佛教绘画一般可分为两大类：
1、非情节性佛画：
如释迦牟尼佛像、菩萨像、祖师大德像等。非情节性佛画就其内容可分为七类：
（1）佛像类：佛是梵语“佛陀”的略称，义为“觉者”，是佛教对彻底觉悟真理者的尊称。
人人都可以得到对真理的彻底觉悟，因此人人都可以成佛。成佛之后所作的事业就是教化众生。佛教认为在一世界之中同时只能有一佛教化，所以一世界又称为一佛土。佛教又认为时间是无始终的，空间是无边的。因此就空间来说，世界既是无边，十方佛也就是无数的；就时间来说，世界可以反复的成而坏，一佛的教化终尽以后，又有他佛继而教化，于是三世（过去、现在、未来）的佛也是无数的。在这十方三世无数佛之中，宗教家、绘画家便选择佛经中所常称道的佛而绘画出来，以供瞻礼拜之用，这便是佛画的由来。
（2）菩萨像类：菩萨是梵语“菩提萨埵”的略称。“菩提”义是觉悟，“萨埵”义是有情，凡是求觉悟的有情都可以称为菩萨。在佛教中一般习惯对于印度的弘扬佛法、建教立宗的大德法师都称为菩萨，如马鸣菩萨、龙树菩萨、护法菩萨等。因为这些菩萨是印度佛教历史上的具体人物，所以这些菩萨的画像都属于高僧像之类。这里所说的菩萨像是指佛经中所提出的，与佛同时共弘教化的菩萨的画像。
（3）明王像类：明王像是佛、菩萨的忿怒像。根据佛教密宗的理论，佛和菩萨各各都有两种身：一是正法轮身，即是佛、菩萨由所修的行愿所得真实报身；二是教令轮身，即是佛、菩萨由于大悲而示现威猛明王之相。明是光明之义，密宗以智慧的光明摧破一切烦恼业障，所以称为明王。明王像一般都是多面多臂，手持各种法物的忿怒相。
（4）罗汉像类：罗汉是梵语“阿罗汉”的略称，含有三义：一不生、二杀贼、三应供。就是依小乘佛教修持的方法进修而得到破除烦恼、解脱生死轮回而决定得入涅槃的果证的（小乘修行的最高果位）出家弟子。（小乘行者有两种：一是罗汉，二是缘觉。罗汉亦称声闻，言其受佛教化，闻声得度的；缘觉又称独觉，梵语是“辟支佛”，是生在无佛之世，自悟十二因缘的道理而得解脱生死轮回，证入涅槃的果位的。）
（5）天龙部或天神类：天龙八部像亦即是鬼神像。天龙八部是指天、龙、药叉、乾闱婆（天乐神）、阿修罗（非天）、迦楼罗（金翅鸟神）、紧那罗（天歌神）、摩睺罗迦（蟒神）。其中主要是天神像。这种像也有两类：一是佛经中具体举出名字的天神像，二是画家任意图绘的天神像。
（6）高僧像类：高僧像是指佛教历史中具体的、有成就的、为佛教作出特殊贡献的出家僧人的法相。
（7）曼荼罗类：曼陀罗，又作“曼怛罗”，梵语，义为轮集，古译作“坛”或“轮圆具足”。密宗修法时，必须筑坛，坛中安置佛像。后来把修法时所筑的坛及佛像绘成图案，就叫做“曼荼罗”。其形式或方或圆，在其中央画一佛或一菩萨像以为本尊，本尊的上下左右四方以及四隅各画一菩萨像，形成一俯视的莲花，其中央莲台上是本尊，周围几个莲瓣上各有一像，总成为中院。被此外周围又有一层或二层画诸菩萨或护法诸天像，成为外院。绘画曼荼罗画，必须遵照各个本尊的经轨中所规定的仪则，不得改变。
2、情节性佛画：
如佛说法图、佛本生图、十八罗汉过海图及各种经变故事图，大约有六类：
（1）佛传故事类：佛传图是绘画释迦牟尼佛一生教化事迹的图。可以多幅连续表其一生，或选画其中某一事迹，如说法图之类。释迦牟尼佛一生重要事迹，一般称为八相成道。对此有大小乘两种不同说法，大乘的说法：一是从兜率天降，二是白象入胎，三是住胎说法，四是右胁降生，五是逾城出家，六是树下成道，七是初转法轮，八是双林入减；小乘的说法是没有住胎说法一相，而在出家之后、成道之前加降伏魔军一相。在我国西藏又有十二相成道之说：一从人间上生兜率天，二从兜率天降生，三入胎，四出胎，五善巧诸技艺，六受用诸妃眷（五、六是赞美太子在宫中的生活，文学武功都最精巧，享尽富乐），七出家，八修苦行，九降魔，十成道，十一转法轮，十二入涅槃。
（2）佛本生故事类：本生图是绘画释迦牟尼佛在过去生中为菩萨时种种教化众生事迹。
（3）经变故事类：凡将佛经中所叙的故事绘为图画，名为经变相。佛传图和本生图也是根据佛经所说的故事而绘画的，也属于经变一类。但是因为内容是表达释迦牟尼佛今生或过去生中的事迹，所以别为佛传图和本生图。此外专门描绘某一经中一段或全部所说的内容，也称为经变图。
（4）供养人类：包括供养（以伎乐、香花等奉献佛陀）菩萨（如乐音菩萨、献花菩萨、献香菩萨等）及四众弟子供佛的像等。
（5）水陆画类：水陆法会，全名叫作“法界圣凡水陆普度大斋盛会”，是佛教中最盛大的宗教仪式之一。在举行水陆法会时，要在殿堂上悬挂种种宗教画，统称之为水陆画。
（6）唐卡画类：唐卡，藏语音译，即卷轴画。这是藏族绘画的一种特殊形式，形制大小不一。悬挂于寺院经坛内，以布或纸为底，上涂各种矿物颜料绘制而成，画面内容多为各种本尊佛像、佛经故事等。
此外还有僧人传奇、山寺风景类故事类等等。（信息来源：中国佛学网）
