佛祖本师释迦牟尼佛在《地藏菩萨本愿经》的起头，《忉利天宫神通品第一》里讲说了两个佛教故事，来印证地藏菩萨在悟道之前就和佛菩萨世界有因缘。并且阐述了真正意义上的美和孝是怎么回事。而且真是这种真正意义上的美和孝开启了地藏菩萨的慧根，萌发了他起大誓、发弘愿的结果。
　　地藏菩萨在很久很久以前，说不清无法记数的多少万亿劫数以前，他是一个非常富有、而且很有势力、及方圆数百里具有相当影响力的人物，一个大长者的儿子。用我们现代人的话来说；就是一个头面人物，一个有财有势，又有威望的大人物的儿子。当他见到了师子奋迅具足万行如来，这位当时的佛爷的面相时，就被这位佛爷的三十二相，八十种随形好的庄严气势所感悟。同时也得到了这个佛爷的开示；要想得到这样圆满福德的面容和庄严相好具足的身体就必须在无数劫修行中，救脱一切受苦众生，令他们离苦得乐。因为佛的相貌和体态是千万种福业所庄严的。于是他就在佛爷的面前发下了誓言；“从现在开始，尽未来无数劫转世修行中为六道轮回里，造罪业受苦报的众生，广设种种方便法门，使他们都能离苦解脱，得到安定快乐，我才能够修成佛道，否则我就誓不成佛。”这就是地藏菩萨在悟道之前初发的弘誓大愿。这是佛祖释迦牟尼佛对文殊菩萨讲的第一个故事。
　　这是从美的角度，当然不仅仅是从面相、体态这种简单的外形美来体现地藏菩萨的大慈大悲大愿的大菩提心。其实佛祖释迦牟尼佛在法会上对文殊菩萨说过；“就是用我的佛眼也数不清前来忉利天宫参加法会的众生究竟有多少数目。”这里面包括十方三世一切万物生灵，其中有被地藏菩萨度化的，和即将被度化的，当然还有未度化的。但是他们都和地藏菩萨有因缘。所以他们都从各个世界，各个地方，各个国家，及过去、现在、未来三世中纷纷涌来忉利天宫，听佛祖释迦牟尼佛讲《地藏菩萨本愿经》，希望最终获得彻底解脱，终成正果。这就是地藏菩萨的愿力所至。也就是地藏菩萨体现在心中的美。所以说地藏菩萨的内在美和外形美是统一的心灵美。
　　佛祖释迦牟尼佛对文殊菩萨讲的第二个故事；发生在觉华定自在王如来的像法时代。有一位婆罗门少女，这位婆罗门少女修的尽管是外道。但是她在往昔久远的修行劫数中，广积善缘，种植有深厚的慧根，人见人敬。而她的母亲却不信正道，深信邪魔外道之法，轻慢及诋毁佛、法、僧三宝。她的女儿婆罗门少女看在眼里，急在心中。她不断的行善积德来弥补其母亲的罪孽，并处处广设种种方便法门来劝说诱导其母亲走正法。然而其母亲孽根太深，始终是信疑参半，无法解脱。不久故世。不言而喻其灵魂堕入无间地狱。婆罗门少女深知其母亲罪孽深厚，必在地狱受苦遭罪，永不超升。心急如焚。为了挽救其母亲，于是她就变卖了所有的家产及任何值钱的东西。去收集最好最珍贵最精美的供品、供具和鲜花等到觉华定自在王如来的塔寺中供养参拜三宝。她把供品放在佛像前的供桌上，顶礼跪拜，不停的叩首念诵佛的圣号。想起了其母亲在苦海中挣扎，在地狱中受苦遭罪。她痛不欲生，泣泪出血。她抬起头来看到佛的庄严，倍加恭敬，更加仰慕。同时又更可惜佛已入涅槃。她心里想道；“佛是大觉者，是具足一切圆满的大智慧，他无所不知，无所不能。然而现在却再也找不到佛了。否则的话可以问问佛，自己的母亲现在往生到那里，还是在那里受苦遭罪？”想到这里她更是哭的昏昏沉沉，泣不成声。终于感动了上苍，惊动了过去佛、觉华定自在王如来。正在哭泣的婆罗门少女直觉的双耳中有个声音在唤呼她。“圣女，不要太悲伤了。我来告诉你，你母亲的去处。”婆罗门少女惊喜的急忙朝天跪拜，急不可待的说；“是何方来得大恩德之神，感谢您前来安慰我，解除我心中的忧伤。自从母亲故世后，我无时无刻不在思念她。但无处可问，也不知道在什么地方才能够问得母亲究竟是堕落到三恶道，还是超升到三善界去呢？”当她正在恳切祈求时，空中又传来了佛的声音。“我就是你所瞻仰顶礼的佛，过去的觉华定自在王如来。由于你想念你母亲不同于一般众生所想念，更加忧戚悲哀，所以前来告诉你，指引你。”惊喜的婆罗门少女听到这里高兴的情不自禁的向空中跳跃起来，想欲跳到空中，直接跪倒在觉华定自在王如来佛爷的法身前，顶礼供养佛爷的真身，为自己的母亲求得更多的福址。然而由于过度的疲劳和悲伤，加上跳跃过猛，跌倒在地，跌伤了自己的肢节。众人赶紧将她扶起，但她还是过了好久才苏醒过来。她强压住浑身的伤痛和悲哀朝天礼拜道；“愿觉华定自在王如来佛爷，请您大发慈悲心，赶快告诉我家母生到什么地方，投生到哪一界？我现在这个身体和我的破碎的心不久就要死了。”佛对少女说；“圣女，你供养毕，速回，端坐想念我的名号，就知道你母亲的去处了。”婆罗门少女思母心切，回家端坐念佛一天一夜。硬是凭着她的孝心、和一尘不染的大菩提心、终于将她的母亲超升到天上去了。从根本上脱离了恶道苦海。
　　佛祖释迦牟尼佛讲的这个以自己的孝心换取其母亲的良心自觉，终成正果的少女就是地藏王菩萨。并同时超度了同其母亲在一起遭罪受苦的众生。所以说地藏菩萨的孝心就是地藏菩萨的内在美。美在外面，孝在心里，这就是佛祖释迦牟尼佛所形象的并赋予重大愿望的地藏菩萨。