恒河沙菩萨名号。事半而功倍，因少而福大，又何乐而不为呢？所以释尊屡屡劝导众生，应该称念观音圣号。最后特别提醒无尽意菩萨说：‘无尽意！你看，受持观世音菩萨名号，能够获得如是众多乃至无量无边的福德和利益。
‘如是’含有二义：一是指念观音一名，其得福德，等于持六十二亿恒河沙菩萨洪名。二是指以上所说：能救三灾、能脱四难、能离三毒、能应二求等威神妙力。同时，亦是总结观音菩萨，证得金刚三昧后，能与诸十方三世六道一切众生同一悲仰。而以十四无畏施于众生的无作妙力。
第二节、次番问答
一、无尽意再问
无尽意菩萨白佛言：世尊！观世音菩萨，云何游此娑婆世界？云何而为众生说法？方便之力，其事云何？
这番问答，是合情而又合理的。因为，前番问答，仅说明菩萨悲心救苦，故名观世音的因缘，还没有谈及菩萨大慈济世的妙用。又以上所说，但显菩萨冥加众生三业显机之功，未彰菩萨普门示现，显应之力；是理应有此问。在情方面，观世音能寻声救苦，以十四无畏施以众生，因名观世音菩萨。我们已经知道了。但观世音菩萨，原是西方极乐世界一生补处的大士，本宜辅助阿弥陀佛，常居彼土，为甚么要环游娑婆世界？又以甚么方式来为众生说法？这些当然是菩萨方便示现的事。但这些方便示现的事业，又是怎样的呢？因此，无尽意菩萨示同凡情，再次提出上文的询问。
梵语娑婆Sahbe译为堪忍，意思是说，这个世界里的众生，堪能忍受这五浊恶世中的三苦、八苦、无量诸苦种种逼害，不求解脱；反而醉生梦死，以苦为乐，所以名娑婆世界。
‘云何游此娑婆世界？云何而为众生说法？方便之力，其事云何？’是询问关于菩萨三轮不思议的业用。观世音菩萨，到娑婆世界是不来而来的，虽然在娑婆，以一身而现无量身；应以何身得度者，即现何身而为说法，但在极乐世界的观世音菩萨，实未曾动，如月之在天；应身娑婆世界的观世音，则如千江水月。正因为观世音菩萨不动本际，而能来此娑婆，以三十二应化身教化众生，是为身轮不可思议。观世音菩萨以一口能说无量法：说大说小、说权说实、说偏说圆，应以何法得度，即为说何法；不但契理契机，且无说而说，说而无说，是口轮不可思议。观世音能鉴群机，对症施药；以何方法为宜，即以何方法而现身说法；善权方便，是为意轮不可思议。身口意在众生称业，因众生能依身口意而作业的缘故。但在圣人则名三轮。轮有运载之义，菩萨游娑婆世界，以身口意的妙用，普载群迷出离生死，入涅槃域，所以名三轮。因无尽意问及观音菩萨三轮应化的事，所以下文，释尊便将大士二殊胜中，上同十方诸佛本妙觉心，与佛如来同一慈力之妙用以答之。
二、释尊再别答
（一）能应三圣
（1）示现佛身
佛告无尽意菩萨：善男子！若有国土众生，应以佛身得度者，观世音菩萨，即现佛身而为说法。
菩萨利生，必须先有机感，然后应化；所以先出其机‘国土众生’。国土为依报，众生为正报。正报众生依依报的国土而住；依正同举，名国土众生。正报众生有十：即四圣、六凡。依报国土有四：
一凡圣同居土：是六凡有漏五蕴众生所居住的世界，但其中亦有圣人寄迹其间。如娑婆世界，虽为六道凡夫所居，然普陀山，是观音菩萨的道场，峨嵋山是普贤菩萨的道场，五台山为文殊菩萨的道场，九华山是地藏菩萨的圣地。此外，尚有许许多多乘愿再来、入俗利生的菩萨寄迹人间。而色界中的五不还天，却是三果圣人阿那含所居住。因为这个世界是凡圣同居，龙蛇混杂，所以称为凡圣同居土。
二方便有余土：为二乘圣人阿罗汉、辟支佛所居。此二乘圣者，虽断见思烦恼，证真谛理，超越凡圣同居土，解脱分段生死；但仍有尘沙烦恼，与无明烦恼的余惑未尽，有变易生死未了，还末到达佛果菩提，所居的世界，只是教主方便设立的化城而已，故名方便有余土。
三实报庄严土：是菩萨所居之处。菩萨以真实的行因，而感得真实的果报；由于菩萨行因庄严，内心庄严，所以不特正报的色身庄严，即使是依报的国土，亦非常庄严，故名实报庄严土。
四常寂光土：是诸佛所住。诸佛圆断三惑，圆证三德。常是法身德，寂是解脱德，光是般若德；故名常寂光土，亦即是诸佛所证三德秘藏。到此，土即身，身即土；依正融通，身土不二，才是最微妙、最庄严、最崇高的国土。
观世音菩萨住于常寂光土中，回观其余实报庄严土，方便有余土，以及凡圣同居土的众生，有何种的机感，便应用何种的身去为其说法。如果有一类实报庄严土中的众生，成佛的机缘已经成熟，一见佛相，即得成就菩提的话；观世音菩萨，即随他的机缘，示现佛身，为他说成佛的法门，使他断惑证真，而得解脱。如楞严经说：‘世尊，若诸菩萨，入三摩地，进修无漏，胜解现圆；我现佛身而为说法，令其解脱。’这是观世音菩萨自己亲口所说，应菩萨机而现佛身，为说顿入佛乘之法。
或问：菩萨证得耳门圆通，不过位登圆教初住，怎能现佛身为等觉菩萨说法呢？答案是：菩萨虽位在初住，但能分身百界八相成道，当然可现佛身为等觉说法。何况位居初住，只是菩萨迹门示现而已；若约其本门，则早已成佛，号正法明如来。既然是古佛再来，自当能应菩萨机，示现佛身，为说佛乘，无用置疑。
（2）现辟支佛身
应以辟支佛身得度者，即现辟支佛身而为说法。
若有众生应以菩萨身得度的，观音当然亦以菩萨身而为说法。不过现在，观音的迹门正是现菩萨身，用不著特别为此类机另外示现，所以此中略而不论。
辟支佛梵语：又名辟支迦罗，旧译为缘觉，新译为独觉。出逢佛世，因闻佛说十二因缘法，而悟道的名缘觉；出无佛世，由无师智，春观百花开，秋看黄叶落，以此静观物变的因缘，而自觉无生之理，名独觉。
声闻只断见思烦恼的正使，如贮酒瓶，酒虽倒去，而酒气尚存；所以阿罗汉还有习气。辟支佛不但已断见思惑，同时除去习气；例如：不但倒去瓶中的酒，更荡涤干净瓶中的酒气，所以位居声闻之上。但仍未断尘沙无明，故居菩萨之下。观世音菩萨，观察法界众生，见有一类应以辟支佛身得度的众生，就示现辟支佛身，对他说十二因缘的生灭门、与还灭门，使其了脱生死，超出六道轮迥。故楞严经说：‘若诸有学，寂静妙明，胜妙现圆；我于彼前，现独觉身，而为说法，令其解脱。若诸有学，断十二缘，缘断胜性，胜妙现圆；我于彼前，现缘觉身，而为说法，令其解脱。’
（3）现声闻身
应以声闻身得度者，即现声闻身而为说法。
声闻是佛教小乘法中的奉行者，梵语舍罗婆迦sravaka，义译声闻。因闻佛言教的音声而悟道故。楞严经中观音菩萨说：‘若诸有学，得四谛空，修道入灭，胜性现圆；我于彼前，现声闻身，而为说法。’若诸有学，得四谛空，是指一类由闻佛说四谛法，而知三界苦，修出世道，已断见惑，位居见道，尚未证得无学位的学者。当这类学者不断地进修道谛，分断思惑，分证无为，直到灭谛无生之性将要现前而又未达到圆满的境界时，观音菩萨即于其前，现声闻身，投其所好，为说灭谛无生之法，令其解脱分段生死，横超三界。所以释尊对无尽意菩萨说：观世音菩萨，观察众生中，应以声闻身得度的，即现声闻身，为其说声闻的四谛法，使他们解脱三界生死之苦，而获得有余涅槃的快乐。
（二）能应六天
（1）现梵王身
应以梵王身得度者，即现梵王身而为说法。
梵王是色界梵天主，能管领大千世界。梵天名提婆，又名素罗，以光明、最胜、清净、自然、自在为义；是享受人间以上，最胜妙果报的地方。在佛教说：天有欲界天、色界天、无色界天。
欲界天，是有淫欲与饮食的有情居住地方；除地居天和虚空居天外，还有六层天。
色界天，是有形色有物质的有情居住。因为此类众生，虽巳断除欲界的淫欲与饮食，但仍有色身和宫殿之物质存在；此中天人，以其禅定功夫的深浅，和境界之粗妙分为五级，共有二十层。
无色界天，是已经消灭外在身体和宫殿的物质，唯有精神存在；以心识住于深妙的禅定中，既无形体，亦无国土之色质，故名无色界天。此天亦因其禅定功夫之深浅分为四层。
现说梵王，只是三界中色界大梵天的天主；不但断欲离爱，戒善具足，获得初禅定力；还要修慈悲喜舍四无量心，具大福慧，才有资格做大梵天王。楞严经说：‘若诸众生，欲心明悟，不犯欲尘，欲身清净；我于彼前，现梵王身，而为说法，令其解脱。’观世音菩萨，观其欲界如有厌离尘欲，希望获得清净之身而持戒修善的众生，应以梵王身得度脱的，即为此类众生，现梵王身，为说离爱断欲的方法，使其解脱欲界之苦，而得生色界。
（2）现帝释身
应以帝释身得度者，即现帝释身而为说法。
帝释，又名释提桓因，译名能为主，是欲界第二层忉利天的天主。佛经记载：在释迦佛以前，迦叶佛像法中，有一个非常贫穷的女子，看见迦叶佛像的金箔脱落，本应重敷佛金，可惜心有余而力不足，因而向其他三十二人劝捐，集资以敷佛金，以此福报而为三十三天的天主。其余出资随喜功德的三十二人所获福报，为其余三十二天的天子。
现在观世音菩萨，因为观见人道众生，信仰上帝的缘故，不妨示现帝释身，以投其所好，然后渐渐引入佛道。但在楞严经说：‘若诸众生，欲为天主，统领诸天，我于彼前，现帝释身，而为说法，令其成就’。总之，无论是欲登天帝之位的众生，抑或愿为上帝儿女的凡夫俗子，观世音菩萨都权巧方便为他们示现帝释身，为他们说五戒十善好生行慈之法，以满他们所愿。可见观音菩萨利生的悲愿，是何等的深切而又平等，既不分种族、不分界限、不分凡圣，亦不问信仰的异同，一律平等教化，拔苦与乐，绝对不会因信得救，不信便入地狱。
（3）现自在天身
应以自在天身得度者，即现自在天身而为说法。
自在天，是欲界最高的一层，又名他化自在天。能以其他诸天所化现的娱乐，作为自己享受，摄为己有，自在无碍，故以名他化自在天。楞严经说：‘若诸众生，欲身自在，游行十方，我于彼前，现自在天身，而为说法，令其成就’。
观世音菩萨，以其妙智观察欲界众生，若有希望获得自在天身，以便逍遥自在，游行十方而无阻碍的机感的话，观世音菩萨即于其前，现自在天身，为说上品十善等法，令其成就自在天福报。
或说：六欲天中，别有魔王宫，亦在他化自在天所摄。那么，观世音菩萨，该是为教化这等天魔，所以现自在天身而为说法，使其解脱了。
（4）现大自在天身
应以大自在天身得度者，即现大自在天身而为说法。
此天居色界之顶，余经称为‘摩醯首罗’。其实，梵语是摩醯湿伐，译为大自在。此类众生，有三眼八臂，骑白牛，执白拂，飞行虚空，统治三千大千世界，为大千界主，得大自在，故名大自在天。
观世音菩萨，以其观智观察欲界人天众生，如有希望得此自在之身的，便于其前，现大自在天身，为彼说上品十善，以及乐是苦因，舍念清净等法，令彼成就。故楞严经中观世音菩萨说：‘若诸众生，欲身自在，飞行虚空，我于彼前，现大自在天身，而为说法，令其成就’。
（5）现天大将军身
应以天大将军身得度者，即现天大将军身而为说法。
天大将军，是统领天龙八部鬼神的大将。其的职责是拥护佛法，救护国土，巡视世间，除妖降福，赏善罚恶。如韦陀菩萨，本其护教护人的愿力，示现天大将军身，作为忉利天主的外臣。楞严经说：‘若诸众生，爱统鬼神，救护国土，我于彼前，现天大将军身，而为说法，令其成就。’诸众生，指人道及八部鬼神。其中若有人或其他八部众生，若喜欢统领鬼神，立志救护国土的，观世音菩萨即为彼等示现天大将军身，为说五戒十善，及秘密神咒，呼召鬼神之法，令其成就天大将军身之威勇；以遂其摧邪辅正，保国卫民，护法安僧之志。
（6）现四天王身
应以毗沙门身得度者，即现毗沙门身而为说法。
梵语毗沙门，译为多闻，是四天王中北方多闻天王。楞严经观世音说：‘若诸众生，爱生天宫，驱使鬼神；我于彼前，现四天王国太子身，而为说法，令其成就。’据此可知，本品所说毗沙门身，即举一而该三了。此四天王是天帝释的外臣武将，居住须弥山腰，各领三部鬼神，令不恼人，恒护正法。金光明经说：‘我等四王，二十八部，百千鬼神，以净天眼，常观拥护，此阎浮提；是故我等，名护世王。’
观世音菩萨，观察人道众生，或四天人民，如有志爱生四天王宫为太子，或发愿为天王护国安邦的，即为彼等示现天王身，为说上品十善，以及统领鬼神，护国安邦之法，令其成就。
（三）能应五人
（1）现小王身
应以小王身得度者，即现小王身而为说法。
世间人王有五种。一金名轮王，即是转轮圣王，身具三十二相，有七宝随身，谓四天下象宝、马宝、将军宝、义臣宝、宝藏瓶、女宝，是人中最胜者，能统治四天下，以十善化世。登位之时，有金轮宝，从空飞下，而至其前；乘此轮宝，一日能游行东西南北四大部洲，各国无不服从，故名转轮圣王。
二是银轮王，即位之时，有银轮宝，从空飞至；乘之一日能游行东西南三洲，王三天下，各国皆悉服从。
三是铜轮王，有铜轮宝，能游行东南二洲，各国皆归其统领。
四是铁轮王，有铁轮宝，能游行南胆部洲，所有各国皆归其统辖。据说：印度的阿育王，即是铁轮王。
五是散粟王，指世界上每一国家的国王，其数之多，犹如散布其粟，遍地皆是，故名散粟王。今经文说‘小王’，是五王中最后一种。楞严经观世音菩萨说：‘若诸众生，乐为人王，我于彼前，现人王身，而为说法，令其成就。’
王为人中至尊，谁不羡慕？然欲为一国之君，非先修福植德不可。是以观世音菩萨，见有欲为人王的机感，即现人王之身，为说五戒十善，生贵之因，以及帝王德业等法，令其成就为皇福德，满其镇国泽民之愿。或有众生不信佛法，非以人王威德尊严，施以佛法教化不可；观世音菩萨，即为此类众生，现人王身而为说法。
（2）现长者身
应以长者身得度者，即现长者身而为说法。
长者，梵语是疑叻贺钵底，是积财具德之通称。世间长者具十德：
一姓贵、为刹帝利种。二位高、朝中元老、宰辅、太傅之类。三大富、仓廪充富。四威猛、具大权威，使人肃然起敬。五智深、心如日月，慧灿珠玑。六年耆、耆年宿德，老当益壮。七行净、私德磊落，俯仰无愧，堪为人范。八礼备、威仪庠序，待人以礼。九上叹、上为王者所称赞。十下归、下为民众所依归。具此十德，方称长者。
由于长者，一言九鼎，举足轻重，威德显赫，所以很多人都为之垂涎。观世音菩萨，观见有欲为长者，或应以长者身而得度的众生，即现长者身，为说博施济众、仁民爱物之法，令其成就。故楞严经观世音菩萨说：‘若诸众生，爱主族姓，世间推让；我于彼前，现长者身，而为说法，令其成就。’
（3）现居士身
应以居士身得度者，即现居士身而为说法。
居士，梵语是迦罗越，是指志于佛道的在家人，谓之居家之士，故名居士。或广积资财，居财之士，名为居士。楞严经说：‘若诸众生，爱谈名言，清净自居；我于彼前，现居士身，而为说法，令其成就。’可知此中言居士，是指韬光藏德，寡欲精修，爱谈名言，心慕佛法之士。其有德有位者，如苏东坡之辈；其有德无位者，如王通、邵雍之类。菩萨观见其应以居士身得度的机感，即应以居士身为说韬光晦迹，潜移默化；或清心寡欲，洁己修身等法，以应其讲道论德，为人师范。
（4）现宰官身
应以宰官身得度者，即现宰官身而为说法。
上至公卿显贵，下至州牧百僚，凡事政权，受朝廷俸禄的都名宰官。如古之宰相百官，今之首相内阁，甚至厅长、县长、委员、主席之类。这些军政长官并不是普通人可以教化的，非示现同僚之身，无以化度。所以观音菩萨，为现宰官之身，而为说法。或有人爱慕宰官职位之显贵，其俸禄之优厚，而欲得一官半职，观世音菩萨，亦随顺众生之机，示现宰官身，为说辅政安邦，整纲立纪，以及修齐治平，忠爱廉明等法，令其成就宰官之身，以遂侍君泽民之愿。故楞严经说：‘若诸众生，爱治国土，剖断邦邑，我于彼前，现宰官身而为说法，令其成就’。
（5）现婆罗门身
应以婆罗门身得度者，即现婆罗门身而为说法。
婆罗门是焚语，译名净裔，是古印度四姓之一；亦是一种外道，妄计其族种，是劫初时从大梵天口生，为梵天之后裔，故名净裔。此种外道，邪见固执，若以和尚身份为彼说法，势必格格不入。观世音菩萨，为欲令其改邪归正，达妄即真，所以现婆罗门身，为说正法，令彼解脱。
又婆罗门为印度权威之贵族，受其辱待劳役者，当然亦希望自己成为贵姓之一，以享其权利。观世音菩萨为满众生所愿，所以即于其前，现婆罗门身，为说世智、调气、炼神之法，令其成就。如楞严经说：‘若诸众生，爱诸数术，摄卫自居，我于彼前，现婆罗门身而为说法，令其成就。
（四）能应四众
应以比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身得度者，即现比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身而为说法。
比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，是佛教的四众弟子。观世音菩萨，观察众生，如有一类机感，应以比丘、或比丘尼、或优婆塞、或优婆夷身得度者，即现四众身而为说法。
（1）现比丘身
梵语比丘、又名苾刍。含有三义，所以翻音不翻义。一乞士、内乞佛法以资慧命，外乞饮食以养色身。所以出家佛教徒，是要托钵乞食。现在锡兰、缅甸、暹罗等国家的和尚，仍然托钵乞食，保持佛世时的遗风，但中国风气末开，所以未行此制。
二破恶、因为出家人，严持净戒，所谓：勤修戒定慧，息灭贪嗔痴，能破身口七支之恶，故名破恶。
三怖魔、出家人受比丘具足戒登坛时，便有地行夜叉高声唱言：‘善哉！善哉！’空行善神闻之，又唱善哉！如是展转传至四天王，忉利天，乃至他化自在天。魔王闻之，心生惊怖。因为世人作恶，便能增长魔王的势力，增加魔眷属的数量。如果有人出家受戒，持戒念佛，则佛道渐长，魔道日消，甚至出家人横超三界，发真归元的时候，虚空粉碎，大地平沉，魔王宫殿亦因而震动崩裂，致使魔王大生恐怖，故名怖魔。
具此三义，称名比丘。楞严经说：‘若有男子，好学出家，持诸戒律，我于彼前，现比丘身，而为说法，令其成就。’观世音菩萨观见在俗男子，心厌尘劳，好学佛法，而割爱出家；初受沙弥十戒，进受比丘二百五十戒时，即于其前现比丘身、为说戒定慧三无漏学，以及清净梵行等法，令其成就。所以释尊说观音菩萨：‘应以比丘身得度者，即现比丘身而为说法。’
（2）现比丘尼身
比丘尼，是女子出家而受比丘尼三百四十八戒者，亦具有乞土、破恶、怖魔三义。释尊说女身有五障：一者不得作梵天王，二者不得作帝释，三者不得作魔王，四者不得作转轮王，五者不得作佛。又在封建时代，妇女界更显得魔障重重，苦恼不堪。如有女人厌弃尘劳，发心出家，受持比丘尼具足戒的机感，观世音菩萨，便现比丘尼身，为说离染清净，精修梵行之法，令其具足三无漏学。故楞严经说：‘若有女人，好学出家，持诸禁戒，我于彼前，现比丘尼身，而为说法，令其成就。’
（3）现优婆塞身
优婆塞是梵语，新名邬法索迦，译为近事男，是指受三皈、守五戒，亲近承事供养三宝的清信之士。楞严经� |
