老挝与中国毗邻，是一个佛教国家，佛教对人们生活和信仰有着根深蒂固的影响，佛教是老挝人民生活中不可缺少的一部分。几乎每条街道都有寺庙，而且寺庙也是老挝最辉煌壮观的建筑，穿着黄色袈裟露半边肩膀的老挝和尚是随处可见的，并且倍受人们的尊重。
以前老挝是没有学校的，寺庙就是人们接受教育、学习礼教的场所，小孩子到了五六岁时，父母就会为孩子举行庄严隆重的剃发为僧的仪式，老挝男子一生中都要出家至少一两次，时间短则一周即还俗，长的就终身为僧，如果男子一生中未做过和尚就会受到人们的鄙视，就被人们认为是个未受过教育的不懂礼教的人。
在老挝，老百姓"布施"与僧侣"化缘"已成为一道亮丽的风景。大约每天清晨7时（北京时间8时）左右，就有男女老少带着钱和自己做的美味佳肴：糯米饭、糕点和炒菜早早的来到街边僧众必经之路等待布施。僧侣们起床洗漱完后，穿着橙红色的袈裟，腰挎钵，列队而出化缘（通常是10人一组）。早已等候在街头的老百姓，就会跪在地上把食物一一分给那些排着队而来的僧侣们。在领完食物后，僧众需集体为布施者诵经，为这些好心人祈福，平安幸福！
[小常识]早在公元1世纪初期，大乘佛教和婆罗门教就一度流行于老挝南部地区。14世纪中叶，由柬埔寨传人上座部佛教（现称小乘佛教），被尊为国教，并确立了达磨育特和摩诃尼迦耶两派僧王制度。16～17世纪，老挝曾一度成为东南亚的佛教中心，修建了许多寺塔，雕塑了佛像，创立巴利语佛教学校和实行僧侣考试制度。19世纪末，沦为法国殖民地后，佛教受到严重的打击，寺塔被毁经像被劫僧侣惨遭杀戮。随着20世纪民族解放运动的高涨，佛教又出现复兴的气象，成立全国统中的佛教组织机构，整理出版了寮文巴利三藏典籍，并恢复以寺院为主的巴利语教学的教育中心制度。
一九六一年，老挝(当时称"寮国"）宪法第七条规定："佛教为国教，国王是最高的保护者。"第八条规定："国王必须是热心的佛教徒。"在这个情形下，佛教得到国家充份的护持，僧伽及佛教徒也很团结，无任何派系分歧。
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