缅甸的参拜者
佛塔
生活中无处无佛
缅甸地处亚洲中部，在这个由中国、印度与东南亚各国共同构成的十字路口，万千佛塔肃穆地点缀着这个蝴蝶的国度，缅甸的众多城市笼罩在佛光普照中，丰饶的土壤孕育稀世的宝石和翡翠，缅人天性纯朴，生活中无处无佛，他们生活在对来世的祈福中……来到缅甸，佛教徒和对佛教历史感兴趣的人将会有很大收获。
佛国母亲河
全长2710公里的伊洛瓦底江浇灌着佛的国度，是缅甸的母亲河。她催生了缅甸的文明，也目睹了多变的历史中的所有梦想和残酷。江水至今依然清澈，货船穿梭来往，渔人划着小船在江上撒网。每当日出日落，江上有两头翘的帆船灵巧地划过水面，远处佛塔闪烁，有着乌托邦一般的美丽。因为伊洛瓦底江，缅甸北面的上缅甸地区和 9大支流流经的南部三角洲的下缅甸地区自古以来便是鱼米之乡。尤其是上缅甸地区的曼德勒周围，古代的缅甸人便掌握了极先进的灌溉技术，使该地区成为缅甸文明的重镇，浇灌了许多著名的古都。
寺院与佛塔的国度
公元前3世纪，在缅甸的南部受到印度文化洗礼的孟人，将锡当河河口地区变成了上座部系小乘佛教的中心地，佛教由此渗透到缅甸内地，经由蒲甘王朝的极力推行，包括建筑雕塑在内的佛教艺术成为缅甸艺术的主流。整体上看，缅甸的艺术以寺塔建筑为主体。寺塔建筑大体上为高塔型（统称为巴高达），但有佛塔形式和寺塔形式两种。在缅甸67万多平方公里的国土上，佛塔如林，寺院如星，这正是缅甸灿烂佛教文化之魂。
寺院
寺院在缅甸几乎是经济和社会生活的中心。缅甸的寺院非常多，几乎每个村都有一座甚至几座寺院。寺院不仅是宗教活动中心，还担当教育职能，在乡下或在小城市，寺院还能起到小学启蒙教育的作用。只要参加公共劳动，任何人都可以在寺院中找到栖身之地。在农村，每到收获季节，寺院还可用来当粮仓等。依靠募捐，有些寺院非常富有，有足够的能力招待几百名香客的吃喝。在缅甸，寺院不只是朝拜的地方，也是人们去沉思的地方。
历代国王、领袖和人民都热衷于修建佛塔，使缅甸成为一个“佛塔之国”。缅甸的佛塔千姿百态，有的小巧玲珑，有的高大雄伟，有的金光灿烂，有的朴实无华；有的耸立在都市中心，有的镶嵌在乡间旷野，有的建筑于山岭之上，有的点缀在江河岸边。佛塔多为金色，也有的是白色或灰色。据说目前缅甸全国有佛塔330多万座，但确切的统计是很困难的，可以肯定的是，缅甸是世界上佛塔最多的国家。
一座佛塔本身是一个收藏佛物的圣坊，一般包括一座寺院、一座舍利塔。在缅甸，一般佛塔是砖塔或陶塔，偶尔也有石塔。塔身如钟形，供奉或收藏佛舍利(佛骨)、佛像、佛经 、僧人遗体。
舍利塔最初是用来供奉佛祖的头发，在佛教传播的过程中，佛经或佛像等都变成了供奉对象。最初的佛塔仅仅是土丘，建筑简单，后来渐渐发展到四边或五边形的坚固塔基，建成四至五层的佛塔。在塔座上有表现佛祖一生的浮雕或陶瓷画。舍利建于塔顶之上，由须弥座、法轮和宝珠组成 ，有的法轮上加宝盖、圆光、仰月和宝珠。
孟族人将佛塔的建筑艺术推到极点，他们开始为陶塔装饰，缅甸蒲甘的阿难陀寺为孟族人建造寺院的杰出代表作。佛塔是圣地，是圣山的保护神。（信息来源：环球游报）
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