鉴真的精神——传播文明、不惜生命的献身精神，坚定信念、夙志不移的执著精神，不畏困难、不屈不挠的拼搏精神，突破俗念、一往无前的开拓精神，努力弘法、普济众生的无私精神。
——摘自季建业在纪念鉴真成功东渡1250周年纪念大会上讲话
是什么原因使鉴真一再被提及，却又常提常新？因为他是一个民族的偶像，是一位民族英雄，在于不同的时代被赋予了新的释义，不管时代怎么变，他的精神永远不会变。
鉴真是中日春天的使者，难怪温家宝总理在日本国会演讲时，还深情地忆起了扬州大明寺鉴真纪念堂前那尊石灯笼里跳跃的灯光。
一个城市的传承是由其文化内涵和核心精神决定的，扬州的传承同样不可缺少城市精神，这就是鉴真精神，虽然它最初只是表现在宗教上，但是它的本质却远远超越了宗教本身，鉴真文化是扬州的城市品牌，鉴真东渡的精神，影响了一代又一代的扬州人，并注进这座城市与时俱进的脉搏。
A.鉴真精神·扬州精神——坚忍不拔，永不放弃
马拉松与与鉴真看似风马牛不相及，但是那种永不言弃，愈挫愈奋的精神却如出一辙。
往事越千年。盛唐时期，鉴真本着“为是法事也，何惜身命”的献身精神，东渡日本，终获成功。鉴真大和尚不仅是一位传播文化的使者，他一次次东渡，一次次受挫的经历演绎了矢志不渝、坚忍不拔、永不放弃的精神，更是让后人称颂。
时光追溯到公元前490年，希腊军队在马拉松平原击退波斯军队的入侵。传令兵菲迪皮德斯从马拉松跑到雅典城，在报告胜利的消息后，因体力衰竭倒地而亡。1896年举行首届奥运会时，顾拜旦采纳了历史学家布莱尔的建议，设立马拉松比赛。此后，这项蕴含着挑战自我、超越极限、坚忍不拔、永不放弃的马拉松赛在世界各地广泛举行。
进入到21世纪，在千年古城扬州焕发青春活力的时候，鉴真与马拉松这两个代表不同地域、不同文化的历史元素因为共同的精神融合到了一起。
对于扬州鉴真马拉松赛事品牌化运营和建设，方丈能修慧眼独具。他认为，与国内众多马拉松举办城市的赛事品牌不同，中国扬州鉴真国际马拉松赛事以鉴真为品牌，这是中国唯一以人名命名的马拉松赛事，跳出了区域性品牌的限制；鉴真是扬州标志性的历史人物，但更是一个跨越时空的文化和平使者，其一诺千金的信义和百折不挠的执著，与马拉松运动的内涵——坚忍不拔、永不言弃的体育精神有着深度的契合。组织者要跳出赛事经营赛事，从建设和谐世界、和谐社会、和谐扬州的高度，从人文情怀、为城市记忆留下美好篇章的深度，把赛事办成影响大、效益好、历史长、受欢迎的品牌赛事。
B.鉴真胸怀·扬州胸怀——山川异域，风月同天
鉴真纪念堂和鉴真图书馆的建成前后相差了30多年，但是两座同样洋溢着唐风的宏伟建筑却都是在国际交流背景下产生的，前者为中日友好正常化迈出了可贵的第一步，而后者则为佛教国际传播培养出宝贵的外语人才。
坐落在蜀冈风景区大明寺大雄宝殿东侧的鉴真纪念堂, 本世纪初,再次荣获“全国百年经典建筑”称号。它集众多的经典文化元素于一身，纪念堂由我国著名建筑专家梁思成先生设计，堂前的纪念碑正面刻有郭沫若所题的“唐大和尚鉴真纪念碑”，背面为书法大师赵朴初撰书的碑文。这是在1963年为纪念鉴真大师圆寂1200周年，由梁思成在扬州大明寺仿照日本奈良唐招提寺金堂设计建造的。纪念堂面阔五间，进深三间，梭形立柱，柱头施斗拱，单檐庑殿顶，正脊两端饰以鸱尾。堂内有方井仿唐彩绘天花，正中供鉴真大师像。端坐着的大师好像流泪了，一双盲目正深情地眺望着山下的城池，日本诗人芭蕉有一名句：愿将一片新叶，擦干您的眼泪。鉴真大师的眼泪，是千年思乡之泪，是看到家乡扬州发生沧桑巨变之泪，也是看到中日人民友谊的种子开出绚烂花朵的欣喜之泪。正如赵朴初所说：看尽杜鹃花，不因隔海怨天涯，东西都是家。
作为鉴真学院重要组成部分的鉴真图书馆，展示着国际一流图书馆的设计理念。这个占地100亩，建筑面积约1.6万平方米，大四合院结构的图书馆，强调中轴对称的空间布局和端庄朴素的建筑造型，“雄伟与谦虚兼顾，安众与化众并重”，禅意十足，让人顿生遗世独立、绝尘超俗之思。目前藏有许多珍贵书经，包括《四库全书》和二十多种版本的《大藏经》等。
“唯有和谐，家庭才平安；唯有和谐，社会才健全；唯有和谐，人民才安乐。”星云大师在鉴真学院落成揭牌致词中说，构建和谐社会，和谐这两个字看似简单，实际上是我们中华文化的精髓。
现代日本学者推崇鉴真是一位站在奈良文化最高峰的人，同时也是替以后平安文化开道的人，这是恰如其分的。早在唐朝时期的日本天皇就曾作一偈：“山川异域，风月同天；寄诸佛子，共结来缘。”鉴真空海，东渡西来，中日文化交流的伟大业绩永彪史册。正如有学者指出的那样：文化看似柔弱，实则坚强，很多物质的东西经过沧桑岁月早已灰飞烟灭，但文化却保留下来了，如涓涓细流滋润万物。而鉴真纪念堂和鉴真图书馆就是鉴真文化传承的一种经典的固化形式。
C.鉴真文化·扬州文化——打动人心，永不褪色
去年6月，市委书记季建业访问日本，在日本京都立命馆大学孔子学院发表了题为“鉴真与扬州”的精彩演讲。季建业在演讲中回顾了鉴真和尚六次从扬州东渡日本传播中华文化的历史过程，同时介绍了今日扬州与日本的经济与文化的交流情况，赢得了阵阵热烈的掌声。演讲结束后，他还接受了日本大学生和中国留学生的提问。鉴真精神和鉴真文化成了推介扬州、打动人心、引发向往的一张永不褪色的城市名片。
近日，市长王燕文在图书馆揭牌致词中说，佛教文化是扬州历史文化的重要组成部分，在扬州有着深厚的积淀和传承。在鉴真东渡的始发之地大明寺建设鉴真学院，旨在为中国佛教培养高素质的管理人才。她表示，鉴真学院和鉴真图书馆将成为我市文化传播的新去处、文化建设的新平台和对外文化交往的新窗口，鉴真文化不仅是宗教品牌，更是扬州的文化品牌和城市品牌。
的确，“鉴真”已从宗教品牌升华为文化品牌，日益成长为扬州的城市品牌。唐代扬州，有“扬一益二”之美誉，是东南亚地区最大的都会，还是中国对外经济文化交流的四大港口之一。市宗教局陈云观局长说：“鉴真东渡这一历史壮举，就发生在唐风盛行的年代，是一次文化交融，更是扬州文化开放性的一大标志。”宗教文化虽然不是主流文化，但它是健康文化，今人应当取其精华。“弃恶扬善”、“劝人为善”、“与人为善”的思想，文化的传承作用、道德的调节作用、心理的调适作用，对于社会的和谐仍具有很好的现实意义。而建设鉴真图书馆就是弘扬鉴真文化、发展扬州文化的一大举措。“这里不仅会成为扬州人阅读、探讨、研究的好去处，通过‘扬州讲坛’、高层次艺术展览的举办，还会成为国内、国际文化交流的新平台。”
鉴真故里游、鉴真书画院、鉴真马拉松、鉴真医院、鉴真学院，再到鉴真图书馆，随着一项项以“鉴真”为品牌的活动、事业的打造，鉴真的影响越来越大，内涵也越来越丰厚。
D.鉴真品牌·扬州品牌——保护传承，创新发展
邓小平同志曾说过：“在中日人民友好往来和文化交流的历史长河中，鉴真是一位作出了重大贡献，值得永远纪念的人物。”
放眼扬州历史文化名人，很难再找出一位像鉴真大师那样既具有跨国界、跨时代的影响力，又能为社会各界所接受，值得世人永远纪念的国际性文化名人。
由于历史的原因，“东渡”品牌、《鉴真》连续剧等已旁落他乡。好在我们的意识已经觉醒，在兴办鉴真大学这一方面，扬州抢占了先机。这是一个令对手无法企及的大手笔，因为电视剧我们可以重拍，中日电影巨献《鉴真》也已提上了日程，而鉴真大学却无可复制。
2007年底，扬州大明寺又向有关部门申报将“鉴真传说”定为国家级非物质文化遗产，以便更好地保护和传承这笔宝贵的文化精神财富。这是我市首次以非物质文化遗产的形式对历史名人进行保护，也是大明寺继成功注册“鉴真”商标后，对鉴真文化的又一种保护创新。
非物质文化遗产的最大的特点是不脱离民族特殊的生活生产方式，是民族个性、民族审美习惯的“活”的显现。鉴真东渡的故事恰恰体现了这三种特点。
鉴真作为唐代扬州律学高僧，一生充满传奇色彩，历经六次东渡，于公元753年成功到达日本，将大唐文明全面系统地传播到了日本。
近年来，我市通过出版图书、画册，举办摄影和书画展览，拍摄电视片，成立鉴真书画院，注册“鉴真”商标，推出旅游产品，建设鉴真学院，成立扬州鉴真文化实业有限公司，开展对日友好交流，召开纪念大会等多种形式，挖掘弘扬鉴真精神，打造鉴真品牌，推进文化扬州建设。
如果说，鉴真大学、鉴真图书馆、鉴真纪念堂还只是一个个点上的建设和保护的话，那么扬州宗教文化旅游产业区的设想，则可称作是一个全面的立体的保护。
大明寺能修大和尚大胆设想，把扬州打造成中国宗教旅游中心，呼应瘦西湖，再塑大明寺，打造“扬州旅游双核心”，以大明寺、鉴真学院为核心，建成一个“宗教+文化+教育+旅游+产业+商业+人居”的“七位一体”式城市发展新路径。虽然这还是一个美丽的设想，但是它展现的前景却令人十分鼓舞，鉴真文化要做大，有了一个真正的载体和方向。
令人欣喜的是，初步设想的“鉴真园区”，希望将鉴真学院、大明寺周边的观音山、西湖山庄、维扬区广场等蜀冈中峰、西峰、东峰的景点区域进行全方位的改造、扩大，与大明寺、鉴真学院串联成一片，与瘦西湖遥遥相望，成为扬州的一大亮点。最近美国西来学院也表示，希望鉴真学院向西扩征，作为美国西来大学的分院，两个学院连成一片，成为世界性的佛教大学。那时鉴真学院更加壮观，佛教文化教育走向世界已是现实。我院在中、日、美等宗教界、教育界和社会各界朋友努力下，一定能把宏伟而幽静的美丽校园建成传世之作。
