在遂宁民间，有这样一个动人的故事家喻户晓——
上古时期，一支神秘的西域部落举国东迁，落脚在水草丰茂的涪江中游，建立了一个城邦——北厥国。遂宁城东南的龙坪乡，据说就是当年北厥国旧址。国王妙庄有三个女儿，分别取名妙清、妙音、妙善。美丽聪慧的三姊妹，一心向佛，不愿尊父命出嫁。妙庄王冲冠一怒，放火烧了三姊妹终日诵经礼佛的北厥寺。
北厥寺的冲天火光映入西方如来佛祖的慧眼，佛祖拈花一挥，点化了葬身火海的妙氏三姊妹和五百僧众。三姊妹同时得道成为观音菩萨，根据佛祖旨意，分别在遂宁广德寺、灵泉寺和南海普陀山参佛悟道，普度众生。
许多年以后，人们在当年的北厥寺旧址修建水利工程时，曾经挖出过许多瓷坛，据说，里边装着的便是五百僧人和妙氏三姊妹的灵骨……
悠悠岁月，不仅沉淀了深厚文化，更演绎了千年观音文化传奇。遂宁独特的观音文化，作为民间长期积淀的历史文化现象，不仅存在于广大民众的信念之中，更存在于观音道场的朝拜之中，存在于观音庙会的文经活动之中。遂宁悠久昌盛的观音文化不仅是巴蜀文明重要的组成部分，更是中国文化不可或缺的灿烂篇章。
观音文化历史悠久
中国观音文化在遂宁发祥具有悠久的历史。遂宁涪江西岸的广德寺建于唐初大历年间(公元618年前后)，素有“西来第一禅林”之美誉。当年经中国佛教协会前任主席赵朴初先生考证：这是佛教观音文化自西线传入中国后，被皇帝敕封的第一座十方丛林寺庙。
始建于隋文帝开皇(公元581年-600年)初期的遂宁灵泉寺和始建于唐初的遂宁广德寺，都是著名的观音菩萨道场，在皇家和民间享有极高的声誉。
全国重点文物保护单位——广德寺，是皇权确认的中国观音道场，曾受到唐、宋、明三朝皇帝十一次敕封，许多史书和佛书中均有记载。广德寺是皇家崇拜的中国观音道场，而灵泉寺则是民间信众认定的中国最早的观音道场，灵泉寺成为全国著名的观音道场时，南海的观音道场还未修建。
广德寺的男身观音塑像、遂宁寺庙中与众不同的观音殿、善济塔紧贴观音殿而建、御赐观音珠宝印、明代圣旨坊、九龙宋碑、古缅甸玉佛等一大批历史文化遗迹和文物，较充分地佐证了中国观音文化的发祥与传承，与遂宁有着极其紧密的联系。
民间传说代代相传
有关观音三姊妹在遂宁出生、修行、得道的民间传说，始于唐末，兴于宋、明，林林总总，版本众多。除了流传最为生动的“火烧白雀寺”外，还有许多凄美的观音传说。灵泉山顶大雄宝殿内，观音座前有泉井一口，泉水清冽甘美，不溢不涸，人们凡去灵泉寺拜佛，必求泉水一饮，称之为圣水。关于灵泉井有滴泪成井、“七泉”成井两种传说，此外，观音柏——“姊妹观音”说，云灵桥——“甘露济世”说，观音三眼井，还有“观音洞”、“关刀柏”、“阴阳坟”、“连根树”等大批胜迹，无一不与观音传说紧密相联。
还有观音民谣广为传唱——
观音菩萨三姊妹，同锅吃饭各修行；
大姐修到灵泉寺，二姐修到广德寺；
只有三妹修得远，修到南海普陀山。
在传唱的民谣中，这首始于宋代的川中民谣流传甚广，家喻户晓。还有民间流传的手抄本《火烧白雀寺》，歌谣《观音出家》、《观音坐莲台》等记叙观音菩萨与遂宁相关的民谣，据不完全统计，就有120首之多。
观音传说题材涉及各个方面
近十年来，遂宁地区的文艺工作者在大量民间口头文学传播的基础上，提炼创作出了一大批以观音文化为题材，反映观音“真、善、美”和慈善、和谐精神的文艺作品，涉及到各个艺术门类。此外，还有大量的文学、美术、书法、摄影、根雕、奇石收藏、民间文艺等反映观音“慈悲和谐”人文精神的文学艺术作品。
尤值得一提的是，为再现历代皇家十一次敕封广德寺的盛大场面和信众朝拜灵泉寺观音三姊妹的动人场景，我市精心排练了2部大型实景旅游演出节目《广德寺观音珠宝印迎奉大典》和《灵泉寺观音朝拜大典》，为游客到遂宁观音道场游览增添了更多的参与性。
还有那大量保留千年的地名“活化石”，证明了中国观音文化之源与遂宁的密切关系。如观音乡、水观音村、莲花石，观音岩，观音铺村、灵应寺、莲花寺……
千百年来，遂宁老百姓就如同对待自己故乡的亲人，牢牢记住了观音菩萨每年的三次节日，这便形成了广德寺、灵泉寺一年三次香会节的独特传统。每到农历二月十九、六月十九、九月十九，来自川、陕、甘、青、藏、湖广、云贵以及东南亚各国的朝山进香者，如约而来，如潮而至。以至于通宵达旦，川流不息，每年达百万之众，成为川中地区一大人文景观和佛教史册上一笔浓墨重彩！
同时，流传久远的川中民间刺绣工艺“观音绣”、观音竹编等观音文化旅游产品，已形成生产规模，产品行销全国。
(记者王娟)
肖尧一梦
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一个城市的观音“血脉”
新闻来源：遂宁新闻网更新时间：2008-1-188:45:25【字体：小大】
一个城市的观音“血脉”
——遂宁申报“中国观音文化之乡”工作综述(下)
如果说源远流长的观音文化、厚重的民众基础是遂宁申报“中国观音文化之乡”得天独厚的“先天”优势，那么观音文化与这个城市的融合则无疑是“后天”所催生的丰满血肉。
一个高平台精雕细琢撒播观音文化
观音文化深深扎根在遂宁这个城市，但如何与城市这个载体更好地结合，广泛地撒播开来，是时代对城市文化的要求。
我市民间自20世纪80年代就开始了对观音文化的研究。2003年11月13日成立了迄今为止全国唯一的以研究观音文化为重要任务的省级学术团体“华夏观音文化研究会”。今年，我市还将与四川省社科院联合成立“中国观音文化研究所”，并在我市建立“全国观音文化学术研讨会暨中国观音文化研究基地”……
与此同时，不少专家学者对于中国观音文化在遂宁发祥的历史现象，进行了深入研究，认为呈现在遂宁的观音文化现象具有历史性、传承性、广泛性、普遍性、原创性五个鲜明特点。还有不少学者纷纷提到：遂宁传说观音修行的历史遗迹尤为独特，不仅显示了遂宁观音文化积淀的无比深厚，而且显示出遂宁观音文化的独特魅力。
遂宁市委、市政府对弘扬观音文化的高度重视，是促进观音文化与城市品位快速良好融合的着力点。不仅出台了相关文件，并对观音道场广德寺、灵泉寺进行了全新包装打造；以观音文化为城市底蕴，建立了城市湖泊——观音湖、生态休闲地圣莲岛、会展中心莲花大厦、城市路灯莲花灯、观音民俗文化景观公园等观音文化城市识别系统。
一个广角度
锦上添花打造爱心之都
观音文化核心是“真、善、美”，这也是和谐社会所要求的一种精神本质。
近年来，遂宁市委、市政府因势利导，把继承和弘扬观音文化中“真、善、美”、“慈善、爱心、和谐”的人文精神同公民道德建设、文化建设、城市建设和文化旅游产业发展结合起来，充分发挥引导观音民间文化对人们的教化作用，对社会的稳定作用和对经济发展的促进作用，广泛开展爱心帮扶活动，建立观音文化慈善网站，开展爱心模范评选，树立文明新风，举办“善行天下·百万爱心中国行”活动，修建中华爱心慈善长廊、爱心亭，倾力打造爱心之都、文明之城。
一个远方向
立意高远弘扬和谐文化
打造中国观音文化之乡的终极目的，是推进社会和谐进步。
专家指出，遂宁的观音民俗文化源远流长，已远远超出了佛教本身所包含的单纯内容，成为地域文化的重要内容和表现形式。千百年的历史文化积淀，使遂宁的观音民俗文化成为了在国内外都有着广泛影响的一种民俗文化现象，蕴含着改善人们的道德心理、道德人格、道德规范从而美化人生和社会的宗旨。
立足于此，作为观音文化的发源地，遂宁正在充分调动深厚的观音文化群众基础，有效地运用数千年来观音文化在民众中根深蒂固的深远影响，探索推进和谐社会的建立。可以预见，在研究和开发观音文化，大力弘扬观音“慈善和谐”精神的进程中，我们必将为挖掘优秀历史传统文化，构建和谐社会作出积极的贡献。
“先天”神韵，“后天”风姿，凝结的是一个城市令人神往的观音文化“血脉”，也是正在走向全国、走向世界的文化旅游品牌。
(实习记者秦全波)
国检专家评价遂宁
“中国观音文化之乡”遂宁当之无愧！
本报讯（记者李四海）“遂宁为中国传统文化的挖掘、利用，提供了一个充满活力的当代个案！申报‘中国观音文化之乡’，遂宁当之无愧！”昨（１８）日上午，在我市申报“中国观音文化之乡”评审汇报会上，专家组对遂宁深厚的观音文化底蕴、悠久的观音文化源流、积极的观音文化传承、主动对传统文化的保护利用给予了高度评价。
国检专家、中国民间文艺家协会四委办主任杨吉星，中央民族大学教授邢莉，广西师范学院研究员过伟，四川省文联党组书记、常务副主席黄启国，四川省文联党组副书记、川大锦城学院特聘教授杨茂成，川大锦城学院文学与新闻系主任、教授毛建华，四川大学文学与新闻学院教授李祥林，省民间文艺家协会秘书长孟燕等参加了汇报评审会。
在听取我市关于申报“中国观音文化之乡”的主题汇报后，专家们踊跃发言，高度评价遂宁申报“中国观音文化之乡”所做出的努力。专家们从遂宁古代先贤、当今佛学界高层对观音文化的论述，历史上皇家赋予的观音道场历史地位，丰富的观音文化典籍和历史遗存，世代相传的观音民间传说，传承千年的观音庙会，与观音文化一脉相承的民间工艺，丰硕的观音文化研究成果，突出的传统文化传承成效等方面予以论述、肯定。“遂宁是观音文化重要的发祥地！是中国观音文化之乡！”专家们在随后的发言中如此表示，“遂宁把观音文化这种优秀的传统文化中的精华，与当代先进文化进行了非常好的结合，将传统文化与民生民本相联系，充分挖掘利用其积极因素，服务于当代经济社会发展，做到了与时俱进。同时，将文化作为了城市的灵魂，演绎出了崭新的人文、慈善、和谐、爱心文化，是对传统文化最好的传承与发扬！”
专家们一致认为：“观音文化最本质的是幸福文化、爱心文化、和谐文化、吉祥文化、慈善文化，遂宁打造爱心之都，慈善之都，构建和谐社会，这是牢牢把握住了观音文化的核心，是时代的需求！”
“遂宁为中国传统文化的挖掘及利用提供了一个有活力的当代个案！遂宁为中国观音文化的传承及研究，提供了一个有特色的地方个案！”川大教授李祥林这样评价道。
“我完全同意并尊重专家们的发言、意见，回北京后将积极做好遂宁申报‘中国观音文化之乡’的后续工作。”专家组组长杨吉星这样表示。
与会专家还对我市进一步加强观音文化、传统文化的研究、挖掘、传承、发扬提出了详细的建议和意见。
