除了郁金香，阿富汗的国花之一是小麦，从这点能看出在阿富汗这块土地生存并不是一件简单的事情。大部分国土是无法耕种的山区，却又地处丝绸之路的必经之路，富庶与贫瘠在这块土地上并存，资源分配的不平均带来了数不清的掠夺、战争和仇杀，阿富汗的历史就是一部战争史。
战乱令阿富汗人磨练出坚强的生存意志，但同时也在一定程度上摧毁了这个伟大国家的悠久历史。有机会去阿富汗，我按捺不住去寻找唐僧笔下的巴米扬大佛的冲动——虽然有报道说塔利班武装已经将之炸毁——那就去凭吊一下吧，但愿别再有战争摧毁人类所剩无几的宝贵遗产。
文化冲撞出艺术的火花
公元前2世纪，这里曾经出现过一个强大的，信奉佛教的王国——兴都库什(Hindu Kushan)。他们不仅控制了如今的阿富汗，还控制着巴基斯坦北部的大部分地区。直至公元7世纪，这里一直是佛教香火兴旺之地。最兴旺的时候，有几万名来自东西方的僧人在王国的佛教中心巴米扬研习佛法，唐三藏也曾在笔记中提到这里。佛教经由这个王国下属的另一个佛教中心健陀螺（今巴基斯坦首都西部）传入新疆乃至中原地带。虽然塔利班毁掉了几乎全部的阿富汗佛教遗址，但是我们仍然可以在巴基斯坦北部欣赏到这个王国艺术家的杰作。
由于地处欧亚大陆东西交汇之地，兴都库什王国的艺术家吸收了希腊、波斯、印度等多种文化的营养。他们在雕刻佛像时，以印度佛像为基础，采取了很多西方雕塑的手法，创造出了世间独一无二艺术珍宝。在巴基斯坦北部的许多博物馆里都收藏了这种佛像，你可以看到本来应该正襟危坐的佛像却侧过身子，摆出希腊雕像式的姿势，或者目光偏于一侧，作沉思状。披着斗篷的立像是最常见的，这些佛像中最大、最著名的就是巴米扬大佛。
寻佛之路风光一路旖旎
阿富汗之行的主要目的就是去寻找唐僧笔下的巴米扬大佛。去往巴米扬省的路有两条，不同的道路上有着不同的风景。走近路需要翻过几座雪山，大概需要七八个小时，这条路的风景尤为殊胜，会经历各种地形。但这条路比较危险，对于司机的驾驶技术要求颇高。另外一条基本上不用翻山，只在河谷地区迂回，路况相对好些，大概需要十个小时。
虽然走远路能看到的风景不如走近路，但是这条路上贴近河谷，民族众多，具有较高的军事和经济价值，属于四战之地。一路上看到很多武器残骸，计有装甲车一辆、高射机枪两台、火炮三门和至少十辆坦克。
进山后车速只有每小时20公里，周围是一片冰雪世界，山上覆盖着厚厚的雪，小河里结着冰，天地间一片银白。汽车渐行渐慢，速度似乎还赶不上自行车。司机边开车边打开车门看车轮上的螺丝有没有松动。无视随时可能发生的交通意外，这倒是一个欣赏风景的好机会。通往巴米扬(Bamiyan)的路上风景可说是阿富汗山区风景的一个缩影，近十个小时的车程，你会经历各种地形地貌，海拔落差很大，翻雪山，穿峡谷，跨河流，绕石林……这颠簸的长途旅行绝对不会寂寞，周围风景变化之快之大让你目不暇接。
感觉就像是坐在某个国家公园的游览车，外面的一切都那么新奇。阿富汗什么都缺就是不缺山，而且山地地貌一应俱全。从满是良田的河谷地区，到冰雪封固的雪山；从风化的土林石林，到落差极大的峡谷沟壑……
沿途中能看到很多古堡的旧址，阿富汗属于四战之地，自古兵家必争，这里有很多丝绸之路上的重要关卡，山间也有一定数量的平原河谷，为当地人提供了足够的食物。成吉思汗攻打巴米扬的时候甚至混进去一个外孙，也没能破关。最后因为当时阿富汗国王的女儿不满她爸爸再娶，把密道告诉了成吉思汗，但成吉思汗攻破关卡后还是杀死了她。
服装鲜艳的阿富汗民族
巴米扬省是阿富汗少数民族最多的省份，这里有大量的蒙古骑兵的后裔，看起来很像蒙古人。这些当年统治者的后代生活得也挺不容易，山的后面是另外一座山，这就是他们的生活。也许是为了享受更多的阳光，他们似乎都喜欢住在山坡上。
这些阿富汗的少数民族大部分都是身着彩色服装。似乎所有少数民族都一样，服装都非常鲜艳，所以有理由怀疑人类的服装本来都是很鲜艳的，只是由于信仰和一些社会问题才导致颜色的单一化。而地处偏远的少数民族则保留了传统。坐在车上，看着单色调的山，一座接着一座。身着彩色服装的山地的少数民族不时闪入眼帘，有时在路边，有时在山上，有时在房顶上，带来一次次惊喜。
失落的世界文化遗产
古人在巴米扬的岩壁上开凿出一片石窟，大大小小好几百个。其中最大的两个石窟中各有一尊大佛。由于当地人陆续改信伊斯兰教，这些佛像一度被视作古代帝王的塑像。蒙古人并没破坏佛像，但后来的统治者就没那么客气了，几百年来不同的佛像被各统治者破坏得面目全非，到了塔利班执政时期，他们更是把最大的立式大佛炸得粉身碎骨……
巴米扬大佛是阿富汗仅有的两个世界文化遗产之一，另一个是一座千多年前的穆斯林塔，隐没在没公共交通工具可到达的深山中。巴米扬最吸引人的正是巴米扬所失去的东西——两尊屹立了1600年的巨大佛像以及同时期的壁画和雕像。石窟遗址中几乎所有有艺术价值的东西都被毁了，塔利班不仅仅用大炮轰掉了大佛，更毁了所有壁画和雕塑。
如今我们能够做的只是爬进石窟，顺着2000年前人工开凿的旋转楼梯爬到大佛的顶部，眺望远方的雪山了，虽然大佛不在了，但是当初它曾在同样的角度望着对面的山。
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