公元７世纪，玄奘在前往印度求经途中路过阿富汗的巴米扬山谷，随后在其著作《大唐西域记》中留下了宝贵的记载，其中写道：
“王城东北山阿有石佛立像，高百四五十尺，金色景，室饰焕烂。东有伽蓝，此国先王之所建也。伽蓝东有金俞石释伽佛立像，高百余尺，分身别铸，总合成立”。
这段文字所描述的，就是巴米扬大佛。巴米扬石窟，与中国敦煌莫高窟、印度阿旃多石窟一起被列为世界佛教艺术最珍贵的遗产。
巴米扬石窟位于丝绸之路上，曾是希腊、印度、波斯文化交汇之地。公元前３世纪，印度孔雀王朝的阿育王征服现今阿富汗所在地，将佛教带到这里。直至公元７世纪，这里一直是佛教香火兴旺之地。一千多年以来，巴米扬大佛从兴都库什山脉俯视芸芸众生，见证了阿富汗的战火纷飞、沧桑变化。
２００１年３月，塔利班政权花了九牛二虎之力，将两座巴米扬大佛炸毁。塔利班当时宰了５０头牛作为祭品，庆贺“异教神的毁灭”。而全世界的佛教徒、考古学家、乃至所有热爱艺术的人们，则为世界最大的立佛、珍贵的历史文化遗产遭灭顶之灾感到无比痛心。
２００１年底，塔利班刚倒台，联合国教科文组织牵头的国际专家小组就进驻阿富汗，开展文物保护和考古工作。５年过去，重建巴米扬大佛的呼声越来越强烈。
“这不仅仅是为了保护佛像，更重要的是为了保护一种记忆。”联合国教科文组织驻阿富汗负责人、日本籍专家长岗正则这样对本刊记者说。
拯救历史遗产的国际行动
巴米扬的两座大佛是在一个山崖上雕刻而成的。较大的那尊大佛高度为５３米，较小的大佛高３４．５米。佛像的主体为砂岩，一些小的部位如手、脚和面部则由泥和干草混和物组成，并铺上灰泥表层，用木料支撑。大佛矗立的山体上，还雕凿了大大小小上千个洞穴、佛龛。
在塔利班以前，两尊大佛面部已被铲平，其中一座大佛双腿也被毁坏。塔利班毁佛之后，在山崖凹入处只能看到依稀佛像的轮廓，曾经矗立群山之间的两尊大佛已经化为崖前那堆估计有２００多吨的碎石沙砾。
联合国教科文组织针对巴米扬遗迹制定了一项浩大的保护、修缮工程。从２００１年至今，该组织已经向阿富汗派出五个国际专家工作组。去年１０月所成立的第五期工作组共有３０名成员，他们中包括阿富汗政府官员，以及来自日本、意大利、德国、法国的考古学家、地质学家和历史学家。日本和德国政府是这项工程的主要出资者。仅在一期工程中（２００２年至２００４年），日本政府就捐赠了近２００万美元。
动荡的局势给国际专家的工作带来巨大的挑战。巴米扬地区至今仍然分布着不少地雷，不光有内战时期塔利班与北方联盟交战时留下的地雷，甚至前苏联入侵阿富汗期间的地雷至今也没有扫清。“我们在户外工作时会有安全人员陪同。在进入一个新的工作地点时，首先要由安全人员对该地点进行地雷探测，排雷后才能开始工作。”长岗正则告诉记者。
直到现在，巴米扬地区仍然没有供电，专家们只能自带小型的发电机。事实上，就连首都喀布尔的供电也是个问题，从晚上１１点到早上６点，是官方规定的停电时间。
来自日本的专家主要负责考察巴米扬石窟中的壁画和小佛像。那些建在山崖上的洞穴原来是寺院以及僧侣修行之地。据考察，洞穴里的壁画是在公元５世纪至９世纪期间创作的。由于年久失修，原来的壁画现在只剩下约两成。
曾经安置两座大佛的佛龛乃至整个山崖，经历炸药的猛烈轰击后已有坍塌的危险。佛龛内出现很大的裂痕。当直升机飞过上空，碎石纷纷从山崖上掉落。为此，德国梅舍斯密特基金会免费向教科文组织提供脚手架，由德国军队从国内运到巴米扬，再由一个意大利公司进行施工，对山崖和佛龛进行加固。来自意大利的地质学家在山崖上安装了联接着计算机的探测仪，随时监测山崖表面的震动情况。
最为棘手的工作，莫过于如何处理那２００吨重的佛像碎片。有传言说塔利班在炸毁佛像后，曾经拉了４０卡车的文物碎片到巴基斯坦变卖。联合国教科文组织驻阿富汗负责人长岗正则向本刊证实，确实有一些文物被变卖流失了，但“情况并不像传言中的那样糟糕”。
在德国政府的出资下，国际古迹遗址理事会两年来负责对佛像的碎片进行搜集、保护和分析。大至９０吨重的石头，小至细细的沙砾，都经考古专家们仔细发掘、归类。除了碎石以外，专家们还发现了３０００多个佛像表层的灰泥碎片。
据德国考古学家爱德蒙·梅尔泽介绍，用碳鉴定法对这些碎片进行分析结果表明，较小的佛像是在公元５０７年修建的，原来的外表是彩色；而较大的佛像修建时间是公元５５１年，外表为深红色。
玄奘在《大唐西域记》中不仅记载了两座巴米扬立佛，还这样描述了另一座在附近的卧佛：“城东二三里伽蓝中，有佛入涅卧像。长千余尺。”这座长千余尺（相当于３００米）的佛像如果确有其事，将是世界上最大的卧佛。有专家认为，这座佛像很可能已经毁于当地频繁发生的地震当中。
如今，法籍阿富汗考古学家泽马雅来·塔里兹正孜孜不倦地在巴米扬寻找这座传说中的卧佛。他发掘到了一些佛像头部和几道墙壁。塔里兹相信，他已经触摸到了供奉这座卧佛的寺庙的围墙。
重修大佛的难题
几乎从巴米扬大佛被毁的那一刻，全世界就开始谈论有关重修大佛的话题。尤其是日本、泰国这样信奉佛教的国家，对巴米扬大佛的命运更是牵肠挂肚。泰国前总理他信在会见阿富汗总理卡尔扎伊的时候，甚至请求阿富汗政府将佛像碎片交给泰国，让大佛在泰国重生。
也许是国际社会的强烈关注，使阿富汗政府更加重视大佛的处理问题。卡尔扎伊在前往巴米扬视察时曾表示，大佛被毁是“阿富汗民族的灾难”，并发誓要重建这两尊大佛。阿富汗政府表示：佛像的重建是阿富汗民族和解的象征。
许多阿富汗人也支持大佛的重建。他们的愿望与政治、宗教无关，而只是将大佛视为阿富汗的历史文化遗产。人们还认为，重建大佛可以吸引世界各地的游客，为当地增加旅游收入。
“让巴米扬大佛重新站起来已经成为一种共识，但关键问题是：该怎么样去实现呢？”当记者问及巴米扬大佛是否会重建，联合国教科文组织驻阿富汗负责人长岗正则并没有给出一个明确的答案。
事实上，这是一个充满争议的问题。５年以来，各种重建计划纷纷被提了出来。有人建议在山崖上重新凿出两个大佛，有人甚至说要用混凝土在原址上做出两个大佛。��
２００３年，联合国教科文组织将巴米扬遗址列为世界文化遗产。此后该组织强调，如果要保留世界文化遗产的称号，巴米扬遗址内的文物、古迹必须只能是“古物保护、维修”，不能有用新材料建造成的新的东西。也就是说，如果用新的材料去建造一个全新的巴米扬大佛，联合国教科文组织不会承认其文化遗产的身份。
最近，专家们开始讨论用一种叫“原物归位”（anastylosis）的方式去恢复大佛的面貌。这种方式在修缮古希腊、古罗马遗迹时曾被广泛使用。其原理是将文物的碎片拼凑起来，然后再用少许新材料进行补充，最终还原文物的原貌。
目前，德国的考古学家正对几千个大佛碎片进行沉积特征分析。这种相当于“地质DNA分析”的方式，可以确定每个碎片在佛像上的位置。专家相信，通过这种方式，最终可以将碎片拼凑组合起来。
“原物归位”的方式得到了教科文组织的认可。据美国《纽约时报》报道，巴米扬省省长沙拉比也比较倾向于采用这种方法。她表示，将建议中央政府向联合国教科文组织提出正式申请，以这种方法重建大佛。
据估计，这至少要花费５０００万美元。
联合国教科文组织驻阿富汗负责人长岗正则告诉本刊，原物归位方式虽然是一个较理想的方案，但专家对采用这种方式重建大佛其实还没有十足的把握。如何将一个个大至９０吨的巨石、小至沙砾般的碎片重新在山崖上拼接起来将是个难题。此外，将巴米扬大佛恢复成什么样子——是在被炸毁前的样子，还是１０００多年前的样子——这些问题都需要一一解答。
“关于大佛最初的样子，我们只能从中国僧人（玄奘）的描述中获知一二。书中只说‘金色景，室饰焕烂’，但大佛到底是什么样子，有什么装饰，这些信息我们都没有。所以，如果要重建，首先要把这些细节研究考察清楚。”长岗正则说。
他告诉记者，教科文组织目前在巴米扬的任务是对佛像的碎片以及其他文物进行考察、保护和分析。预计２００８年底这项工作将告一段落，届时国际专家工作组将根据考察和分析结果向阿富汗政府提出各种选择的建议，阿富汗政府再就是否重建大佛、以及如何开展重建做出决定。
“联合国教科文组织和国际专家其实并不能决定是否重建大佛。大佛的命运，最终将由阿富汗人自己来决定。”谈话中，长岗正则反复向记者强调这一点。
当前，阿富汗局势依然动荡，塔利班残余势力仍然盘踞在边境地区，不时进行骚扰。即使巴米扬大佛能重新站起来，他们是否能安然矗立而不受激进分子的侵扰？在战火未熄之时，重修巴米扬大佛是否时机成熟？阿富汗政府要考虑的问题还有很多。
